Scott Kirby no salió simplemente de la habitación. Le prendió fuego.
En una conferencia de Bernstein en Nueva York el miércoles pasado, el jefe de United Airlines abandonó cualquier posibilidad de fusiones. “Para cualquier momento que pueda ver”, dijo, “para cualquier momento que pueda ver en el futuro previsible, no”.
¿El silencio después de esas palabras? Alto.
Wall Street había estado ocupado. Durante semanas. Las especulaciones se dispararon. Corrieron rumores sobre que United estaba haciendo movimientos con American Airlines. Kirby dijo a los funcionarios, tal vez incluso al propio presidente Trump, que había un acuerdo sobre la mesa.
Entonces los teóricos atacaron. Tenían un plan para el plan. Tal vez la gran oferta estadounidense fuera una noticia falsa, sólo una tapadera para otra cosa. Algo más pequeño. Algo así como JetBlue. Circuló la idea de que si los reguladores vieran morir un acuerdo estadounidense masivo, verían más favorablemente una adquisición de JetBlue.
Kirby llamó a eso “idiota”.
No sólo le desagrada. Dice que no lo entiende en absoluto. “Ese definitivamente no era el plan”.
¿Una fusión entre United y American? Habría creado un gigante. La flota más grande. Mayor capacidad. Mayores ingresos. La aerolínea más grande del planeta.
¿Habrían aprobado los reguladores? Probablemente no. El escrutinio antimonopolio habría sido brutal. Una de las aprobaciones más duras imaginables.
De modo que la teoría tenía un núcleo de lógica, distorsionada por la necesidad de predecir un golpe maestro.
“Es simplemente una idiotez, no lo entiendo, no era el plan”.
Ahora la mesa está clara. No se avecinan grandes fusiones. No en el corto plazo. Kirby no esconde un segundo acuerdo detrás de uno muerto.
Quizás eso esté bien. El mercado se divirtió con la fantasía. Ahora la fantasía se acabó.
Lo que sucede después es simplemente volar.
