American Airlines está ampliando significativamente su red nacional en 2026 con el lanzamiento de 16 rutas nuevas o recurrentes, con un enfoque importante en conectar ciudades más pequeñas de EE. UU. con los principales centros. La expansión incluye servicio a Lincoln, Nebraska, una nueva capital del estado, y mayores vuelos regionales en todo el Medio Oeste y más allá.
Enfoque estratégico en viajes nacionales
A diferencia de algunos competidores que buscan agresivamente rutas internacionales, American está redoblando su apuesta por la conectividad nacional. Esta estrategia refleja la creencia de la aerolínea de que la mayor parte de la demanda de viajes proviene de conexiones punto a punto dentro de los EE. UU.
Según Brian Znotins, vicepresidente senior de planificación de redes de American, la aerolínea prioriza llevar a las personas a donde necesitan estar de manera eficiente, ya sea para viajes de negocios o personales. Znotins enfatizó la importancia de prestar servicios en ciudades como Bentonville, Tucson e Indianápolis, donde muchos viajeros priorizan la comodidad sobre los destinos exóticos.
“Tener esa ventaja de horario en los Bentonville, los Tucson y los Indianápolis es lo que realmente impulsa la mayor parte de los viajes”, dijo Znotins en el Foro de Aviación Skift del 3 de diciembre en Fort Worth.
Adiciones de rutas clave
La expansión abarca 20 ciudades de EE. UU., principalmente atendidas por aviones regionales de la marca American Eagle. Los aspectos más destacados incluyen:
- Lincoln, Nebraska (LNK): Se agregarán tres nuevas rutas, brindando un servicio aéreo muy necesario a la ciudad, que actualmente depende de United y Breeze Airways.
- Phoenix (PHX): Se agregarán siete nuevos vuelos, en su mayoría estacionales.
- Chicago (ORD): Tres rutas adicionales complementarán el rápido crecimiento de la aerolínea en Windy City.
- Dallas/Fort Worth (DFW): Se agregarán dos rutas en la base de American.
- Destinos de temporada: Se está restaurando o agregando servicio a destinos populares al aire libre como Nantucket, Alaska y Montana.
Resucitando rutas familiares
Algunas de estas rutas no son del todo nuevas; American operó anteriormente varios de ellos a principios de esta década, incluidos Phoenix, Bozeman y Anchorage. La aerolínea también sirvió brevemente de Miami a Jackson y de O’Hare a Erie antes de la pandemia. La reintroducción de estas rutas indica un enfoque renovado en mercados donde anteriormente se había demostrado la demanda.
Contexto más amplio: cubrir la brecha en el servicio aéreo pospandemia
Esta expansión es especialmente significativa a la luz de los recortes en el servicio aéreo experimentados por muchas ciudades más pequeñas de Estados Unidos desde la pandemia de COVID-19. Agregar estas rutas ayudará a llenar los vacíos en la conectividad, proporcionando enlaces esenciales para los viajeros de negocios y de placer.
American no está abandonando por completo las rutas de larga distancia: recientemente anunció vuelos a Budapest y Praga, así como un nuevo servicio entre Nueva York y Escocia en su nuevo Airbus A321XLR. Sin embargo, la expansión nacional subraya una clara prioridad estratégica: atender las necesidades básicas de los viajeros estadounidenses.
El compromiso de la aerolínea con la conectividad nacional fue reconocido en el Informe sobre las mejores aerolíneas de The Points Guy a principios de este año, consolidando la posición de American como líder en esta área.
