Od 25 lutego 2026 r. podróżni ze Stanów Zjednoczonych, Kanady i większości krajów europejskich, którzy wcześniej wjechali do Wielkiej Brytanii bez wizy, będą teraz musieli uzyskać i opłacić cyfrowe zezwolenie na podróż, zwane ETA (elektroniczne zezwolenie na podróż). Zmiana rozszerza system wdrożony po raz pierwszy pod koniec 2023 r. dla GCC, znacznie rozszerzając jego zakres na główne rynki turystyczne.
Co to jest ETA?
ETA jest powiązana z paszportem podróżnego i jest ważna przez dwa lata, co pozwala na wielokrotne podróże krótkoterminowe (krócej niż sześć miesięcy). To nie jest wiza, a istniejące wymagania wizowe dla obywateli wielu krajów pozostają niezmienione.
Brytyjskie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych twierdzi, że system ma na celu modernizację bezpieczeństwa granic poprzez „uproszczony cyfrowy system imigracyjny”. Proces ETA obejmuje złożenie wniosku i dokonanie płatności online, a szczegółowe informacje można znaleźć na oficjalnej stronie internetowej rządu Wielkiej Brytanii.
Kto powinien aplikować?
Nowy wymóg dotyczy wszystkich podróżnych zwolnionych z obowiązku wizowego, w tym osób przejeżdżających tranzytem przez lotniska w Wielkiej Brytanii, pod warunkiem, że w momencie transferu przejdą kontrolę graniczną. Oznacza to, że nawet pasażerowie tranzytowi będą musieli złożyć wniosek. Pełna lista narodowości objętych ETA jest dostępna w Internecie, a brak zgody przed podróżą może skutkować odmową wjazdu.
Wprowadzenie ETA wpisuje się w światowy trend w kierunku wzmożonych cyfrowych kontroli granicznych. Podobne systemy istnieją w innych krajach (takich jak ESTA w Stanach Zjednoczonych), często uzasadnione względami bezpieczeństwa i wysiłkami na rzecz lepszego śledzenia zagranicznych gości.
Zmiana rodzi pytania dotyczące potencjalnego wpływu na turystykę i podróże służbowe do Wielkiej Brytanii. Choć urzędnicy zachwalają wydajność, dodatkowe koszty i biurokratyczne kroki mogą zniechęcić niektórych gości, zwłaszcza tych wybierających się na spontaniczne wycieczki.
Nowy wymóg ETA już obowiązuje, a podróżni powinni złożyć wniosek wcześniej, aby uniknąć zakłóceń.
Przejście Wielkiej Brytanii na płatny cyfrowy system zezwoleń na podróż podkreśla szersze działania mające na celu zaostrzenie kontroli granicznych na całym świecie. Długoterminowy wpływ tej polityki na przepływ turystów dopiero okaże się, ale bezpośredni wpływ jest jasny: wjazd do Wielkiej Brytanii będzie teraz kosztować więcej w przypadku większości zwolnień z obowiązku wizowego niż wcześniej.
