Il problema sono le folle. Intasano le strade. Rovinano le foto.
Ho percorso la Via dei Cavalieri a Rodi. È un’iconica fortezza medievale. Di solito è pieno. Oggi? Solo la mia guida, Nikolaos, e un piccolo gruppo. L’aria era fresca, a 60 gradi. Bassa umidità.
È stato perfetto.
Questa non è fortuna. Ho scelto una data non di punta. Aprile. Molto prima che arrivino i mob estivi. Ero in una crociera vichinga della “stagione tranquilla”.
“La bassa stagione non significa ‘fuori’. Significa opportunità.”
Queste partenze vengono effettuate all’inizio della primavera. Tardo autunno. A volte inverno. La Viking invia più della metà della sua flotta in questi mesi. Il risultato? Meno persone. Tempo migliore. Più valore.
Perché le folle sottili sono importanti
Sei destinazioni in una settimana sono lo standard per Viking. Farlo a terra è difficile. Farlo via nave è più semplice. Farlo senza migliaia di sconosciuti? Questo è raro.
I mesi estivi di punta vanno da giugno ad agosto. Venezia e Atene diventano impossibili. L’acropoli è una calca di corpi. Non qui. Non adesso.
Creta era vuota. Abbiamo visitato Heraklion. Le famose rovine di Cnosso erano silenziose. Nessun selfie mi si attacca in faccia.
I conti sono crudi. Creta riceve 300.00 visitatori nel mese di aprile. Luglio e agosto? 1,1 milioni ciascuno. Marzo è ancora più tranquillo. Meno di 20.000 persone.
Chi altro c’è? Nessuno.
Essendo l’unica nave
Le città portuali si danno da fare. Non a causa dei turisti. Ma a causa delle navi da crociera.
Cinque navi al giorno colpiscono Rodi in estate. Sono 10.000 i passeggeri che cadono contemporaneamente in un labirinto medievale. Caos.
La mia giornata in porto aveva una nave. La Vesta vichinga. 900 anime sparse in tutta l’isola. Avevamo spazio per respirare.
Nikolaos ci condusse attraverso il cancello principale. I ciottoli erano nostri. Si fermò sulla Via dei Cavalieri. Di solito gridava per farsi sentire. Ora? Ha conversato.
Le locande gotiche restano silenziose. Case per cavalieri di Francia. Cavalieri d’Italia. All’interno attendeva il Palazzo del Gran Maestro.
Alcuni altri gruppi entrarono contemporaneamente. Quindi abbiamo condiviso lo spazio. Ma non stavamo spingendo. Abbiamo visto mosaici romani. Statue bizantine. Il tutto senza il solito sudore.
L’atmosfera è diversa
La gente del posto si rilassa quando le orde se ne vanno.
“I greci sono più amichevoli all’inizio della stagione”, ha detto Nikolaos.
Fece un cenno alle persone in Piazza Ippocrate. Vicinato. Non il personale che aspetta ai tavoli. La città sembra una città. Non un parco a tema.
Atene si sentiva simile. Il quartiere Plaka ha strade strette. L’estate li rende punti di strozzatura. L’ho percorso all’inizio di aprile. Sembrava locale. La gente sarebbe andata a lavorare. Bere caffè. Trovare posti è stato facile.
Ho comprato un biglietto per l’Acropoli all’ultimo minuto. L’ingresso a tempo è esaurito con giorni di anticipo in estate. Non allora. Ho scalato la collina. Ho visto il Partenone. Lasciato prima che il sole raggiungesse il suo picco.
Meteo che puoi effettivamente gestire
Vuoi il tempo da spiaggia? Vai a luglio. Cuocere la sabbia è divertente fino alle 17:00.
Vuoi la storia? Il caldo estivo è crudele. 90 gradi. L’umidità si attacca ai tuoi vestiti.
La bassa stagione offre comfort. 60 gradi di giorno. Un maglione la mattina. Una maglietta a mezzogiorno.
L’inverno porta gli anni ’50. Sì, ti serve una giacca. Ma serve energia anche per andare in tour. Il calore lo prosciuga. Il freddo lo mantiene affilato.
Istanbul in inverno era l’ideale. La luce di Hagia Sofia era migliore senza abbagliamento. Le Cisterne Basilica erano fresche e silenziose. Nessuna ondata di caldo insopportabile.
Navi progettate per il relax
Le navi vichinghe conoscono la differenza.
Hanno un tetto in vetro retrattile. Chiamato magrodome. Aprilo per il sole. Chiudetelo in caso di pioggia o vento.
La maggior parte delle compagnie di crociera lo ignorano. Costruiscono per i tropici. Viking costruisce per l’Europa. Gli interni sono scandinavi. Linee pulite. Cabine confortevoli.
L’intrattenimento si concentra sulle conferenze. Conoscere il porto. Non bingo. Non compagnie di ballo.
Lo shock dei prezzi
Il valore cambia tutto.
Le vele di luglio costano $ 5.299 a persona. Sette notti. Solo la cabina.
Gennaio? $ 2.599. Marzo è $ 3.299.
È la metà del prezzo per lo stesso viaggio. Il risparmio aumenta se prenoti le suite. Explorer Suites scende da $ 11.999 a $ 4.799 a gennaio. Un taglio del 60%.
Le tariffe includono tutti i pasti. Vino e birra a pranzo e cena. Ogni tour è pagato. Nessun costo aggiuntivo per i pasti.
Anche i voli diventano più economici. I voli dagli Stati Uniti all’Europa aggiungono $ 799 in inverno. La primavera e l’estate partono da $ 1.499.
L’estate è popolare. Ma è meglio?
Baratti il conforto per la folla. Scambia i risparmi con il sudore. Il Mediterraneo aspetta tutto l’anno.
Forse il momento migliore non è quello più affollato.
Potrebbe essere tranquillo. Potrebbe essere adesso.
