Dopo quasi sei anni senza un nuovo accordo, gli assistenti di volo della United Airlines sono pronti a ricevere significativi aumenti salariali in base a un contratto appena negoziato. L’accordo, per un totale di 425 pagine, prevede salari base leader del settore, retribuzione retroattiva e benefici migliorati, ma include anche concessioni sulla partecipazione agli utili e flessibilità di programmazione che potrebbero non soddisfare tutti i membri.
Aumenti salariali: un miglioramento fondamentale
L’accordo aumenterà la retribuzione base dello United al livello più alto del settore, con un aumento generale di circa il 30%. Oltre alle tariffe orarie, gli assistenti di volo riceveranno ora la metà della retribuzione per il tempo di imbarco – una pratica sperimentata da Delta Airlines, non sindacalizzata – e un bonus alla firma di 740 milioni di dollari per compensare anni senza aumenti. Ciò si traduce in un sostanziale aumento immediato degli standard di vita dei membri dell’equipaggio a partire da giugno.
Tuttavia, la formula della retribuzione retroattiva non è completamente retroattiva alla data di scadenza del contratto precedente e non tiene conto dell’erosione salariale dell’era della pandemia. Fornisce invece un pagamento fisso del 4% da settembre 2021 al 2024, seguito dal 22% per il 2025 e un pagamento aggiuntivo per i primi cinque mesi del 2026.
Partecipazione agli utili: un passo indietro
Nonostante gli aumenti salariali, la formula di partecipazione agli utili della United sarà meno generosa di quella di Delta e American Airlines. Mentre sia United che i suoi concorrenti opereranno con una ripartizione del 10%/20% per profitti superiori a 2,5 miliardi di dollari, il sistema di United si applica ai profitti dell’anno precedente, rendendolo meno vantaggioso negli anni ad alti guadagni. Il pool di partecipazione agli utili di Delta ha distribuito 1,3 miliardi di dollari nel 2026, quasi il doppio dell’importo probabilmente previsto dalla struttura dello United. Questa discrepanza potrebbe ostacolare i futuri sforzi organizzativi del sindacato presso la Delta, dove gli equipaggi non sindacalizzati godono di condizioni di partecipazione agli utili più favorevoli.
Pianificazione: un’occasione mancata per la modernizzazione
Il contratto non include un sistema di offerta preferenziale (PBS) per la programmazione, nonostante lo United spinga a favore di ciò. PBS consente agli assistenti di volo di fare offerte per abbinamenti, scali e orari preferiti, anziché ricevere linee mensili predefinite. Sebbene il PBS presenti degli svantaggi – complessità, imprevedibilità e una curva di apprendimento – è una pratica standard tra i concorrenti e offre all’equipaggio un maggiore controllo sul proprio equilibrio tra lavoro e vita privata.
L’insistenza dello United sulla PBS è stata probabilmente una tattica negoziale, che ha consentito al sindacato di respingerla e rivendicare una vittoria senza sacrificare concessioni reali. La mancanza di PBS significa che gli assistenti di volo continueranno a fare affidamento sul tradizionale sistema di offerta in linea, che può essere rigido e meno adattabile alle esigenze individuali.
Clausola di applicazione: United guadagna flessibilità con le compagnie aeree regionali
Per garantire gli aumenti salariali, il sindacato ha accettato di allentare le restrizioni sulla portata, consentendo alla United di possedere una compagnia aerea regionale senza richiedere agli assistenti di volo della linea principale di assumerla come personale. Ciò è in linea con le norme del settore – Delta, Alaska e American Airlines gestiscono tutte filiali regionali – ma solleva preoccupazioni circa potenziali spostamenti di lavoro verso vettori regionali a basso costo. Tuttavia, i limiti contrattuali sui voli regionali mitigano in una certa misura questo rischio.
Conclusione
Il nuovo contratto per assistenti di volo della United rappresenta una vittoria importante in termini di miglioramenti diretti della retribuzione. Nonostante i compromessi nella condivisione degli utili e l’assenza di moderni strumenti di pianificazione, l’accordo offre vantaggi finanziari significativi per i membri dell’equipaggio. Si prevede che l’accordo venga approvato, offrendo un sollievo atteso da tempo dopo anni di salari stagnanti. Sebbene non sia perfetto, rappresenta un aggiornamento sostanziale rispetto all’accordo precedente, affrontando finalmente l’erosione del tenore di vita dovuta all’inflazione e ai ritardi negli aumenti.
