Menschenmassen sind das Problem. Sie verstopfen die Straßen. Sie ruinieren die Fotos.
Ich bin auf der Straße der Ritter auf Rhodos spazieren gegangen. Es ist eine ikonische mittelalterliche Festung. Normalerweise ist es voll. Heute? Nur mein Führer Nikolaos und eine kleine Gruppe. Die Luft war kühl, hohe 60°C. Niedrige Luftfeuchtigkeit.
Es war perfekt.
Das ist kein Glück. Ich habe einen Termin außerhalb der Hauptverkehrszeit gewählt. April. Lange bevor die Sommermobs eintreffen. Ich war auf einer Viking-Kreuzfahrt zur „ruhigen Jahreszeit“.
„Die Nebensaison bedeutet nicht ‚Auszeit‘. Sie bedeutet Chance.“
Diese Fahrten finden im zeitigen Frühjahr statt. Spätherbst. Manchmal Winter. Viking schickt in diesen Monaten über die Hälfte seiner Flotte. Das Ergebnis? Weniger Leute. Besseres Wetter. Mehr Wert.
Warum dünne Menschenmengen wichtig sind
Sechs Ziele pro Woche sind für Viking Standard. An Land ist das schwierig. Einfacher geht es mit dem Schiff. Ohne tausende Fremde? Das ist selten.
Die Hauptsommermonate sind Juni bis August. Venedig und Athen werden unmöglich. Die Akropolis ist ein Gedränge von Körpern. Nicht hier. Nicht jetzt.
Kreta war leer. Wir besuchten Heraklion. Die berühmten Ruinen von Knossos waren ruhig. Kein Selfie bleibt in meinem Gesicht hängen.
Die Rechnung ist krass. Kreta verzeichnet im April 300.000 Besucher. Juli und August? Jeweils 1,1 Millionen. Der März ist noch ruhiger. Weniger als 20.000 Menschen.
Wer ist sonst noch da? Niemand.
Das einzige Schiff sein
In den Hafenstädten herrscht reges Treiben. Nicht wegen der Touristen. Aber wegen Kreuzfahrtschiffen.
Im Sommer laufen fünf Schiffe pro Tag Rhodos an. Das bedeutet, dass 10.000 Passagiere gleichzeitig in ein mittelalterliches Labyrinth eintauchen. Chaos.
An meinem Hafentag gab es ein Schiff. Die Wikinger-Vesta. 900 Seelen verteilen sich über die ganze Insel. Wir hatten Raum zum Atmen.
Nikolaos führte uns durch das Haupttor. Das Kopfsteinpflaster gehörte uns. Er blieb auf der Ritterstraße stehen. Normalerweise schrie er, um gehört zu werden. Jetzt? Er unterhielt sich.
Die gotischen Gasthöfe stehen still. Häuser für Ritter von Frankreich. Ritter von Italien. Im Inneren wartete der Palast des Großmeisters.
Ein paar andere Gruppen traten sofort ein. Also teilten wir uns den Raum. Aber wir haben nicht gedrängt. Wir haben römische Mosaike gesehen. Byzantinische Statuen. Alles ohne den üblichen Schweiß.
Die Stimmung ist anders
Die Einheimischen entspannen sich, wenn die Horden abziehen.
„Die Griechen sind zu Beginn der Saison freundlicher“, sagte Nikolaos.
Er nickte den Leuten auf dem Hippokrates-Platz zu. Nachbarn. Kein Personal, das an Tischen wartet. Die Stadt fühlt sich an wie eine Stadt. Kein Themenpark.
Athen fühlte sich ähnlich. Der Stadtteil Plaka hat enge Gassen. Der Sommer bringt sie zum Ersticken. Ich bin Anfang April damit gelaufen. Es fühlte sich lokal an. Die Leute gingen zur Arbeit. Kaffee trinken. Sitzplätze zu finden war einfach.
Ich habe in letzter Minute ein Akropolis-Ticket gekauft. Der zeitgesteuerte Eintritt ist im Sommer Tage im Voraus ausverkauft. Dann nicht. Ich bin den Hügel hinaufgestiegen. Habe den Parthenon gesehen. Ich bin gegangen, bevor die Sonne ihren Höhepunkt erreicht hat.
Wetter, mit dem Sie tatsächlich umgehen können
Lust auf Strandwetter? Gehen Sie im Juli. Backsand macht bis 17 Uhr Spaß.
Willst du Geschichte? Sommerhitze ist grausam. 90 Grad. Feuchtigkeit haftet an Ihrer Kleidung.
Die Nebensaison bietet Komfort. 60 Grad am Tag. Ein Pullover am Morgen. Ein T-Shirt zur Mittagszeit.
Der Winter bringt die 50er. Ja, du brauchst eine Jacke. Aber man braucht auch Energie, um auf Tour zu gehen. Hitze entzieht es. Kälte hält es scharf.
Istanbul im Winter war ideal. Das Licht der Hagia Sofia war ohne Blendung besser. Die Zisternen der Basilika waren kühl und ruhig. Keine unerträgliche Hitzewelle.
Schiffe zum Entspannen
Wikingerschiffe kennen den Unterschied.
Sie verfügen über ein versenkbares Glasdach. Wird Magrodome genannt. Öffnen Sie es für die Sonne. Schließen Sie es vor Regen oder Wind.
Die meisten Kreuzfahrtschiffe ignorieren dies. Sie bauen für die Tropen. Viking baut für Europa. Die Innenräume sind skandinavisch. Klare Linien. Komfortable Kabinen.
Der Schwerpunkt der Unterhaltung liegt auf Vorträgen. Lernen Sie den Hafen kennen. Kein Bingo. Keine Tanzgruppen.
Der Preisschock
Wert verändert alles.
Juli-Segelfahrten kosten 5.299 $ pro Person. Sieben Nächte. Nur die Hütte.
Januar? 2.599 $. März kostet 3.299 $.
Das ist die Hälfte des Preises für genau dieselbe Reise. Die Ersparnis erhöht sich, wenn Sie Suiten buchen. Explorer Suites fallen im Januar von 11.999 $ auf 4.799 $. Eine Kürzung um 60 %.
Die Preise beinhalten alle Mahlzeiten. Wein und Bier zum Mittag- und Abendessen. Jede Tour ist kostenpflichtig. Für das Essen fallen keine zusätzlichen Kosten an.
Auch Flüge werden günstiger. Für Flüge von den USA nach Europa fallen im Winter zusätzliche 799 US-Dollar an. Frühling und Sommer beginnen bei 1.499 $.
Der Sommer ist beliebt. Aber ist es besser?
Sie tauschen Komfort gegen Menschenmassen. Sie tauschen Ersparnisse gegen Schweiß. Das Mittelmeer wartet das ganze Jahr über auf Sie.
Vielleicht ist die beste Zeit nicht die geschäftigste.
Es könnte ruhig sein. Es könnte jetzt sein.
