Siliguri fica na parte norte de Bengala Ocidental, a oeste do rio Mahananda. Não é um destino que você visita pelo bem da cidade em si. Você passa por isso. Mas compreender por que existe é a chave para navegar no leste do Himalaia.
A cidade é o principal centro de transporte da região. Se você estiver indo para Kalimpong, Sikkim, Darjeeling ou Jalpaiguri, sua jornada provavelmente passará pelas redes rodoviárias e ferroviárias de Siliguri. Serve como centro crítico de comércio e trânsito para a região oriental do Himalaia. A economia local depende da serraria e da moagem de juta. Você também verá plantações de chá nos arredores.
O crescimento da cidade está ligado à história. Foi declarado município em 1931. Após a divisão da Índia e do Paquistão em 1947 e a subsequente criação de Bangladesh em 1971, Siliguri tornou-se um centro de refugiados lotado. Este influxo mudou permanentemente o cenário demográfico. Hoje, abriga várias faculdades afiliadas à Universidade de Bengala do Norte. O campus principal da universidade está localizado a oeste da cidade.
Por que Siliguri é importante para viajantes e logística
Siliguri fica dentro do Corredor Siliguri. Esta é uma estreita faixa de terra que liga a região Nordeste da Índia ao resto do país. O corredor tem aproximadamente 37 milhas de extensão. Em seu ponto mais estreito, tem apenas 22 quilômetros de largura.
Esta geografia lhe rendeu um apelido bizarro. A forma no mapa lembra o pescoço fino de uma galinha. Muitas vezes é chamado de pescoço de galinha. Essa estreiteza o torna estrategicamente vital. A maioria das rotas ferroviárias, rodoviárias, de combustível e de abastecimento militar passam por aqui. Uma interrupção nesta passagem afectaria a conectividade da Índia com a Região Nordeste.
A Região Nordeste consiste em oito estados: Arunachal Pradesh, Assam, Manipur, Meghalaya, Mizoram, Nagaland, Sikkim e Tripura. Siliguri é a porta de entrada para toda esta área. A sua proximidade com as fronteiras internacionais do Bangladesh, do Butão, do Nepal e da região autónoma do Tibete na China aumenta a sua importância estratégica.
Para um viajante, isso significa que Siliguri é um ponto central logístico. Você não dirige casualmente. Você planeja em torno disso. A população cresceu significativamente. Em 2001, viviam 472.374 pessoas. Em 2011, esse número subiu para 513.264. A densidade reflete o seu papel como centro de trânsito.
Planejando sua rota pelo corredor
Ao planejar uma viagem para Darjeeling ou Sikkim, você provavelmente voará para o aeroporto de Bagdogra ou pegará um trem para Siliguri Junction. A partir daí, você tem opções. As redes rodoviárias são extensas. As ligações ferroviárias são frequentes.
As indústrias da cidade moldam a paisagem. Você pode ver a fumaça das serrarias. Você sentirá o cheiro da juta. As plantações de chá oferecem uma estética diferente. Eles não estão no centro da cidade. Eles estão nas proximidades. Planeje uma parada se tiver tempo.
A presença universitária acrescenta uma energia jovem a certas partes da cidade. O campus principal é
