A United Airlines estabeleceu-se discretamente como líder em programas de vinhos de classe executiva entre as companhias aéreas dos EUA, oferecendo consistentemente uma seleção de maior qualidade do que concorrentes como Delta e American. Enquanto outras companhias aéreas se concentram em marcas de prestígio, a abordagem da United é deliberada e conservadora, priorizando reconhecimento e confiabilidade em suas ofertas a bordo. Não se trata apenas de preferência; é um sinal de que as companhias aéreas levam a sério os viajantes da classe executiva.
Abordagem deliberada da United para o vinho
A atual carta de vinhos da United apresenta garrafas respeitadas como Catena Zapata Malbec e Domaine Serene Chardonnay. As seleções são projetadas para ter um bom desempenho em altitude e agradar a uma ampla variedade de paladares, enfatizando sabores maduros e polidos, em vez de escolhas experimentais ou de nicho. A única crítica frequentemente feita é que a qualidade do vinho por vezes excede a qualidade do serviço de alimentação a bordo, um problema comum a todas as companhias aéreas.
Anteriormente, a companhia aérea oferecia “voos de vinho”, o que incentivava o consumo generoso e superava as expectativas orçamentárias. Embora descontinuado, o programa destaca a disposição da United em investir em uma experiência premium.
A competição de champanhe esquenta
O verdadeiro campo de batalha entre as companhias aéreas dos EUA agora é o champanhe. A Delta e a American estão aumentando a concorrência, com a Delta servindo a Taittinger e a American optando pela Bollinger. Embora a American tenha ficado atrás na seleção de vinhos, o Bollinger Special Cuvée é sem dúvida a melhor escolha em altitude, oferecendo profundidade e estrutura que resistem melhor aos efeitos sensoriais de entorpecimento do voo.
Laurent-Perrier continua sendo a escolha atual de champanhe da United, uma opção crocante e refrescante que combina bem com pratos mais leves. Taittinger, embora elegante, carece da robustez necessária para se destacar no ar.
Além das fronteiras dos EUA
As companhias aéreas dos EUA ainda estão atrás de líderes globais como Emirates e Singapore Airlines no investimento em vinho. A Emirates oferece vinhos premium exclusivos, como o Yquem, enquanto a Singapore Airlines simula as condições de voo para degustações e apresenta uma seleção rotativa de champanhes sofisticados, como Krug e Cristal. Estes investimentos sinalizam um compromisso com o luxo que as companhias aéreas dos EUA estão apenas começando a abordar.
O resultado final
Apesar da lacuna, as companhias aéreas dos EUA estão a evoluir para um mercado mais sofisticado, com o vinho e o champanhe a tornarem-se diferenciais importantes na experiência da classe executiva. A concorrência está a impulsionar melhorias, mas a indústria ainda tem um longo caminho a percorrer antes de atingir os padrões estabelecidos pelas companhias aéreas internacionais de primeira linha.
