Scott Kirby tidak meninggalkan ruangan begitu saja. Dia membakarnya.
Pada konferensi Bernstein di New York Rabu lalu, pimpinan United Airlines menolak segala kemungkinan merger. “Untuk kapan pun saya bisa melihat,” katanya, “untuk kapan pun saya bisa melihat di masa mendatang, tidak.”
Keheningan setelah kata-kata itu? Keras.
Wall Street sedang sibuk. Selama berminggu-minggu. Spekulasi menjadi panas. Desas-desus beredar tentang United yang bergerak dengan American Airlines. Kirby mengatakan kepada para pejabat, bahkan mungkin kepada Presiden Trump sendiri, bahwa kesepakatan telah didiskusikan.
Jadi para ahli teori menerkam. Mereka punya rencana untuk rencana itu. Mungkin tawaran besar Amerika adalah berita palsu, hanya untuk menutupi hal lain. Sesuatu yang lebih kecil. Sesuatu seperti JetBlue. Ada gagasan bahwa jika regulator melihat kesepakatan besar-besaran di Amerika gagal, mereka akan memandang akuisisi JetBlue dengan lebih baik.
Kirby menyebutnya “idiot”.
Dia tidak hanya tidak menyukainya. Dia bilang dia tidak memahaminya sama sekali. “Itu jelas bukan rencananya.”
Penggabungan antara Amerika dan Amerika? Hal ini akan menciptakan raksasa. Armada terbesar. Kapasitas terbanyak. Pendapatan tertinggi. Maskapai penerbangan terbesar di planet ini.
Apakah regulator akan menandatanganinya? Mungkin tidak. Pengawasan antimonopoli akan sangat brutal. Salah satu persetujuan tersulit yang bisa dibayangkan.
Jadi teori tersebut memiliki inti logika, yang dipelintir oleh kebutuhan untuk memprediksi suatu pukulan telak.
“Bodoh sekali, saya tidak memahaminya, itu bukan rencananya.”
Sekarang tabelnya sudah jelas. Tidak ada merger besar yang akan terjadi. Tidak dalam waktu dekat. Kirby tidak menyembunyikan kesepakatan kedua di balik kesepakatan yang sudah mati.
Mungkin tidak apa-apa. Pasar bersenang-senang dengan fantasi itu. Kini fantasi itu telah berakhir.
Yang terjadi selanjutnya hanyalah terbang.
