Operationele upgrades, of ‘op-ups’ zoals ze vaak worden genoemd, vormen een van de meest aangename verrassingen in de luchtvaart. Deze worden niet alleen verdiend via mijlen of elitestatus; ze gebeuren wanneer luchtvaartmaatschappijen om logistieke redenen passagiers naar hogere cabineklassen moeten verplaatsen. Hier volgt een overzicht van hoe ze werken en hoe u uw kansen om er een te scoren kunt vergroten.
Waarom operationele upgrades plaatsvinden
Luchtvaartmaatschappijen oververkopen vaak economy-cabines, waarbij ze erop wedden dat niet elke passagier met een ticket ook daadwerkelijk zal komen opdagen. Dit komt vooral veel voor op routes waar de premiumcabines moeilijk gevuld kunnen worden, terwijl de vraag in de economyklasse groot is. Als er meer passagiers komen opdagen dan er stoelen beschikbaar zijn in de economy class, zal de luchtvaartmaatschappij passagiers naar de eerste of business class verplaatsen om hen tegemoet te komen.
Er zijn ook andere, minder vaak voorkomende redenen:
- Gewicht en balans: Hoewel dit zelden voorkomt op grote vliegtuigen, kunnen bij aanpassingen het verplaatsen van passagiers nodig zijn.
- Gebroken stoelen: Als een premium cabinestoel op het laatste moment uitvalt en er geen economy-stoelen beschikbaar zijn, kan een passagier naar boven worden geschoven.
Hoe luchtvaartmaatschappijen beslissen wie een upgrade krijgt
Operationele upgrades zijn niet willekeurig. Luchtvaartmaatschappijen volgen gestructureerde procedures, waarbij passagiers doorgaans voorrang krijgen op basis van een combinatie van:
- Elitestatus: Hogere niveaus van loyaliteitsprogramma’s van luchtvaartmaatschappijen hebben de voorkeur.
- Tariefklasse: Passagiers die het volledige tarief hebben betaald (zelfs zonder elitestatus) kunnen een voorsprong hebben op leden op een lager niveau.
Luchtvaartmaatschappijen vermijden over het algemeen ‘dubbele upgrades’ (iemand van economy naar business verplaatsen en daarna naar first class). De upgradelijst wordt eerst gewist en op-ups vinden alleen plaats als die stoelen open blijven.
Mythen doorbreken: Goed kleden of proberen de poortagent te charmeren vergroot je kansen niet. Deze upgrades zijn gebaseerd op vooraf ingesteld beleid.
Wanneer en waar ze gebeuren
Operationele upgrades komen het meest voor op internationale routes, vooral op routes die worden geëxploiteerd door luchtvaartmaatschappijen in regio’s als de Golfstaten, waar de vraagpatronen sterk verschillen tussen de reisklassen. Binnen de VS komen ze minder vaak voor vanwege de hoge dichtheid van eliteleden op upgradelijsten (hoewel sommige transcontinentale routes met luchtvaartmaatschappijen zoals American misschien meer mogelijkheden bieden).
De timing varieert:
- Gate: Meestal worden upgrades kort voor het instappen toegewezen.
- Check-in: Als een vlucht ernstig overboekt is, kunnen upgrades eerder plaatsvinden, bij het inchecken.
Het eindresultaat
Operationele upgrades zijn een heerlijk maar onvoorspelbaar voordeel van vliegen. Hoewel u er niet op moet vertrouwen, vergroot het hebben van een elitestatus en het boeken van een hogere tariefklasse uw kansen als een luchtvaartmaatschappij een overboekte economy-cabine moet vrijmaken. Trap niet in TikTok-advies over het als laatste inchecken; de kans is groter dat je op een middelste stoel terechtkomt dan in een platliggende pod.
