Achamos que o lançamento de 2023 foi a pior parte. Estávamos errados. A Air France-Klm está de volta com mais taxas de atribuição de assentos e, desta vez, a rede foi muito mais ampla. Cobre quase tudo agora. Bilhetes-prêmio incluídos.
As taxas de reserva antecipada de assento foram expandidas para cobrir bilhetes-prêmio em todos os mercados e na maioria das rotas para a América do Norte para passageiros que pagam em dinheiro.
Se você estiver voando em classe executiva nessas companhias aéreas, precisará verificar o tipo de tarifa antes de relaxar. Ou finja que sim.
As letras miúdas ficaram maiores
Em abril de 2024, o esquema de “Reserva Antecipada de Assento” (ASR) começou a cobrar dos passageiros da classe executiva pela escolha de seu lugar. Vimos isso chegar à economia anos atrás. Cabines premium? Aquilo deveria ser um santuário. Não é mais.
A atualização bate forte.
- Aplicam-se taxas a todos os voos-prêmio de longa distância em todo o mundo. Não há mais escolhas gratuitas se você usou milhas.
- As tarifas Business Light e Standard enfrentam essas tarifas em quase todas as rotas de longo curso.
- Há uma lacuna estranha: os ingressos originários dos EUA estão atualmente isentos. Ingressos para os EUA não são. Simetria? Nunca ouvi falar dela.
- As elites Flying Blue (Silver, Gold, Platinum) não pagam. Nem os compradores do Business Flex.
O preço? Ele flutua descontroladamente. Espere US$ 172 em um voo prêmio de São Francisco a Paris. Algumas suítes em configurações de primeira linha custam ainda mais.
Por que os bilhetes originários dos EUA são seguros por enquanto? Provavelmente Delta. As estruturas de preços das joint ventures complicam as coisas, mas não contam com essa proteção duradoura. A Delta lançará em breve sua própria classe executiva básica. As paredes estão se fechando.
Como a matemática funciona contra você
Durante a reserva, você verá um item de linha “Seleção de assento padrão gratuita no check-in”. Tentador, certo? Talvez. Se você gosta de jogar.
Quando você tenta garantir uma vaga com antecedência, o sistema oferece um desconto na taxa. Digamos, US$ 172 em vez de US$ 228 pelo mesmo salto SFO-Paris. Parece um negócio porque é mais barato que a margem de lucro “padrão”, mas ainda assim é dinheiro saindo do seu bolso.
Você pode pagar com milhas, tecnicamente. O valor é atroz. Você ganha cerca de meio centavo por milha. Isso é pior do que a maioria dos resgates em supermercados.
O resgate de milhas para seleção de assento normalmente rende cerca de US$ 0,005 por milha. É um mau negócio, mesmo para pessoas desesperadas.
Por que eles fariam isso?
“Adoro pagar a mais para sentar em um assento que já comprei.” Ninguém diz isso. Nunca.
Isso cria duas tribos de viajantes. Aqueles que voam Flex ou possuem status elite podem realmente gostar disso. Por que? Porque os passageiros médios que desejam assentos específicos agora são filtrados pelas taxas. Menos pessoas brigando pelo mesmo assento na janela significa que suas chances aumentam no portão.
Para todos os outros, é pura irritação.
A Air France e a Klm estão seguindo a British Airways neste fluxo de receitas. A BA cobra por assentos na classe executiva há anos. A lógica é fria e eficiente. Um grande concorrente faz isso. Você também pode. As pessoas ainda voarão porque sua programação é conveniente. O produto é bom o suficiente. Eles pagarão US$ 200 para garantir a segurança do corredor porque temem o caos do check-in.
É “premium”? Na verdade. Mas vejamos a realidade do mercado de cabines premium. As viagens de negócios ainda estão prejudicadas. Os viajantes corporativos raramente desembolsam mais de US$ 10 mil como costumavam fazer. Os viajantes a lazer têm dinheiro, sim, mas também têm limites.
As companhias aéreas estão comprimindo a demanda restante. Eles investem pesadamente em novos equipamentos – as suítes em formato de espinha de peixe reversa da Air France são lindas – e depois pagam os extras para preencher as lacunas. A Lufthansa está fazendo truques semelhantes com Allegris.
Pelo menos a Air France e a Klm não obrigam você a pagar para evitar um assento intermediário. Suas configurações 1-2-1 são uniformes. Um lugar ruim raramente é realmente ruim. Ao contrário do A380 da BA, onde um clique errado pode significar uma disputa permanente no apoio de braço.
Então você paga a taxa. Você mantém o valor do seu ingresso de $ 5.000 em perspectiva. Você embarca. Você se pergunta por que as companhias aéreas acham que isso funciona.
Então você percebe que não tem outro lugar para ir na Europa que não esteja cobrando pelo mesmo privilégio. A indústria normalizou a transação. Ainda estamos recuperando o gosto ruim que isso deixa para trás.
