Un différend public entre Elon Musk et le PDG de Ryanair, Michael O’Leary, a dégénéré en un étrange va-et-vient, Musk menaçant d’acheter la compagnie aérienne juste pour licencier son dirigeant. Le conflit porte sur la question de savoir si Ryanair doit installer le Wi-Fi Starlink dans ses avions.
Le désaccord initial
La querelle a commencé lorsque O’Leary a rejeté Starlink comme une dépense inutile. Il a fait valoir que l’ajout du Wi-Fi augmenterait la consommation de carburant de 2 % (ce qui coûterait à Ryanair environ 200 à 250 millions de dollars par an) et que les passagers ne paieraient pas de supplément pour ce service. Musk a répliqué, affirmant que Ryanair perdrait des clients sans Internet à bord.
Insultes croissantes
Le désaccord est vite devenu personnel. O’Leary a publiquement qualifié Musk d’« idiot », déclarant qu’il ne connaissait « rien » aux vols et aux traînées. Musk a répondu de la même manière, qualifiant O’Leary de « parfait idiot » et exigeant sa destitution de son poste de PDG. Ryanair s’est ensuite moqué de Musk sur X (anciennement Twitter) à propos des pannes de plateforme, ce à quoi Musk a suggéré qu’il pourrait simplement acheter la compagnie aérienne.
La menace de rachat
Musk a même lancé l’idée d’acquérir Ryanair pour 53 milliards de dollars – soit seulement 7 % de sa valeur nette – et de remplacer O’Leary par quelqu’un nommé « Ryan ». Cette suggestion a suscité des spéculations en ligne, certains soulignant qu’un rachat avec une prime de 50 % augmenterait instantanément la richesse d’O’Leary du même montant, compte tenu de sa participation de 4 % dans la société.
Pourquoi c’est important
Cette querelle publique met en évidence les tensions entre l’innovation technologique et les modèles économiques de réduction des coûts. Ryanair a bâti son succès sur des tarifs simples, tandis que Musk fait pression pour que la connectivité soit une fonctionnalité standard des compagnies aériennes. La question sous-jacente est de savoir si les consommateurs paieront pour des commodités telles que le Wi-Fi ou si les compagnies aériennes doivent absorber les coûts pour rester compétitives. Le conflit souligne également la volatilité croissante du comportement des milliardaires sur les réseaux sociaux, où les insultes personnelles peuvent rapidement dégénérer en menaces commerciales.
L’essentiel
Elon Musk et Michael O’Leary sont engagés dans une dispute puérile à propos du Wi-Fi à bord des vols, Musk menaçant de prendre un contrôle hostile juste pour virer son rival. Cette querelle rappelle que même les individus les plus riches peuvent se retrouver mêlés à de petits conflits et que les décisions commerciales sont souvent influencées par l’ego personnel autant que par la logique économique.
