Amarillo, au Texas, reste une étape emblématique pour les voyageurs qui suivent l’historique Route 66. La ville allie des attractions routières originales avec des restaurants et des hébergements américains classiques, offrant une expérience unique à ceux qui recherchent un avant-goût de l’Occident. Ce guide couvre les meilleurs endroits pour jouer, manger et séjourner à Amarillo et dans ses environs.
Attractions insolites et villes fantômes
L’attrait d’Amarillo réside dans son charme décalé. Cadillac Ranch, une installation d’art public gratuite présentant des Cadillac peintes à la bombe et enterrées le nez en premier dans le sol, est un incontournable. Les visiteurs sont encouragés à ajouter leurs propres créations, ce qui en fait un spectacle interactif et en constante évolution. À proximité, le Palo Duro Canyon State Park, souvent appelé le « Grand Canyon du Texas », offre des vues à couper le souffle et des aventures en plein air. Les sentiers s’adressent aux randonneurs, aux cyclistes et aux cavaliers, tandis que les options de camping permettent une expérience immersive.
Plus loin, la Croix de Notre Seigneur Jésus-Christ à Groom culmine à 190 pieds, offrant un point de repère saisissant. Le Britten Leaning Water Tower, construit comme une publicité originale, attire toujours l’attention malgré l’incendie de l’entreprise d’origine. Pour plus d’art automobile, le VW Slug Bug Ranch permet aux visiteurs de peindre à la bombe des Bugs et des limousines VW, reflétant l’expérience du Cadillac Ranch.
Les villes fantômes comme Jéricho offrent un aperçu du passé, avec des bâtiments en ruine et un ciel immense, parfaits pour les photographes. Le Devil’s Rope Museum à McLean présente l’histoire du fil de fer barbelé aux côtés des expositions sur la Route 66 et le Dust Bowl. Enfin, le Milburn-Price Culture Museum et la Magnolia Gas Station à Vega proposent des voyages nostalgiques dans le temps.
Dîner le long de la route mère
La scène culinaire d’Amarillo est aussi audacieuse que ses attraits. Le Big Texan Steak Ranch & Brewery est légendaire pour son défi de steak de 72 onces. Terminez le repas (steak, cocktail de crevettes, pomme de terre, salade et petit pain) en moins de 60 minutes et c’est gratuit. Même si vous sautez le défi, les steaks sont massifs et satisfaisants.
Pour une gâterie plus sucrée, Mama Jo’s Pies and Sweets à Vega sert des tartes préparées à partir de recettes vieilles de plusieurs générations. Les croûtes sont feuilletées et les garnitures sont riches. Le OHMS Café au centre-ville d’Amarillo offre une expérience plus haut de gamme avec un menu varié comprenant du steak, du wapiti et du thon ahi.
D’autres arrêts notables incluent le Midpoint Cafe (exactement à mi-chemin entre Chicago et Los Angeles), le GoldenLight Cafe and Cantina (le plus ancien restaurant d’Amarillo), ainsi que le Conoco Tower Station et U-Drop Inn à Shamrock, un restaurant tout droit sorti du film Cars.
Où loger
Pour une expérience de luxe, The Barfield, Autograph Collection au centre-ville d’Amarillo propose des équipements modernes dans un bâtiment historique. Les chambres sont spacieuses et l’hôtel dispose d’un bar clandestin caché. Le Big Texan Motel, relié au steak ranch, propose des hébergements thématiques à quelques pas de l’action.
Se déplacer
Amarillo est accessible via des vols directs depuis les principaux aéroports du Texas (Dallas, Houston, Austin). Bien que le centre-ville soit accessible à pied, une voiture est indispensable pour explorer les attractions environnantes. Des options de location sont disponibles à l’aéroport international Rick Husband Amarillo (AMA).
Le mélange de bizarreries en bord de route, de repas copieux et d’hébergements historiques d’Amarillo en fait une destination inoubliable pour les voyageurs de la Route 66. L’engagement de la ville à préserver son passé tout en embrassant son présent original garantit que les visiteurs trouveront quelque chose à apprécier.
