Vanaf 1 februari 2026 introduceert de Transportation Security Administration (TSA) een niet-restitueerbare toeslag van $ 45 voor reizigers die bij de veiligheidscontroles op de luchthaven aankomen zonder een REAL ID-conform identiteitsbewijs of een geldig paspoort. Deze wijziging maakt deel uit van het ‘Modernized Alternative Identity Verification Program’, bedoeld om de identiteitsbevestiging te stroomlijnen voor passagiers die geen standaardreisdocumenten hebben.
Achtergrond en implementatie
De REAL ID Act, aangenomen in 2005, verplichtte strengere veiligheidsnormen voor door de staat uitgegeven rijbewijzen en identiteitskaarten die moesten worden geaccepteerd voor federale doeleinden, inclusief vliegreizen. Ondanks een lange implementatieperiode is de volledige handhaving herhaaldelijk uitgesteld. Momenteel staat de TSA reizigers zonder REAL ID-conforme documenten toe een aanvullende identiteitsverificatie te ondergaan, een proces dat zowel handmatig als tijdrovend is.
De nieuwe vergoeding is bedoeld om de kosten van dit verificatieprogramma, dat biometrische en biografische gegevens zal gebruiken om de identiteit van passagiers te bevestigen, volledig te dekken. Oorspronkelijk voorgesteld op $ 18, is de vergoeding verhoogd naar $ 45 om in lijn te komen met de werkelijke programmakosten. De TSA schat dat 94% van de Amerikaanse reizigers al aanvaardbare vormen van identificatie bij zich heeft, maar dit initiatief richt zich op het resterende percentage.
Hoe het verificatieproces zal werken
Reizigers zonder de juiste identificatie worden aangemoedigd om het verificatieproces online via pay.gov te voltooien voordat ze op de luchthaven aankomen. Succesvolle afronding genereert een digitaal ontvangstbewijs dat tijdens de screening aan TSA-agenten kan worden gepresenteerd. Passagiers die aankomen zonder een in aanmerking komend identiteitsbewijs of ontvangstbewijs, moeten de beveiligingslijn verlaten en het verificatieproces ter plaatse voltooien met behulp van QR-codes en persoonlijke apparaten. De TSA schat dat dit proces 10 tot 15 minuten zal duren en dat het opzoeken van paspoorten of op kennis gebaseerde verificatievragen met zich mee kan brengen.
Waarom dit belangrijk is
De introductie van deze vergoeding is een direct antwoord op de inefficiëntie van handmatige identiteitsverificatie op luchthavens. Door de kosten van verificatie te verschuiven naar reizigers die ervoor kiezen geen REAL ID of paspoort te verkrijgen, wil de TSA de naleving stimuleren en tegelijkertijd de programmakosten compenseren. Deze beleidsverandering weerspiegelt een bredere trend naar meer veiligheidsmaatregelen en door gebruikers gefinancierde diensten binnen de transportsector.
De verhoging van de vergoeding van de aanvankelijke schatting van $18 naar $45 roept vragen op over de werkelijke operationele kosten van het programma, hoewel de TSA beweert dat de vergoeding noodzakelijk is voor volledige kostendekking. Het benadrukt ook de financiële gevolgen voor reizigers die mogelijk geen toegang hebben tot of ervoor kiezen om geen conforme identificatie te verkrijgen.
Uiteindelijk is dit systeem bedoeld om de veiligheidslijnen te bespoedigen en de afhankelijkheid van handmatige verificatie te verminderen, maar de financiële last zal op de schouders van degenen zonder de juiste documentatie terechtkomen. Het succes van het programma zal afhangen van de efficiëntie ervan en de bereidheid van reizigers om de vergoeding te betalen in plaats van hun identificatie te upgraden.
