De nombreux voyageurs fréquents feront des efforts extrêmes pour maximiser les récompenses des compagnies aériennes. L’une de ces tactiques, comme le démontre une expérience récente, consiste à réserver stratégiquement des séjours hôteliers hors de prix uniquement pour accumuler des points de fidélité. Il ne s’agit pas de confort ou de valeur ; il s’agit d’atteindre les niveaux de statut élite et de débloquer de précieux avantages.
La course aux 250 000 points de fidélité
Les membres AAdvantage d’American Airlines sont confrontés à une date limite fin février pour se qualifier pour le statut élite basé sur les points de fidélité, une mesure relativement nouvelle. Les niveaux de la compagnie aérienne offrent des avantages importants, mais nécessitent d’accumuler un grand nombre de points. La récompense la plus lucrative est l’accès aux certificats de surclassement à l’échelle du système, permettant des surclassements gratuits sur n’importe quel vol, quelle que soit la classe tarifaire.
Pour atteindre le seuil des 250 000 points, un voyageur a dépensé près de 400 $ pour une seule nuit au Miami International Airport Hotel – une propriété peu glamour vieille de plusieurs décennies et dotée d’équipements de base. L’hôtel a été choisi spécifiquement car il offre 10 000 points de fidélité par nuit. Bien qu’il ait reconnu le faible rapport qualité-prix, le voyageur a doublé sa mise en effectuant un deuxième séjour, dépensant 445 $ supplémentaires pour 13 000 points supplémentaires.
La réalité de l’hôtel de l’aéroport de Miami
Le Miami International Airport Hotel n’est pas connu pour son luxe. Les critiques décrivent des chambres vétustes, des infrastructures vieillissantes et des vues rappelant celles d’un établissement correctionnel. Le voyageur admet que dépenser autant pour un hôtel d’aéroport n’est pas souhaitable, mais l’incitation aux points de fidélité compensait l’inconfort.
Malgré l’expérience médiocre, le service était acceptable et les niveaux de bruit étaient étonnamment faibles compte tenu de l’emplacement. L’hôtel fonctionne comme une nuitée fonctionnelle pour les voyageurs affamés de points prêts à faire des compromis sur la qualité.
L’essentiel : les points sur le confort
Le coût total de ces séjours dépasse 800 $, mais le voyageur considère que la dépense en vaut la peine. Pour ceux qui s’efforcent d’atteindre les seuils de points de fidélité, des stratégies similaires peuvent être viables. American Airlines AAdvantage Hotels propose souvent des offres promotionnelles qui peuvent accélérer l’accumulation de points, mais nécessitent un examen attentif pour savoir si le coût justifie la récompense.
Pour certains, la valeur des avantages du statut d’élite – en particulier les surclassements à l’échelle du système – dépasse les conséquences financières d’un prix délibérément excessif pour l’hébergement. Cela illustre comment les programmes de fidélité peuvent conduire à des comportements de dépenses irrationnels.
La fin février est la dernière occasion de mettre à profit ces tactiques pour le cycle de qualification en cours. Pour ceux qui se trouvent à la limite d’un certain niveau, des mesures désespérées peuvent s’avérer nécessaires.
