American Airlines ha endurecido las restricciones en sus tarifas económicas básicas, eliminando la posibilidad de que los miembros del programa de fidelidad AAdvantage ganen millas o puntos de fidelidad en estos billetes con descuento. El cambio, efectivo para nuevas reservas realizadas después del 17 de diciembre, representa un cambio significativo en la forma en que la aerolínea trata a sus viajeros frecuentes que optan por la clase de tarifa más barata.
El fin de las millas para los viajeros de clase económica básica
Durante años, American Airlines permitió a los miembros de AAdvantage acumular una tasa reducida de millas (2 por dólar gastado, en comparación con las 5 estándar) en boletos económicos básicos. Ahora, esas ganancias se eliminan por completo. Esta medida afecta directamente a los clientes leales que anteriormente toleraban las restricciones de la economía básica, como la selección limitada de asientos y las tarifas de cambio, a cambio de ganar recompensas.
La aerolínea justificó el cambio afirmando que “evalúa rutinariamente los productos tarifarios para seguir siendo competitivo”. Sin embargo, este ajuste alinea más a American con Delta Air Lines, que también niega a los miembros de SkyMiles cualquier ganancia en sus tarifas equivalentes “Main Basic”. United Airlines ofrece algo de crédito (puntos que califican para Premier, pero no vuelos que califican para Premier) en sus reservas básicas, pero sigue siendo más generosa que la nueva política estadounidense.
La evolución de la economía básica
Las aerolíneas introdujeron tarifas económicas básicas a mediados de la década de 2010 como respuesta a la creciente popularidad de las aerolíneas económicas. Desde entonces, las políticas han fluctuado: se han ajustado las reglas de equipaje de mano, la flexibilidad de los boletos y las ganancias por fidelidad. Esta última medida subraya una tendencia a eliminar beneficios de las clases de tarifas más bajas, empujando a los viajeros a comprar boletos más caros si quieren mantener todos los beneficios.
Lo que permanece restringido
Las tarifas económicas básicas de American ya incluyen varias limitaciones estándar:
- La mayoría de los pasajeros no pueden seleccionar asientos sin pagar una tarifa.
- Están prohibidos los cambios de billetes, aplicándose gastos de cancelación.
- El embarque es siempre el último.
A pesar de las nuevas restricciones de lealtad, las élites de AAdvantage y los titulares de tarjetas de crédito conservan algunos privilegios, como posibles mejoras y acceso a asientos Main Cabin Extra (aunque, en particular, no ganarán millas con la tarifa básica).
Perspectivas futuras: Es probable que haya más restricciones
Los observadores de la industria sugieren que este cambio podría ser un precursor de nuevas restricciones. Delta ya niega a los pasajeros de clase económica básica el acceso a los Sky Clubs, mientras que United limita el equipaje de mano para la mayoría de los viajeros de clase económica básica. La medida de American plantea la posibilidad de recortes adicionales a los beneficios, lo que podría reflejar las políticas de sus competidores. La aerolínea no ha descartado un mayor endurecimiento de las condiciones económicas básicas, e incluso podría introducir restricciones similares en las clases de tarifas más altas en el futuro.
Es probable que los últimos cambios hagan que los clientes estén menos dispuestos a reservar en clase económica básica y puedan generar más tráfico hacia las tarifas de cabina principal.
En conclusión, American Airlines está indicando claramente un compromiso de maximizar los ingresos reduciendo el valor de sus tarifas más baratas. Esta decisión prioriza las ganancias sobre la lealtad y probablemente empujará a los viajeros frecuentes a comprar boletos más caros si quieren seguir ganando recompensas.
