En toda la industria hotelera, un número creciente de huéspedes de hoteles reciben altas tarifas por fumar a pesar de que nunca encienden un cigarrillo en sus habitaciones. ¿El culpable? Sensores de calidad del aire (específicamente, dispositivos fabricados por la empresa Rest) que se utilizan cada vez más como único juez, jurado y verdugo en disputas sobre infracciones relacionadas con el tabaquismo.
El problema no son los incidentes aislados; Es un problema sistémico en el que los informes automatizados se tratan como pruebas irrefutables, lo que deja a los no fumadores luchando por reembolsos, a veces de cientos de dólares.
Acusaciones falsas y hoteles que no responden
Un caso reciente fue el de Mikel Wilham y su esposa, que celebraban el final de su quimioterapia con un viaje a Las Vegas. Al salir de The Strat, se les cobró una tarifa por fumar de $ 396. El hotel citó un informe sobre la calidad del aire procedente de un sensor oculto en su habitación como prueba definitiva de que se fumaba. A pesar de ser no fumadores desde siempre, el hotel se negó a inspeccionar la habitación o reconsiderar el cargo hasta que se aplicara presión externa.
Otros invitados han informado de experiencias similares, incluidos Joseph Tincher y su pareja embarazada, a quienes se les impuso una tarifa de 500 dólares por fumar en el Kimpton Palladian de Seattle. A pesar del historial documentado de la pareja de evitar fumar debido al asma y al embarazo, el hotel insistió en que el sensor nunca estuvo mal. Tincher presentó una queja ante el Better Business Bureau y una disputa con la tarjeta de crédito, pero el hotel se defendió y proporcionó la copia impresa del sensor como prueba final.
Por qué está sucediendo esto ahora
La dependencia de sensores de calidad del aire es una tendencia reciente impulsada por el deseo de hacer cumplir las políticas de no fumar y evitar costosas limpiezas o reclamaciones por daños. Los hoteles tienen incentivos para cobrar automáticamente a los huéspedes por infracciones relacionadas con el tabaco, ya que los sensores proporcionan un método de detección conveniente (aunque a menudo inexacto). Sin embargo, los sensores en sí no son infalibles y pueden activarse por otras partículas en el aire, como humos de cocina, productos de limpieza o incluso humedad alta.
El verdadero problema es que los hoteles están tratando los informes de los sensores como una verdad absoluta sin verificarlos mediante inspección visual o comunicación con los huéspedes. Esto deja a los clientes con pocos recursos cuando se les acusa falsamente, ya que el personal del hotel a menudo recibe instrucciones de ceder ante los hallazgos de la máquina.
La lucha por los reembolsos y lo que puedes hacer
Para parejas como Justin Hasty y Patrick Brown, la batalla por un reembolso puede llevar meses de persistencia. Hasty, miembro de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días, fue acusado de fumar en Home2 Suites en Filadelfia, a pesar de su pacto religioso contra tal comportamiento. Brown, cuya novia estaba ocupada peinándose el cabello con aerosoles en el baño, recibió una tarifa de 566 dólares por fumar en The Strat en Las Vegas. Ambos se vieron obligados a buscar ayuda externa para que se revocaran los cargos.
Para protegerse de cargos sorpresa por fumar:
- Documente todo : Tome fotografías o videos al ingresar a su habitación para comprobar su limpieza inicial.
- Solicitar inspección : Si lo acusan, exija una inspección inmediata de la habitación.
- Reúna pruebas : los registros médicos, los itinerarios de viaje o las declaraciones de los testigos pueden ayudar a refutar los cargos falsos.
- Presentar disputas : Las disputas sobre tarjetas de crédito y las quejas de BBB a veces pueden obligar a los hoteles a reconsiderarlo.
La tendencia de las tarifas falsas por fumar es una preocupación creciente para los viajeros. A menos que los hoteles implementen mejores métodos de verificación, los huéspedes seguirán siendo penalizados por infracciones que no cometieron.
