Scott Kirby n’a pas simplement quitté la pièce. Il y a mis le feu.
Lors d’une conférence de Bernstein à New York mercredi dernier, le patron d’United Airlines a renoncé à toute possibilité de fusion. “Pour tout moment que je peux voir”, a-t-il dit, “pour tout moment que je peux voir dans un avenir prévisible, non.”
Le silence après ces mots ? Fort.
Wall Street était occupée. Pendant des semaines. Les spéculations étaient vives. Des rumeurs circulaient selon lesquelles United ferait des démarches avec American Airlines. Kirby a déclaré aux responsables, peut-être même au président Trump lui-même, qu’un accord était sur la table.
Alors les théoriciens se sont précipités. Ils avaient un plan pour le plan. Peut-être que la grande offre américaine n’était qu’une fausse nouvelle, juste une couverture pour autre chose. Quelque chose de plus petit. Quelque chose comme JetBlue. L’idée circulait que si les régulateurs voyaient mourir un accord américain massif, ils envisageraient une acquisition de JetBlue d’un œil plus favorable.
Kirby a qualifié cela d'”idiot”.
Ce n’est pas seulement qu’il n’aime pas ça. Il dit qu’il ne comprend pas du tout. “Ce n’était certainement pas le plan.”
Une fusion entre United et American ? Cela aurait créé un monstre. La plus grande flotte. La plupart des capacités. Revenu le plus élevé. La plus grande compagnie aérienne de la planète.
Les régulateurs auraient-ils approuvé ? Probablement pas. L’examen antitrust aurait été brutal. L’une des approbations les plus difficiles imaginables.
La théorie avait donc un noyau de logique, déformé par la nécessité de prédire un coup de maître.
“C’est juste idiot, je ne comprends pas, ce n’était pas le plan.”
Désormais, le tableau est dégagé. Pas de grandes fusions à venir. Pas de sitôt. Kirby ne cache pas un deuxième accord derrière un accord mort.
C’est peut-être bien. Le marché s’est amusé de la fantaisie. Désormais, le fantasme est terminé.
Ce qui se passe ensuite, c’est simplement voler.
