Choice Hotels, een toonaangevende, in de VS gevestigde horecagroep, streeft agressief naar expansie in heel Afrika en stelt zich ten doel om tegen 2035 100 hotels te exploiteren in heel Afrika bezuiden de Sahara en zuidelijk Afrika. Deze ambitieuze doelstelling volgt op hun eerste uitstapje naar de Afrikaanse markt eind vorig jaar en markeert een aanzienlijke verschuiving in de mondiale strategie van het bedrijf.
Initiële markttoegang en strategisch partnerschap
Het bedrijf betrad voor het eerst de Afrikaanse markt in november en verzekerde franchiseovereenkomsten voor drie eigendommen in Kenia, die naar verwachting in 2026 zullen openen. Daarnaast werd een masterontwikkelingsovereenkomst gesloten om tegen 2030 minstens 15 extra hotels te bouwen.
David Beers, CEO van Choice Hotels voor Europa, het Midden-Oosten en Afrika (EMEA), verklaarde dat de eerdere afwezigheid van het bedrijf te wijten was aan een gebrek aan geschikte lokale partnerschappen. Dit is nu opgelost met Aniket Shroff, die centraal staat in de uitbreiding. Beers benadrukte dat deze nieuwste overeenkomst voortbouwt op hun oorspronkelijke deal met Shroff, wat wijst op een strategische alliantie voor de lange termijn.
Waarom dit ertoe doet: de opkomst van franchising in Afrika
Deze stap weerspiegelt een bredere trend in de Afrikaanse horecasector: de groeiende bekendheid van franchisemodellen. Traditioneel was de hotelontwikkeling in Afrika sterk afhankelijk van onafhankelijk eigendom of grootschalige, directe investeringen. Franchising stelt internationale merken zoals Choice Hotels in staat snel op te schalen met lagere kapitaaluitgaven.
- Deze aanpak minimaliseert de risico’s en maakt tegelijkertijd gebruik van lokale expertise.
- Het richt zich op een opkomende middenklasse en meer zakenreizen in opkomende Afrikaanse markten.
- De doelstelling voor 2035 duidt op vertrouwen in de stabiliteit en het groeipotentieel op de lange termijn op het hele continent.
Gevolgen voor lokale markten en concurrentie
De agressieve expansie van Choice Hotels zal waarschijnlijk de concurrentie tussen bestaande internationale ketens en lokale hotelgroepen intensiveren. De strategie van het bedrijf zal andere merken onder druk zetten om zich aan te passen, anders riskeren ze marktaandeel te verliezen. Dit zou kunnen leiden tot meer concurrerende prijzen, betere servicenormen en grotere investeringen in de lokale toeristische infrastructuur.
Het succes van deze onderneming hangt af van het navigeren door de complexiteit van de Afrikaanse zakelijke omgeving, inclusief regelgevingshindernissen, infrastructuurbeperkingen en culturele nuances. Met een bewezen partner in Shroff en een duidelijke uitbreidingstijdlijn lijkt Choice Hotels echter goed gepositioneerd om te profiteren van de groeiende vraag naar gastvrijheid op het continent.
Uiteindelijk duidt de stap van Choice Hotels op een blijk van vertrouwen in de economische groei van Afrika en het potentieel voor een bloeiende horecasector. Dit
