American Airlines hat die Beschränkungen für seine Basic-Economy-Tarife verschärft, sodass Mitglieder des AAdvantage-Treueprogramms nicht mehr in der Lage sind, mit diesen ermäßigten Tickets Meilen oder Treuepunkte zu sammeln. Die Änderung, die für neue Buchungen nach dem 17. Dezember in Kraft tritt, stellt eine erhebliche Änderung im Umgang der Fluggesellschaft mit ihren Vielflieger dar, die sich für die günstigste Tarifklasse entscheiden.
Das Ende der Meilen für Reisende der Basic Economy
Jahrelang ermöglichte American Airlines AAdvantage-Mitgliedern das Sammeln einer ermäßigten Meilenrate (2 pro ausgegebenem Dollar im Vergleich zu den üblichen 5) für einfache Economy-Tickets. Jetzt entfallen diese Einnahmen vollständig. Dieser Schritt wirkt sich direkt auf treue Kunden aus, die zuvor die Einschränkungen der Basic Economy – wie begrenzte Sitzplatzauswahl und Umbuchungsgebühren – im Gegenzug für Prämien tolerierten.
Die Fluggesellschaft begründete die Änderung damit, dass sie „tarifliche Produkte routinemäßig evaluiert, um wettbewerbsfähig zu bleiben“. Diese Anpassung gleicht American jedoch enger mit Delta Air Lines aus, die SkyMiles-Mitgliedern auch jegliche Einnahmen aus den entsprechenden „Main Basic“-Tarifen verweigert. United Airlines bietet eine gewisse Gutschrift (Premier Qualifying Points, aber keine Premier Qualifying Flights) für seine Basisbuchungen an, ist aber immer noch großzügiger als die neue amerikanische Richtlinie.
Die Entwicklung der Basisökonomie
Als Reaktion auf die wachsende Beliebtheit von Billigfluggesellschaften führten die Fluggesellschaften Mitte der 2010er Jahre grundlegende Economy-Tarife ein. Seitdem haben sich die Richtlinien geändert: Handgepäckregeln, Ticketflexibilität und Treueeinnahmen wurden alle angepasst. Dieser jüngste Schritt unterstreicht den Trend, die Vergünstigungen in den niedrigsten Tarifklassen abzuschaffen und Reisende zu teureren Tickets zu drängen, wenn sie alle Vorteile nutzen möchten.
Was weiterhin eingeschränkt bleibt
Die Basic-Economy-Tarife von American beinhalten bereits mehrere Standardeinschränkungen:
- Die meisten Passagiere können Sitzplätze nicht ohne Gebühr auswählen.
- Ticketänderungen sind nicht möglich, es fallen Stornogebühren an.
- Das Einsteigen erfolgt immer als letztes.
Trotz der neuen Treuebeschränkungen behalten AAdvantage-Elite- und Kreditkarteninhaber einige Privilegien, wie etwa mögliche Upgrades und Zugang zu zusätzlichen Sitzplätzen in der Hauptkabine (allerdings erhalten sie insbesondere keine Meilen für den Basistarif).
Zukunftsaussichten: Weitere Einschränkungen wahrscheinlich
Branchenbeobachter gehen davon aus, dass diese Änderung ein Vorbote für weitere Beschränkungen sein könnte. Delta verweigert Passagieren der Basic Economy bereits den Zugang zu Sky Clubs, während United das Handgepäck für die meisten Basic Economy-Flieger einschränkt. Der Schritt von American erhöht die Möglichkeit weiterer Kürzungen der Vergünstigungen, die möglicherweise die Politik seiner Konkurrenten widerspiegeln. Die Fluggesellschaft hat eine weitere Verschärfung der grundlegenden Economy-Bedingungen nicht ausgeschlossen und könnte in Zukunft sogar ähnliche Beschränkungen für höhere Tarifklassen einführen.
Die jüngsten Änderungen werden wahrscheinlich dazu führen, dass die Bereitschaft der Kunden, Basic-Economy-Angebote zu buchen, sinkt, und möglicherweise mehr Verkehr in Richtung Hauptkabinentarife lenken.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass American Airlines eindeutig sein Bekenntnis zur Umsatzmaximierung durch die Reduzierung des Wertes seiner günstigsten Tarife signalisiert. Bei dieser Entscheidung steht der Gewinn über der Loyalität und wird Vielflieger wahrscheinlich zu teureren Tickets drängen, wenn sie weiterhin Prämien verdienen möchten.
