Telusuri “anjing hilang setelah kecelakaan mobil” dan Anda akan menemukan parade reuni yang penuh air mata. Manusia menjelajahi hutan selama berhari-hari. Berminggu-minggu hening. Lalu, menggonggong dalam kegelapan. Kisah-kisah ini tentu saja menghangatkan hati. Tapi mereka mewakili orang-orang yang beruntung.
Sebagian besar hewan-hewan ini terlempar saat terjadi kecelakaan besar atau lari ke dalam kekacauan. Pretty Girl, seekor anjing Georgia, ditemukan oleh Polisi Negara hanya satu hari setelah kecelakaan di timur Atlanta pada tahun 2000. Dia beruntung. Mia, penyelamat berusia 8 tahun, tidak. Dia melarikan diri dari kecelakaan di Colorado yang bersalju dan terpencil pada malam hari. Butuh waktu lebih dari sebulan untuk menemukannya. Dia kurus, ketakutan, dan kotor, tapi hidup. Relatif tanpa cedera untuk sebuah keajaiban.
Lalu ada anjing yang tidak bisa pulang. Atau mereka yang tidak selamat dari dampaknya.
Jika Anda tidak dapat membatalkan perjalanan, Anda memiliki satu alat yang tidak dapat dinegosiasikan: sabuk pengaman anjing.
Ilusi Keamanan
Kami membawa anjing ke mana pun. Perjalanan darat. Tempat parkir sekolah. Liburan keluarga. Survei Pemilik Hewan Peliharaan Nasional menyebutkan jumlah pemilik hewan peliharaan yang bepergian dengan anjing mencapai 40 persen. Itu adalah norma budaya. Kami memperlakukan mereka seperti anak-anak. Kami memperlakukan mereka seperti bagasi.
Tapi sebenarnya tidak.
Pada tahun 2019, Volvo dan The Harris Poll melakukan penelitian yang menyoroti kesenjangan yang mencolok. Sepertiga responden mengatakan mereka lebih suka membawa anjingnya jalan-jalan dibandingkan keluarganya. Dua pertiga dari mereka mengakui bahwa anjing mereka tidak akan aman jika terjadi kecelakaan. Namun? Mereka masih membiarkan mereka berkeliaran bebas.
Georgina Ushi Phillips, seorang dokter hewan dan penulis, menyebutnya sebagai “titik buta”. Kami tidak memikirkan sabuk pengaman anjing sampai semuanya terlambat.
Inilah fisikanya. Dalam suatu kecelakaan, kelembaman tidak mempedulikan kelucuan anjing Anda. Ini mengirimkan segalanya ke depan. Orang-orang terbang. Anjing terbang. Benda terbang.
Seekor anjing seberat 60 pon menjadi proyektil seberat 2.700 pon dengan kecepatan 35 mil per jam.
Pikirkan tentang beban itu. Itu bukan hewan peliharaan. Itu adalah peluru meriam.
Jordan Schaul mengetahui hal ini dari pengalaman. Dia seorang Ph.D. dalam bidang konservasi dan pengobatan komparatif. Dia menghabiskan 12 tahun sebagai pelatih hewan dan konsultan perilaku. Dia pikir dia aman. Penyelamatnya, Doberman, duduk di kursi depan. Bebas.
Lalu mobil itu menabrak sesuatu yang keras.
Anjing itu menabrak dashboard dengan kekuatan brutal. Schaul sangat ketakutan. Dia kemudian menyadari bahwa mengetahui sains tidak menjadi masalah jika Anda tidak menggunakan peralatan tersebut.
“Saya tahu lebih baik daripada membiarkan dia duduk tanpa tali pengaman,” katanya. Sekarang dia melakukannya. Kita semua? Kami masih menebak-nebak.
Mengapa Anjing yang Tidak Terkendali Merupakan Bahaya Gangguan
Datanya sangat jelas. Sebuah penelitian di Volvo mengungkapkan bahwa mengemudi dengan anjing yang tidak terkendali tidak hanya membahayakan nyawa hewan tersebut; itu membahayakan semua orang di dalam mobil. Perilaku mengemudi yang berbahaya meningkat dua kali lipat saat anjing bebas berkeliaran dibandingkan saat dia diamankan. Gangguan itu nyata. Risiko kecelakaan meningkat ketika hewan peliharaan lepas.
Pemilik hewan peliharaan menginginkan pilihan perjalanan yang lebih aman. Lalu apakah sabuk pengaman adalah solusinya? Justin Padgett, dokter hewan di Rumah Sakit Hewan Branchville di Odenville, Alabama, mengatakan ya, tapi dengan peringatan.
“Tujuan dari sabuk pengaman anjing adalah pengendalian dan keamanan,” jelas Padgett. “Banyak anjing melompat-lompat di dalam mobil dan mencoba melompat ke pangkuan pengemudi, yang dapat menyebabkan kecelakaan mobil.”
Ada juga masalah ejeksi. “Anjing juga perlu ditambatkan ke tempat yang aman jika terjadi kecelakaan agar tidak terlempar dari kendaraan.”
Schaul mengambil ini lebih jauh. Dia berargumentasi bahwa pengekangan ini membantu bahkan setelah kecelakaan terjadi. “Sabuk pengaman melindungi anjing yang mungkin mengganggu petugas pertolongan pertama,” katanya. “Jika seekor anjing lepas di lokasi tabrakan, ia akan membela pemiliknya dengan sekuat tenaga, terutama jika pemiliknya tidak mampu.”
Anjing yang panik dan terluka merupakan tanggung jawab kru darurat. Pengekangan membuat adegan tetap terkendali.
Memilih Sistem Pengekangan yang Tepat
Para ahli sepakat: sabuk pengaman adalah cara terbaik untuk menjaga keamanan anak anjing Anda. Tapi pasar dibanjiri pilihan. Anda memiliki alat zip-line yang memungkinkan anjing bersantai di kursi belakang. Anda memiliki tali pengaman yang tebal dan empuk yang terlihat seperti BabyBjörns. Bagaimana cara memilih yang tepat?
Padgett menyarankan untuk memulai dengan titik lampiran. “Kebanyakan sabuk pengaman anjing menambatkan hewan ke tempat duduknya dan dipasang pada tali pengaman,” katanya. “Harness lebih disukai, daripada hanya kerah, karena memiliki banyak titik kontak dan tidak akan memberikan terlalu banyak tekanan pada satu bagian tubuh, seperti leher.”
Dia merekomendasikan sabuk pengaman yang terpasang dengan aman ke kursi kendaraan. Tapi panjangnya penting. Phillips memperingatkan kesalahan paling umum: tambatan yang terlalu panjang.
“Salah satu kesalahan paling umum pada sabuk pengaman anjing adalah tambatan yang terlalu panjang,” katanya. “Meskipun hal ini memberi anjing lebih banyak kebebasan untuk bereksplorasi, hal ini dapat sepenuhnya meniadakan manfaat sabuk pengaman dengan membiarkan inersia membuat anjing terbang.”
Ukuran dan temperamen juga menentukan pilihan Anda. Schaul mencatat bahwa anjing berukuran sedang dan kecil sering kali mendapatkan hasil yang lebih baik di kursi mobil anjing. Anjing yang lebih besar membutuhkan stabilitas sabuk pengaman. Anak anjing yang mengunyah? Carrier lebih aman daripada ikat pinggang.
Masalahnya adalah toko hewan peliharaan tidak memberikan panduan yang jelas. Tidak ada standar formal untuk uji kecelakaan keselamatan hewan peliharaan. Produsen dapat memberi label produk sebagai “telah diuji coba” atau “disetujui keamanannya” tanpa ada data aktual yang membuktikannya.
Pusat Sertifikasi Keamanan Hewan Peliharaan
Antara tahun 2013 dan 2015, Pusat Keamanan Hewan Peliharaan (CPS) turun tangan. Organisasi nirlaba ini menguji beberapa tali kekang, wadah, dan peti hewan peliharaan. Subaru mendanai penelitiannya.
Tidak ada anjing yang terluka. CPS menggunakan tiga anjing tiruan dengan berbagai ukuran: anjing terrier campuran seberat 25 pon, seekor border collie seberat 45 pon, dan seekor golden retriever seberat 75 pon. Mereka memodelkan pengujian tersebut setelah FMVSS 213, standar federal yang digunakan untuk memverifikasi kursi keselamatan anak.
Hasilnya sangat ketat. Hanya tiga harness yang mencapai sertifikasi uji tabrak akhir. Jika suatu produk tidak mendapat persetujuan CPS, kemungkinan besar itu hanya pemasaran. Periksa labelnya. Cari datanya. Kehidupan anjing Anda bergantung padanya.
Realitas Hukum Pengekangan Hewan Peliharaan
Mengabaikan perlengkapan bukanlah suatu pilihan jika Anda menghargai kebebasan Anda. Phillips menunjukkan bahwa keselamatan bukan sekadar saran; itu adalah hukum di yurisdiksi tertentu. Anda tidak dapat berasumsi bahwa pengaturan Anda saat ini sudah sesuai. Lima negara bagian AS mewajibkan penggunaan pengekangan hewan peliharaan: Connecticut, Maine, Minnesota, New Hampshire, dan Rhode Island.
Washington D.C. memiliki batasannya sendiri berdasarkan “Undang-Undang Keselamatan Mengemudi yang Terganggu tahun 2004”. Tindakan ini secara eksplisit mencakup interaksi dengan hewan peliharaan. Melanggar undang-undang ini bukanlah sebuah tamparan yang tidak berbahaya. Denda berlaku. Waktu penjara adalah kemungkinan yang nyata. Periksa undang-undang negara bagian Anda sebelum Anda mengemas mobil.
Ukuran dan Kesesuaian Lebih Penting Daripada Merek
Loyalitas merek adalah hal kedua setelah kesesuaian yang tepat. Phillips memperingatkan bahwa titik kegagalan utama dari setiap harness atau pengekang adalah ukurannya yang salah. Tali pengaman yang terlalu besar menimbulkan bahaya. Ini mendorong anjing untuk bergerak bebas. Pakaian yang longgar berarti tidak ada perlindungan saat terjadi kecelakaan.
Sebaliknya, tali kekang yang terlalu ketat menyebabkan cedera fisik. Gesekan dan iritasi kulit merupakan keluhan umum. Hal ini terutama berlaku jika anjing Anda terus-menerus menguji batas pengekangannya. Carilah merek yang telah melakukan uji tabrak. Anda tidak perlu terpaku pada satu daftar tertentu yang disetujui CPS. Banyak produsen terkemuka menggunakan pengujian pihak ketiga mereka sendiri. Data dunia nyata mendukung hal ini. Pilihlah merek yang dapat membuktikan bahwa peralatannya berfungsi.
Pelatihan untuk Jalan
Membeli perlengkapan hanyalah langkah pertama. Phillips menyarankan pengenalan bertahap. Mulailah di dalam ruangan. Biarkan anjing Anda memakai tali kekang saat bermain. Tujuannya adalah pergaulan positif. Kesabaran diperlukan. Pujilah perilakunya. Gunakan camilan untuk memperkuat ketenangan.
Jangan lewati langkah ini. Jika anjing Anda stres di dalam rumah, mereka akan ketakutan di dalam mobil. Jika tali pengaman hanyalah bagian dari rutinitas mereka, Anda dapat beralih ke kendaraan. Pastikan mereka tenang dan nyaman sebelum Anda mengemudi.
Kepemilikan Hewan Peliharaan yang Ekstrim
Pemilik hewan peliharaan akan melakukan tindakan yang tidak masuk akal demi hewannya. Hal ini terdokumentasi dengan baik. Beberapa orang membeli sabuk kesucian untuk anjing. Tujuannya adalah untuk mencegah kehamilan yang tidak disengaja. Hasilnya sering kali lebih menarik daripada praktisnya. Ini menyoroti tren perilaku “ekstra” yang lebih luas di kalangan pemilik yang menyayanginya. Ini aneh. Itu nyata. Dan itu ada di luar sana.
