Emirates wil een plaats aan tafel. Maar niet zomaar een stoel. De Israëlische regering stelt iets heel ongebruikelijks voor voor de luchtvaartmaatschappij om vluchten van de zevende vrijheid rechtstreeks uit te voeren van Tel Aviv naar New York en Bangkok 🛫
Hier is hoe dit werkt. Of beter gezegd. Hoe het zou kunnen werken.
Met vijfde vrijheid -vluchten kan een luchtvaartmaatschappij vanaf haar thuisbasis naar land A vliegen en vervolgens met nieuwe passagiers verder vliegen naar land B. Iedereen kent die.
Zevende vrijheid is anders. Het stelt een luchtvaartmaatschappij in staat tussen twee landen te vliegen zonder haar eigen hub aan te raken. Geen stop in Dubai vereist. Alleen Israël naar de VS. Israël naar Thailand. Puur doorvoer.
Vóór 7 oktober 2023 veranderde alles. Emirates was massaal aanwezig in Tel Aviv. De betrekkingen waren hartelijk. De agenda’s waren vol.
Dan. Stilte.
Al ruim twee jaar zijn er geen Emirates-vluchten meer geland op Ben Gurion. Nu heeft het Ministerie van Transport in Israël een ontmoeting gehad met leidinggevenden van Emirates. Ze maakten een pitch. Laat Emirates hier een basis opzetten. Laat ze uitsluitend passagiers vervoeren tussen Israël en andere internationale punten.
De logica is eenvoudig.
Breng de luchtvaartmaatschappij terug.
De Israëlische regering beschermt historisch gezien haar eigen luchtvaartmaatschappijen. Protectionistische tendensen zijn de norm. Zien ze dat ze een Golfgigant uitnodigen om in eigen land te concurreren? Onverwacht.
Maar er zijn vangsten. Grote.
Juridische hindernissen en politieke wrijving
Ten eerste. De Israëlische luchtvaartwetten zouden herschreven moeten worden. Dat is niet alleen maar papierwerk. Het gaat om wetgevingsstrijd. Concurrerende luchtvaartmaatschappijen in Israël zullen niet stil blijven zitten. Ze zullen een petitie indienen. Ze zullen protesteren. Ze hebben alle prikkels om dit te blokkeren 🚫
Ten tweede. Regionale optiek.
Emirates is voorzichtig met waar het vliegt. Na 7 oktober blijven de gevoeligheden hoog. Keurt de regering van de VAE dit goed? Zullen de aandeelhouders het goedkeuren?
Misschien niet.
Het voorstel raakt markten waar de concurrentie toch al hevig is. Van New York naar Bangkok is niet bepaald een lege lucht, maar het invoegen van een goedkope of premium transitoptie verandert de vergelijking. American Airlines haat het idee. Delta haat het idee. Israëlische luchtvaartmaatschappijen hebben er absoluut een hekel aan.
Er bestaan vandaag de dag mogelijkheden voor Vijfde Vrijheid. Emirates vliegt New York-Milaan. Newark-Athene. Miami-Bogota. Deze werken omdat ze uiteindelijk aansluiten bij Dubai of passen bij specifieke verkeersstromen.
De zevende vrijheid uit Tel Aviv is niet getest op deze specifieke dynamiek.
Waarom dit zou kunnen mislukken
Laten we eens kijken naar de hindernissen.
- Wettelijke wijziging. Israël moet zijn statuten wijzigen om een buitenlandse luchtvaartmaatschappij toe te staan point-to-point te opereren zonder verbinding te maken met zijn hub.
- Binnenlandse oppositie. * El Al en Ark (hoewel laatstgenoemde met turbulentie te maken heeft gehad) zullen deze strijd met hand en tand bestrijden.
- Geopolitieke timing. * Het is twee jaar geleden. Het landschap is er niet eenvoudiger op geworden. Het is in ieder geval verhard.
Is het goed voor de consument?
Absoluut. Meer trajecten. Meer keuze. Lagere tarieven, mogelijk.
Is het op dit moment zakelijk gezien zinvol voor Emirates?
Bespreekbaar.
Elders hebben ze genoeg routes. Waarom vechten in Jeruzalem als je via traditionele kanalen kunt uitbreiden in Afrika of Zuidoost-Azië?
De regering wil Emirates terug. De luchtvaartmaatschappij wil misschien een voet tussen de deur zonder zich volledig in te zetten op een volatiele markt. Het is een dans.
Of een patstelling.
We zullen zien of de wetgeving verandert.
Tot die tijd blijft dit een merkwaardig voorstel. Een kijkje in hoe de luchtvaartdiplomatie eruit ziet als de zaken niet volgens plan verlopen.
De landingsbaan is vrij.
De wetten zijn dat niet.
