Привет из Индии. Я пишу это не из Ашхабада. В аэропорту Ашхабада практически нет Wi-Fi. Это был первый признак того, что здесь что-то неладно. Или же всё в порядке. Мне было сложно понять разницу.
Я годами ждал этого момента. Мечта любого авиаманьяка. Полет на борту Turkmenistan Airlines. Авиакомпании из самой закрытой страны мира. Я заказал перелёт на Boeing 777-310ER из Франкфурта (FRA) напрямую в Ашхабад (ASB), с последующей пересадкой в Дели. Стоимость билета составила около 1000 долларов. В одну сторону. Бизнес-класс.
Я ожидал хаоса. Мне хотелось рассказать о том, как я томлюсь в камере предварительного заключения, ожидая депортации рейсом Air Koryo. Я хотел таинственности.
Но что я получил в итоге? Сон. Сырную тарелку. И полное отсутствие драмы. В голове я требовал возврат средств. Не из-за проблем с сервисом, а потому что всё было слишком… нормально.
Я ожидал допроса в тюрьме. Вместо этого мне устроили постель.
Почему Turkmenistan Airlines — самая секретная авиакомпания мира
Нужно понимать контекст. Это не просто Uzbekistan Airways или Somon Air из Таджикистана. Хотя и те, и другие мне тоже нравятся.
Туркменистан существует на совершенно ином уровне изоляции. Страна невероятно богата, обладая четвертыми по величине в мире запасами природного газа. Деньги есть, а видимости — нет.
Правила въезда здесь крайне строгие. Туристам обязаны нанимать гидов. Куда бы вы ни пошли, за вами будет присматривать местный сопровождающий. Сообщается, что в аэропорту Ашхабада соблюдается почти однопроцентное соотношение охраны к пассажирам. Ходят слухи о запрете на фотографирование внутри терминалов. Говорят, что рейсы выполняются преимущественно для грузов, а пассажиры перевозятся лишь как приятное дополнение.
Так как же полетать на Turkmenistan Airlines на практике? Соответствует ли реальность легендам? Или же это просто старый самолет Cathay Pacific, летящий на автопилоте?
Мне пришлось узнать. Я купил билет.
Опыт пребывания в салоне на бывших самолетах Cathay Pacific
Франкфурт. День вылета. Я стоял у гейта и смотрел на этот металлический птицелет.
Он даже не был новым. Это бывший самолет Cathay Pacific. Интерьеры остались практически неизменными со времен службы в Тихоокеанском регионе. Сорок кресел бизнес-класса. Отделка из полированного дерева. Тот самый характерный темный оттенок.
Я поднялся на борт самолета, который был практически пуст.
Только я. И еще два пассажира в хвосте. Ну, плюс джентльмен в большой шляпе, который вошел, но сразу же сменил её на бейсболку. Внутри «Станов» тонкость — главное правило.
Система развлечений на борту (IFEC) рассказывала свою историю. Хотите сериал «Теория большого взрыва»? Пожалуйста. Хотите серьезную дискуссию о политизации общественного здоровья с участием доктора Фаучи? Пожалуйста. Каким-то образом самым специфичным вариантом развлечения стало интервью, посвященное его беспокойствам о расколотой Америке.
Странный набор. Но увлекательно? Не совсем. Я в основном листал бортовой журнал. Первая страница: Президент. Вторая страница: Президент. Третья страница: пейзаж с идущим Президентом.
Питание, сон и странные детали сервиса
Может быть, вы ожидаете, что еда будет базовой. Может быть, хлеб. Может быть, чай.
Неправильно.
Ужин подали вскоре после взлета. Я выбрал корейки из говяжьей грудинки. Блюдо пришло с картофелем, колбасными изделиями, бокалом салата и сыром. Порции были щедрые. Сотрудник экипажа позволил мне изучать меню целых тридцать секунд, сверля его взглядом. Это чувствовалось как нарушение моих прав, но приятным образом.
Позже появилось десерт. Тарт с cheesecake. Мини-батончик Mars. За этим последовал чай. Просто. Эффективно.
Я попытался уснуть. Для этого потребовалась доля неуклюжести с моей стороны. Я стоял над своим раскладывающимся в кровать креслом, держа телефон в руке. Пытался сделать фото. Появился стюардесса. Мгновенно.
Мой мозг дал сбой. «Я не могу понять, как работает одеяло», — заикаясь, пробормотал я.
Она не отчитала меня. Она улыбнулась. Затем она физически уложила меня в постель. Это был самый материнский акт гостеприимства, который я встречал за пределами первого класса Singapore Airlines. Я мгновенно уснул. Без чувства вины.
Проснувшись примерно за час до посадки, мне подали перекус перед вылетом. Сэндвич. Йогурт.
Вот странная часть. Я уставился на начинку сэндвича. Туркменистан в подавляющем большинстве мусульманская страна. Свинина не подается. Тем не менее, я понятия не имел, что это за мясо на самом деле. Я спросил. Ответ затерялся в переводе. Тишина оставалась густой. Я все равно съел его.
Запущение расписания и странные наборы для сна
Авиакомпания использует уникальную стратегию. Она называется запущением расписания. И она экстремальная.
Расстояние от Франкфурта до Ашхабада — это прыжок на четыре с половиной часа. Туркменистан блокирует его на шесть часов. Это позволяет рейсу постоянно прибывать раньше расписания или вовремя. Оказывается, они настоящие «часовые» машины авиации. Дельта, примечайте.
Туалеты в передней части предлагали ностальгическую поездку. Они выглядели точно как туалеты первого класса Cathay Pacific. Вы помните, как бронировали их за 67 500 миль AAdvantage? Во времена, когда можно было реально получить место? Этот самолет казался реликтом. Хорошим.
Но посмотрите на предметы гигиены. В моем кармане я нашел только банку Nivea. Никакого брендированного набора для ухода за кожей. Просто… массовая мазь. Вы набираете ее пальцем?Apparently, yes. Все просто набирают.
Стоило ли оно того?
Так что я узнал из этого загадочного полета?
То, что ожидания формируют реальность. Я готовился к триллеру. А увидел процедурный фильм.
Это было тихо. Пусто. Странно эффективно по-своему. Быть одним из трех человек в салоне бизнес-класса 777 во время пикового летнего сезона? Вы просто не можете воспроизвести это на Delta, United или даже Virgin Atlantic. У вас есть пространство. У вас есть пустые кресла рядом. У вас есть фронтальный ряд на авиаконцерте, который летит почти для никого.
Это была машина времени. Поездка обратно в золотой век Cathay, отфильтрованная через призму интенсивной центральноазиатской бюрократии.
Никаких мошенничеств не произошло. Никакие агенты не бегали за мной по проходу с мегафоном. Только корейки, плохой Wi-Fi и банка Nivea.
Что, вероятно, лучше для вашей гигиены сна. Но куда же это оставляет мечту о таинственности?
