Wir dachten, der Rollout im Jahr 2023 sei das Schlimmste. Wir haben uns geirrt. Air France-Klm ist mit höheren Sitzplatzzuweisungsgebühren zurück, und dieses Mal wurde das Netz viel weiter ausgeworfen. Es deckt mittlerweile fast alles ab. Prämientickets inklusive.
Die Gebühren für die Sitzplatzreservierung im Voraus wurden ausgeweitet, um Prämientickets in allen Märkten und auf den meisten Strecken nach Nordamerika für bar zahlende Passagiere abzudecken.
Wenn Sie mit diesen Fluggesellschaften in der Business Class fliegen, müssen Sie Ihre Tarifart überprüfen, bevor Sie sich entspannen. Oder tun Sie so, als hätten Sie es getan.
Das Kleingedruckte ist gerade größer geworden
Bereits im April 2024 begann das Programm „Advance Seat Reservation“ (ASR), Business-Class-Passagieren eine Gebühr für die Auswahl ihres Sitzplatzes zu berechnen. Wir haben schon vor Jahren gesehen, wie sich dies auf die Wirtschaft ausgewirkt hat. Premium-Kabinen? Das sollte ein Zufluchtsort sein. Das ist nicht mehr der Fall.
Das Update trifft hart.
- Für alle Langstrecken-Prämienflüge weltweit fallen Gebühren an. Keine kostenlosen Tipps mehr, wenn Sie Meilen verwendet haben.
- Bei den Tarifen Business Light und Standard fallen diese Gebühren auf fast allen Langstreckenstrecken an.
- Es gibt eine seltsame Lücke: Tickets, die ihren Ursprung in den USA haben, sind derzeit von der Steuer ausgenommen. Tickets in die USA gibt es nicht. Symmetrie? Habe noch nie von ihr gehört.
- Flying Blue Elite-Mitglieder (Silber, Gold, Platin) zahlen nicht. Das gilt auch für Käufer von Business Flex.
Das Preisschild? Es schwankt stark. Auf einem Prämienflug von San Francisco nach Paris können Sie mit 172 US-Dollar rechnen. Einige Suiten in der ersten Reihe kosten sogar noch mehr.
Warum sind Tickets aus den USA vorerst sicher? Wahrscheinlich Delta. Die Preisstrukturen der Joint Ventures erschweren die Sache, aber Sie können nicht damit rechnen, dass dieser Schutz dauerhaft ist. Delta führt bald seine eigene Basis-Business-Class ein. Die Wände schließen sich.
Wie die Mathematik gegen Sie arbeitet
Während der Buchung sehen Sie die Zeile „Kostenlose Standard-Sitzplatzauswahl beim Check-in“. Verlockend, oder? Vielleicht. Wenn Sie gerne spielen.
Wenn Sie versuchen, sich im Voraus einen Platz zu sichern, bietet Ihnen das System eine ermäßigte Gebühr. Sagen wir, 172 $ statt 228 $ für denselben SFO-Paris-Hop. Es fühlt sich an wie ein Schnäppchen, weil es günstiger ist als der „Standard“-Aufschlag, aber es ist immer noch Geld, das Sie aus der Tasche ziehen.
Technisch gesehen können Sie mit Meilen bezahlen. Der Wert ist grauenhaft. Sie erhalten ungefähr einen halben Cent pro Meile. Das ist schlimmer als die meisten Einlösungen in Lebensmittelgeschäften.
Das Einlösen von Meilen für die Sitzplatzauswahl bringt in der Regel etwa 0,005 US-Dollar pro Meile ein. Es ist ein schlechtes Geschäft, selbst für verzweifelte Menschen.
Warum sollten sie das tun?
„Ich liebe es, extra zu bezahlen, um auf einem Sitzplatz zu sitzen, den ich bereits gekauft habe.“ Das sagt niemand. Nicht immer.
Dadurch entstehen zwei Stämme von Reisenden. Diejenigen, die Flex fliegen oder Elite-Status haben, könnten dies tatsächlich mögen. Warum? Denn die durchschnittlichen Passagiere, die bestimmte Sitzplätze wünschen, werden nun durch Gebühren herausgefiltert. Wenn sich weniger Menschen um denselben Fensterplatz streiten, erhöhen sich Ihre Chancen am Gate.
Für alle anderen ist es reine Irritation.
Air France und KLM folgen British Airways in diese Einnahmequelle. BA erhebt seit Jahren Gebühren für Business-Class-Sitze. Die Logik ist kalt und effizient. Ein großer Konkurrent macht es. Das können Sie auch. Die Leute werden immer noch fliegen, weil Ihr Zeitplan günstig ist. Das Produkt ist ganz nett. Sie zahlen die 200 US-Dollar für die Sicherung des Gangs, weil sie das Chaos beim Check-in fürchten.
Ist es „Premium“? Nicht wirklich. Aber schauen wir uns die Realität des Premium-Kabinenmarktes an. Geschäftsreisen sind immer noch angeschlagen. Geschäftsreisende zahlen selten mehr als 10.000 US-Dollar wie früher. Urlaubsreisende haben Geld, ja, aber sie haben auch Grenzen.
Die Fluggesellschaften drosseln die verbleibende Nachfrage. Sie investieren viel in neue Hardware – die umgekehrten Fischgräten-Suiten von Air France sind wunderschön – und zahlen dann einen Cent für die Extras, um die Lücken zu schließen. Ähnliche Tricks macht Lufthansa mit Allegris.
Zumindest zwingen Air France und KLM Sie nicht, zu zahlen, um einen Mittelsitz zu vermeiden. Ihre 1-2-1-Konfigurationen sind einheitlich. Ein schlechter Sitz ist selten wirklich schlecht. Anders als beim A380 von BA, wo ein falsches Klicken einen dauerhaften Streit um die Armlehne bedeuten könnte.
Sie zahlen also die Gebühr. Sie behalten Ihren Ticketwert von 5.000 $ im Blick. Sie steigen ein. Sie fragen sich, warum Fluggesellschaften glauben, dass dies funktioniert.
Dann wird Ihnen klar, dass Sie nirgendwo sonst in Europa hingehen können, wo Ihnen nicht das gleiche Privileg in Rechnung gestellt wird. Die Branche hat die Transaktion normalisiert. Wir sind gerade dabei, den schlechten Geschmack, den es hinterlässt, nachzuholen.
