Pensamos que el lanzamiento de 2023 era la peor parte. Estábamos equivocados. Air France-Klm regresa con más tarifas de asignación de asientos, y esta vez la red se ha extendido mucho más. Cubre casi todo ahora. Entradas premio incluidas.
Las tarifas de reserva anticipada de asientos se han ampliado para cubrir boletos premio en todos los mercados y la mayoría de las rutas a América del Norte para pasajeros que pagan en efectivo.
Si vuela en clase ejecutiva en estas aerolíneas, debe verificar su tipo de tarifa antes de relajarse. O finge que sí.
La letra pequeña se hizo más grande
En abril de 2024, el plan de “Reserva anticipada de asiento” (ASR) comenzó a cobrar a los pasajeros de clase ejecutiva por elegir su lugar. Vimos este goteo en la economía hace años. ¿Cabañas premium? Se suponía que eso era un santuario. Ya no lo es.
La actualización golpea fuerte.
- Se aplican tarifas a todos los vuelos premiados de larga distancia a nivel mundial. No más selecciones gratis si usó millas.
- Las tarifas Business Light y Standard enfrentan estos cargos en casi todas las rutas de larga distancia.
- Hay una laguna jurídica extraña: los billetes originarios de EE. UU. están actualmente exentos. Los boletos a los EE.UU. no lo son. ¿Simetría? Nunca he oído hablar de ella.
- Las élites Flying Blue (Silver, Gold, Platinum) no pagan. Tampoco lo hacen los compradores de Business Flex.
¿El precio? Fluctúa enormemente. Espere $172 en un vuelo premio de San Francisco a París. Algunas suites en configuraciones de primera fila cuestan aún más.
¿Por qué los billetes originados en EE. UU. son seguros por ahora? Probablemente Delta. Las estructuras de precios de las empresas conjuntas complican las cosas, pero no cuentan con que esa protección sea duradera. Delta pronto lanzará su propia clase ejecutiva básica. Los muros se están cerrando.
Cómo las matemáticas juegan en tu contra
Durante la reserva, verá una línea para “Selección gratuita de asiento estándar al momento del check-in”. Tentador, ¿verdad? Tal vez. Si te gustan los juegos de azar.
Cuando intentas asegurar un lugar con anticipación, el sistema te ofrece una tarifa con descuento. Digamos, $172 en lugar de $228 por el mismo salto entre OFS y París. Parece una ganga porque es más barato que el margen “estándar”, pero sigue siendo dinero que sale de tu bolsillo.
Técnicamente, puedes pagar con millas. El valor es atroz. Obtienes aproximadamente medio centavo por milla. Eso es peor que la mayoría de los reembolsos en las tiendas de comestibles.
Canjear millas para seleccionar asientos generalmente genera alrededor de $0,005 por milla. Es un mal negocio, incluso para gente desesperada.
¿Por qué harían esto?
“Me encanta pagar más para sentarme en un asiento que ya compré”. Nadie dice eso. Nunca.
Esto crea dos tribus de viajeros. A aquellos que vuelan con Flex o tienen un estatus de élite realmente les puede gustar esto. ¿Por qué? Porque los pasajeros promedio que quieren asientos específicos ahora son filtrados por tarifas. Menos personas peleando por el mismo asiento junto a la ventana significa que sus posibilidades mejoran en la puerta.
Para todos los demás, es pura irritación.
Air France y Klm siguen a British Airways en esta corriente de ingresos. BA ha cobrado por los asientos en clase ejecutiva durante años. La lógica es fría y eficiente. Un competidor importante lo hace. Tú también puedes. La gente seguirá volando porque su horario es conveniente. El producto es bastante bueno. Pagarán los 200 dólares para asegurar el pasillo porque temen el caos del check-in.
¿Es “premium”? No precisamente. Pero veamos la realidad del mercado de cabinas premium. Los viajes de negocios todavía están afectados. Los viajeros de negocios rara vez desembolsan más de 10.000 dólares como antes. Los viajeros de placer tienen dinero, sí, pero también tienen límites.
Las aerolíneas están exprimiendo la demanda restante. Invierten mucho en nuevo hardware (las suites en espiga invertida de Air France son preciosas) y luego pagan cinco centavos por los extras para llenar los vacíos. Lufthansa está haciendo trucos similares con Allegris.
Al menos Air France y Klm no te obligan a pagar para evitar el asiento del medio. Sus configuraciones 1-2-1 son uniformes. Un mal asiento rara vez es realmente malo. A diferencia del A380 de BA, donde un clic incorrecto podría significar una disputa permanente sobre el reposabrazos.
Entonces pagas la tarifa. Mantiene el valor de su boleto de $5,000 en perspectiva. Usted aborda. Uno se pregunta por qué las aerolíneas creen que esto funciona.
Entonces te das cuenta de que no tienes ningún otro lugar adonde ir en Europa que no te cobre por el mismo privilegio. La industria ha normalizado la transacción. Todavía nos estamos poniendo al día con el mal sabor que deja.
