De Amerikaanse luchtmacht gaat de kleurenschema’s van haar VIP-transportvloot herzien en een opvallende nieuwe look aannemen, geïnspireerd op het persoonlijke vliegtuig van Donald Trump. Deze stap vertegenwoordigt een omkering van het eerdere besluit van de regering-Biden om een meer traditioneel ontwerp te behouden voor de volgende generatie Air Force One-jets.
Een terugkeer naar de visie van Trump
In 2019 onthulde Trump voor het eerst zijn visie voor een dramatisch opnieuw ontworpen Air Force One, met een opvallende rode, witte, gouden en donkerblauwe kleurstelling. Hoewel het plan aanvankelijk werd afgewezen door de regering-Biden, onder verwijzing naar zowel esthetische als logistieke problemen (waaronder mogelijke problemen met de warmteabsorptie die verdere FAA-tests vereisen), wordt het plan nu hersteld. De verandering weerspiegelt de consistente wens van Trump om het presidentiële vliegtuig te associëren met zijn merk van luxe en nationalistische beelden.
Transformatie binnen de hele vloot
De veranderingen zullen niet beperkt blijven tot de nieuwe Boeing 747-8, geschonken door Qatar en bedoeld als tussentijdse Air Force One-oplossing, terwijl de vervangingen van de VC-25B uitgesteld blijven. Vier van de acht gemodificeerde Boeing 757-200’s (C-32A’s) van de luchtmacht, die worden gebruikt voor het vervoer van vice-presidenten en andere hoge functionarissen, zullen ook opnieuw worden geverfd. De eerste van deze vliegtuigen heeft de transformatie al ondergaan tijdens gepland onderhoud, de overige drie zullen volgen.
Historische verschuiving in de presidentiële esthetiek
Decennia lang hebben de Air Force One en andere VIP-vliegtuigen zich gehouden aan een standaard wit en babyblauw kleurenschema. Deze verschuiving markeert een belangrijke afwijking van die traditie, waarbij het presidentiële transport op één lijn wordt gebracht met Trumps bekende voorkeur voor gouden accenten, zoals te zien op zijn privé Boeing 757-200 (genaamd ‘Trump Force One’). De nieuwe kleurstelling is een duidelijk stijlstatement en een terugkeer naar Trumps oorspronkelijke visie op het vliegtuig.
Budget en tijdlijn
Het opnieuw schilderen zal plaatsvinden tijdens routineonderhoud, waardoor de extra kosten tot een minimum worden beperkt. De nieuwe Boeing 747-8 van Trump zal naar verwachting deze zomer in gebruik worden genomen, terwijl de aangepaste 757-200’s de komende maanden weer in gebruik zullen zijn. Ondanks de miljarden die al boven het budget liggen en de jaren achterlopen op schema voor de vervanging van de VC-25B, vordert deze cosmetische verandering snel.
De nieuwe kleurstelling is een symbolische daad, die de wens van Trump onderstreept om een zichtbare, merkwaardige stempel op het presidentschap te drukken. Het besluit roept vragen op over de vraag of esthetiek nu voorrang krijgt boven praktische aspecten bij overheidsuitgaven en design.
