Muchos viajeros frecuentes harán todo lo posible para maximizar las recompensas de las aerolíneas. Una de esas tácticas, como lo demuestra una experiencia reciente, consiste en reservar estratégicamente estadías en hoteles con precios excesivos únicamente para acumular puntos de fidelidad. No se trata de comodidad o valor; se trata de alcanzar niveles de estatus de élite y desbloquear ventajas valiosas.
La carrera hacia los 250.000 puntos de fidelidad
Los miembros de American Airlines AAdvantage enfrentan una fecha límite a fines de febrero para calificar para el estatus de élite basado en Loyalty Points, una métrica relativamente nueva. Los niveles de la aerolínea ofrecen importantes beneficios, pero requieren acumular una gran cantidad de puntos. La recompensa más lucrativa es el acceso a Certificados de mejora de categoría para todo el sistema, que permiten mejoras gratuitas en cualquier vuelo, independientemente de la clase de tarifa.
Para alcanzar el umbral de los 250.000 puntos, un viajero gastó casi 400 dólares en una sola noche en el Hotel del Aeropuerto Internacional de Miami, una propiedad poco glamorosa con décadas de antigüedad y con comodidades básicas. El hotel fue elegido específicamente porque ofrece 10.000 puntos de fidelidad por noche. A pesar de reconocer el bajo valor, el viajero duplicó su apuesta con una segunda estadía y gastó otros $445 por 13,000 puntos adicionales.
La realidad del hotel del aeropuerto de Miami
El Miami International Airport Hotel no es conocido por el lujo. Las reseñas describen habitaciones obsoletas, infraestructura antigua y vistas que recuerdan a un centro penitenciario. El viajero admite que gastar tanto dinero en un hotel de aeropuerto no es deseable, pero el incentivo de los puntos de fidelidad superó la incomodidad.
A pesar de la mediocre experiencia, el servicio fue aceptable y los niveles de ruido fueron sorprendentemente bajos dada la ubicación. El hotel funciona como una estancia funcional para viajeros ávidos de puntos dispuestos a comprometer la calidad.
Conclusión: puntos por encima de la comodidad
El costo total de estas estadías excede los $800, pero el viajero considera que el gasto vale la pena. Para aquellos que luchan por alcanzar los umbrales de puntos de fidelidad, estrategias similares pueden ser viables. Los hoteles AAdvantage de American Airlines a menudo ofrecen ofertas promocionales que pueden acelerar la acumulación de puntos, pero requieren una consideración cuidadosa para determinar si el costo justifica la recompensa.
Para algunos, el valor de los beneficios del estatus de élite (especialmente las mejoras en todo el sistema) supera el costo financiero de pagar de más deliberadamente por las adaptaciones. Esto ilustra cómo los programas de fidelización pueden impulsar comportamientos de gasto irracionales.
El final de febrero es la última oportunidad para aprovechar estas tácticas para el actual ciclo de calificación. Para aquellos que se encuentran en la cúspide de un nivel, pueden resultar necesarias medidas desesperadas.
