A maioria dos viajantes que se dirigem à região de Vosges, no nordeste da França, procuram pistas de esqui ou trilhas para caminhadas na região de Grand Est. Eles podem parar em Nancy ou explorar as ruas medievais de Épinal. Mas há uma cidade mais tranquila, a cerca de 40 quilómetros a sudeste de Nancy, que guarda um pedaço da história cartográfica da qual a maioria das pessoas nunca ouviu falar.
Saint-Dié fica às margens do rio Meurthe. Não é chamativo. Não tem mais uma população enorme. Em 1999, a cidade contava com 22.569 moradores. Em 2014, esse número caiu para cerca de 20.315.
No entanto, este modesto capital do départamento é importante. É o local onde o mapa mundial mudou permanentemente.
O nascimento de um nome de continente
Se você estiver interessado em saber como os nomes geográficos evoluem, Saint-Dié é um local de peregrinação. Em 1507, o cartógrafo alemão Martin Waldseemüller instalou-se aqui. Ele não apenas desenhou mapas; ele os imprimiu.
Ele publicou um panfleto chamado Cosmographiae introductio. Dentro desse documento havia um mapa mundial que fazia algo revolucionário. Rotulou as terras recém-descobertas do Hemisfério Ocidental como “América”.
Esta foi a primeira vez que o nome apareceu impresso. Antes deste momento, essas terras tinham outros nomes, ou nenhum nome na consciência europeia. Waldseemüller escolheu o nome em homenagem a Américo Vespúcio, o explorador italiano que mapeou a costa da América do Sul. O resto é história.
Para um viajante que planeja uma viagem a esta parte da França, este é um detalhe concreto que separa um passeio turístico padrão de um passeio historicamente alfabetizado. Você pode traçar as origens da geografia moderna até uma pequena gráfica em uma cidade de Vosges.
Resiliência na Pedra e na Indústria
A própria cidade sobreviveu à sua cota de destruição. Cresceu em torno do mosteiro de Saint-Deodatus, também conhecido como Dieudonné, que remonta ao século VII. O nome Saint-Dié vem diretamente desta raiz religiosa. Serviu como sé episcopal durante séculos.
A Segunda Guerra Mundial teve um grande impacto na arquitetura. A catedral medieval foi destruída. Nunca mais voltou.
Mas um edifício resistiu. A igreja românica de Notre-Dame, datada do século XII, sobreviveu à guerra. Se você caminhar por Saint-Dié hoje, aquela estrutura de pedra é uma lembrança do que perdurou. É a principal âncora histórica da cidade.
Para além das pedras, Saint-Dié reinventou várias vezes a sua economia. No início, era um pólo industrial. Tinha uma indústria gráfica que datava do século XVI, o que a tornava o local perfeito para Waldseemüller trabalhar.
Mais tarde, a economia mudou para têxteis e produtos alimentares. Estes eram os pilares tradicionais do emprego local.
Hoje, a economia parece muito diferente. Você encontrará fábricas que produzem plásticos, peças automotivas e software de computador. A cidade abriga uma universidade tecnológica, sinalizando uma mudança em direção às indústrias baseadas no conhecimento. Esta evolução das impressoras para centros de software reflecte a transição económica mais ampla da França.
Por que visitar Saint-Dié agora?
Você pode se perguntar por que um viajante deveria desviar para esta cidade. A resposta está na escassez e na profundidade
