Em toda a indústria hoteleira, um número crescente de hóspedes de hotéis está sendo agredido com pesadas taxas para fumar, apesar de nunca acenderem cigarros em seus quartos. O culpado? Sensores de qualidade do ar – especificamente, dispositivos fabricados pela empresa Rest – que são cada vez mais utilizados como único juiz, júri e executor em disputas sobre violações do hábito de fumar.
O problema não são incidentes isolados; é uma questão sistémica em que os relatórios automatizados são tratados como provas irrefutáveis, deixando os não fumadores a lutar por reembolsos, por vezes de centenas de dólares.
Falsas acusações e hotéis que não respondem
Um caso recente envolveu Mikel Wilham e sua esposa, que comemoravam o fim da quimioterapia com uma viagem a Las Vegas. Ao fazer o check-out do The Strat, foi cobrada uma taxa de fumo de US$ 396. O hotel citou um relatório de qualidade do ar de um sensor escondido no quarto como prova definitiva de fumo. Apesar de ser não fumante há muito tempo, o hotel recusou-se a inspecionar o quarto ou reconsiderar a cobrança até que fosse aplicada pressão externa.
Experiências semelhantes foram relatadas por outros hóspedes, incluindo Joseph Tincher e sua parceira grávida, que foram multados em US$ 500 por fumar no Kimpton Palladian, em Seattle. Apesar do histórico documentado do casal de evitar fumar devido à asma e à gravidez, o hotel insistiu que o sensor nunca estava errado. Tincher apresentou uma reclamação ao Better Business Bureau e uma disputa de cartão de crédito, mas o hotel reagiu, fornecendo a impressão do sensor como prova final.
Por que isso está acontecendo agora
A dependência de sensores de qualidade do ar é uma tendência recente impulsionada pelo desejo de aplicar políticas antifumo e evitar limpezas dispendiosas ou reclamações por danos. Os hotéis são incentivados a cobrar automaticamente dos hóspedes por violações de fumo, já que os sensores fornecem um método de detecção conveniente (embora muitas vezes impreciso). No entanto, os sensores em si não são infalíveis e podem ser acionados por outras partículas transportadas pelo ar, como vapores de cozinha, produtos de limpeza ou até mesmo alta umidade.
A verdadeira questão é que os hotéis estão a tratar os relatórios dos sensores como verdade absoluta, sem os verificar através de inspecção visual ou comunicação com os hóspedes. Isto deixa os clientes com poucos recursos quando acusados falsamente, já que os funcionários do hotel são frequentemente instruídos a acatar as descobertas da máquina.
A luta por reembolsos e o que você pode fazer
Para casais como Justin Hasty e Patrick Brown, a batalha pelo reembolso pode levar meses de persistência. Hasty, membro da Igreja dos Santos dos Últimos Dias, foi acusado de fumar no Home2 Suites, na Filadélfia, apesar de seu convênio religioso contra tal comportamento. Brown, cuja namorada estava ocupada penteando o cabelo com aerossóis no banheiro, recebeu uma taxa de fumar de US$ 566 no The Strat em Las Vegas. Ambos foram forçados a procurar ajuda externa para reverter suas acusações.
Para se proteger de taxas surpresa de fumar:
- Documente tudo : tire fotos ou grave vídeos ao entrar em seu quarto para comprovar sua limpeza inicial.
- Solicitar Inspeção : Se você for acusado, exija uma inspeção imediata do quarto.
- Reúna evidências : registros médicos, itinerários de viagem ou depoimentos de testemunhas podem ajudar a refutar acusações falsas.
- Disputas de arquivos : disputas de cartão de crédito e reclamações de BBB às vezes podem forçar os hotéis a reconsiderar.
A tendência de taxas falsas para fumar é uma preocupação crescente para os viajantes. A menos que os hotéis implementem melhores métodos de verificação, os hóspedes continuarão a ser penalizados por violações que não cometeram.
