Ningxia bukanlah hal yang diharapkan kebanyakan orang ketika memikirkan Tiongkok tengah-utara. Ini adalah wilayah otonom yang terjepit di antara Gansu di selatan, Shaanxi di timur, dan hamparan luas Mongolia Dalam di utara. Geografinya sangat buruk. Sebagian besar daratan seluas 25.600 mil persegi ini merupakan gurun. Namun ada alasan mengapa wisatawan mulai mencari di sini.
Huang He, atau Sungai Kuning, membelah bagian utara wilayah tersebut. Selama berabad-abad, para petani telah menggunakan airnya untuk mengairi dataran Ningxia. Hal ini menciptakan kontras yang tajam. Ada bukit pasir di satu sisi dan sawah hijau subur di sisi lain. Ibu kotanya, Yinchuan, terletak tepat di sebelah barat sungai di bagian utara ini. Ini adalah pintu gerbang ke tempat yang terasa seperti dunia berbeda.
Geografi Kontras
Untuk memahami kemana tujuan Anda, Anda perlu melihat daratannya. Ningxia terbagi menjadi dua zona berbeda. Ningxia Selatan terletak di Dataran Tinggi Loess. Di sini, Pegunungan Liupan membentuk punggung bukit utama. Tanahnya ditutupi loess, tanah yang tertiup angin dengan kedalaman lebih dari 300 kaki di beberapa tempat. Medannya relatif datar di bawah lapisan bumi yang tebal tersebut.
Ningxia Utara dibatasi oleh dataran Huang He. Sungai ini mengalir dari dataran tinggi Qinghai, bergerak ke timur sebelum berbelok ke utara menuju Mongolia Dalam. Di sebelah barat dataran ini berdiri Pegunungan Helan. Gunung-gunung ini bukan sekadar pemandangan. Mereka bertindak sebagai penghalang fisik, melindungi lahan pertanian dari badai pasir yang datang dari Gurun Tengger. Tanpa mereka, pertanian di sini kemungkinan besar akan gagal.
Dataran itu sendiri berada di ketinggian 3.600 hingga 3.900 kaki. Lerengnya landai dari selatan ke utara. Itu gersang. Curah hujan tahunan di dataran tersebut hanya berkisar antara 8 hingga 24 inci. Namun, lanskapnya sering kali terlihat seperti Tiongkok bagian selatan. Bagaimana? Karena kanal. Dibangun selama berabad-abad, saluran air yang ditumbuhi pohon willow ini mengubah tanah gersang menjadi ladang produktif. Ini adalah bukti kegigihan manusia dalam menghadapi iklim yang keras.
Iklim yang Keras namun Dapat Dikelola
Cuaca di sini kontinental. Anda perlu berkemas untuk hal yang ekstrem. Suhu maksimum rata-rata tahunan mencapai 80 °F. Suhu minimum turun menjadi 7 °F. Itu merupakan perubahan yang signifikan. Jika Anda merencanakan perjalanan, waktu adalah segalanya.
“Iklim Ningxia adalah benua. Suhu berkisar dari rata-rata tahunan maksimum 80 °F hingga rata-rata minimum tahunan 7 °F.”
Curah hujan rendah. Anda tidak bisa mengandalkan hujan untuk mengairi tanaman atau mendinginkan udara. Sistem irigasi adalah sumber kehidupan. Memahami hal ini membantu Anda menghargai logistik perjalanan di sini. Anda berjalan melalui lanskap yang dibentuk oleh pengelolaan air dan juga oleh alam.
Rakyat dan Sejarah
Tanah ini sudah lama diperebutkan. Wilayah ini pernah menjadi jantung kerajaan rakyat Tangut yang dikenal dengan nama Xi (Barat) Xia. Itu adalah entitas yang kuat sampai Jenghis Khan menaklukkannya. Nama Ningxia, yang berarti “Xia yang Damai”, berasal dari periode tersebut. Ini merupakan pengingat bahwa tempat ini selalu menjadi persimpangan jalan.
Saat ini, sekitar 7,2 juta orang menyebut wilayah ini sebagai rumahnya. Mereka hidup bercampur
Demografi dan Kehidupan Sehari-hari
Ningxia bukanlah sebuah monolit. Jika Anda berjalan melalui jalan-jalan di Yinchuan atau memasuki daerah pedesaan, Anda akan melihat permadani identitas yang rumit. Ya, suku Han Cina merupakan mayoritas. Namun di sini, kaum Muslim Hui tidak terpikirkan lagi. Mereka merupakan lebih dari sepertiga total populasi. Ini adalah kelompok minoritas terbesar di kawasan ini, dan pengaruhnya ada di mana-mana. Anda akan melihatnya dalam arsitektur, makanan, ritme kehidupan sehari-hari.
Islam adalah agama mayoritas di sini, diikuti dengan agama Budha. Hampir semua orang berbicara bahasa Mandarin. Anda mungkin mendengar bahasa Tibet atau Mongolia dituturkan oleh sebagian kecil penduduk Tibet, Mongol, dan Manchu, tetapi bahasa Mandarin adalah lingua franca. Ini menghubungkan mereka.
Sebagian besar wilayahnya masih berupa pedesaan. Daerah ini merupakan salah satu daerah dengan pemukiman yang lebih jarang di Tiongkok. Penduduknya bekerja di bidang penggembalaan dan pertanian. Di kota-kota yang tersebar, terdapat tradisi pengabdian terhadap kerajinan tangan. Kecepatannya lebih lambat. Cara berbeda untuk mengukur waktu. Namun, sejak tahun 1949, narasinya telah berubah. Semakin banyak pekerja yang pindah ke pertambangan dan manufaktur. Ibu kotanya, Yinchuan, telah berkembang menjadi kota terbesar, menyerap perubahan-perubahan ini.
Jantung Pertanian
Dataran Ningxia subur. Ini menghasilkan gandum yang melimpah. Beras di sini berkualitas baik, tidak seperti beras yang lebih lunak yang ditemukan jauh di selatan. Bagaimana? Sistem saluran irigasi kuno dan baru yang rumit. Infrastruktur ini telah meningkatkan hasil panen secara signifikan, meskipun penggunaan pupuk kimia masih jauh di bawah rata-rata nasional.
Pertanian di wilayah ini ditentukan oleh saluran irigasi dan ternak berkualitas tinggi, khususnya bulu domba yang lembut dan berwarna putih.
Bit gula adalah tanaman komersial utama. Mereka menggerakkan perekonomian lokal. Di kawasan pertanian dan penggembalaan campuran, Anda akan menemukan jenis domba berkualitas tinggi. Ini adalah bentuk argali peliharaan dari Mongolia timur. Wolnya lembut, putih, dan berkilau. Ini menarik perhatian.
Masyarakat Manchu khususnya telah lama dikenal sebagai peternak dan beternak babi. Mereka juga menanam melon, aprikot, dan buah-buahan lainnya dalam jumlah banyak. Buah-buahan ini bukan sekadar rezeki. Mereka adalah ekspor. Itu adalah rasa.
Mineral dan Energi
Lihat ke bawah, dan Anda akan menemukan batu bara. Sumber daya mineral Ningxia sebagian besar terdiri dari cadangan batubara. Ada empat ladang batubara utama yang tersebar di seluruh wilayah. Mereka terletak di utara dekat perbatasan Mongolia Dalam. Sekitar Xiangshan di wilayah barat-tengah. Dekat Lingwu di Ningxia timur-tengah. Dan di sekitar Guyuan di selatan.
Batubara ditambang dalam skala kecil di masa lalu. Hal ini berubah dengan dibangunnya jalur kereta api Baotou-Lanzhou pada tahun 1958. Ekspansi pun menyusul. Wilayah ini sekarang menjadi salah satu basis utama pertambangan batu bara dan pembangkit listrik tenaga panas di Tiongkok utara. Sejak awal abad ke-21, basis besar produksi energi dan bahan kimia telah dikembangkan di Ningxia timur, yang dikenal sebagai Ningdong.
Ada juga sumber daya lain. Cadangan minyak bumi. Gas alam. Gips. Batupasir kuarsa. Barit. Silex (silika). Batu kapur. Ini bukan sekadar catatan kaki geologis. Mereka adalah penggerak perekonomian.
Yinchuan: Pusatnya
Yinchuan terletak di tengah dataran Ningxia. Kota ini terkenal pada zaman kuno sebagai kota perbatasan di perbatasan barat Tiongkok. Hingga pertengahan abad ke-20, sebagian besar wilayah ini merupakan pusat perdagangan produk pertanian dan hewan. Sungai Huang, di sebelah timur, menyediakan irigasi dan fasilitas transportasi air. Itu selalu menjadi tempat pertukaran.
Pabrik-pabrik berukuran sedang dan bahkan besar telah dibangun di sana. Industri telah berkembang dengan mantap. Sumber daya alam dan produk pertanian seperti wol dan gula menjadi fondasi banyak perusahaan. Cadangan batu bara di dekatnya menyebabkan berkembangnya industri kimia di Yinchuan. Wilayah ini juga memproduksi mesin. Bahan bangunan. Barang konsumsi seperti kertas, bahan makanan, dan kain wol dan katun.
Transportasi telah memainkan peran besar dalam pertumbuhan ini. Perpanjangan jalur kereta api utama antara Beijing dan Baotou (di Mongolia Dalam), selesai pada tahun 1958, menghubungkan Yinchuan dengan dua basis industri regional utama. Baotou ke timur laut. Lanzhou (di Gansu) di barat daya. Jalur cabang selanjutnya meluas ke selatan hingga Baoji di provinsi Shaanxi dan barat hingga Wuwei di provinsi Gansu.
Beberapa jembatan jalan raya dan jalan raya ekspres yang dibangun melintasi Huang He sejak awal tahun 1970an semakin mendorong pembangunan ekonomi regional. Jalan tol membentang dari Shizuishan di utara hingga Zhongwei di barat dan ke Guyuan di selatan. Yinchuan adalah pusat perjalanan udara Ningxia. Ini menghubungkan interior dengan seluruh dunia.
Pendidikan dan Masyarakat
Ningxia dulunya merupakan daerah terbelakang dalam bidang pendidikan. Angka-angka dari tahun 1935 menceritakan kisahnya. Hanya ada dua sekolah menengah. Dua sekolah normal (pelatihan guru). Sekitar 200 sekolah dasar. Sangat sedikit anak yang hadir. Tingkat melek huruf rendah. Buta huruf tersebar luas.
Sejak pemerintahan komunis dibentuk pada tahun 1949, telah terjadi banyak kemajuan. Buta huruf telah berkurang secara signifikan. Lanskap pembelajaran telah berubah.
Universitas Ningxia di Yinchuan adalah institusi pendidikan tinggi utama di kawasan ini. Berasal dari sekolah yang didirikan pada tahun 1958, universitas ini ditetapkan sebagai universitas pada tahun 1962. Universitas ini mengalami reorganisasi lebih lanjut pada tahun 1997 dan 2002, setiap kali menggabungkan fasilitas pendidikan tinggi lainnya. Terdapat institusi pendidikan tinggi lainnya di wilayah ini, termasuk Ningxia Medical University (1958) di Yinchuan. Pelayanan kesehatan juga telah bertransformasi dengan dibangunnya klinik dan rumah sakit.
Peralihan dari isolasi agraris ke modernisasi pendidikan sangatlah mencolok. Jalan-jalan sedang dibangun. Pabrik-pabrik sedang berdengung. Universitas-universitas sudah penuh. Tapi jiwa tempat itu? Itu masih ada di ladang. Di masjid-masjid. Dalam kegigihan diam-diam masyarakat yang telah belajar beradaptasi tanpa melupakan dari mana mereka memulai.
Anda bisa berdiri di Yinchuan dan merasakan beban sejarah. Atau Anda dapat berkendara ke barat menuju debu dan menemukan domba. Keduanya benar. Keduanya diperlukan. Pilihan tempat mencari menentukan perjalanan.
Menavigasi Pengalaman Hui Modern dan Kuno
Citra wanita tradisional Hui adalah salah satu batasan rumah tangga yang ketat. Dia tetap di dalam. Kerudung menyembunyikan wajahnya ketika dia melangkah keluar. Dia tidak berbicara dengan laki-laki. Itu adalah kode yang kaku. Namun berjalan melalui Yinchuan saat ini dan kode tersebut terasa asing, jika diterapkan di mana pun.
Wanita Hui sekarang bertani. Mereka bekerja di pabrik. Di perkotaan, Anda akan melihat fesyen Barat menggantikan pakaian tradisional. Budaya tersebut tidak hilang, namun sudah berubah. Nafasnya berbeda.
Yang Dapat Dilihat di Sekitar Yinchuan
Yinchuan adalah jantung budaya Ningxia. Mulai dari sana.
Anda tidak perlu mencari sejarah jauh-jauh. Area ini dipenuhi dengan arsitektur Budha dari zaman Xi Xia. Pergilah ke barat, sekitar 22 mil (35 km) dari kota, untuk menemukan makam kekaisaran dan kerajaan Xi Xia. Mereka berdiri diam melawan pemandangan.
Jika Anda tertarik dengan benteng, Ningxia bagian utara akan menjadi pilihan Anda. Bagian panjang Tembok Besar bertahan di sini. Anda dapat mengaksesnya dari Yinchuan atau halte terdekat. Ini bukan bagian Mutianyu yang ramai yang mungkin Anda ketahui. Ini lebih liar. lebih mentah.
Segitiga Batu
Pergilah ke selatan dari Yinchuan, kira-kira 30 mil (50 km) menuju Qingtongxia. Carilah sungai Huang He. Di lereng bukit terdekat, Anda akan menemukan 108 Pagoda.
Mereka berasal dari Dinasti Yuan (1206–1368). Setiap pagoda tingginya antara 8 dan 11,5 kaki (2,5 hingga 3,5 meter). Mereka tidak tersebar secara acak. Mereka disusun di lereng dalam bentuk segitiga besar. Itu adalah teka-teki geometris yang diukir di batu.
108 Pagoda disusun dalam segitiga besar, sebuah bukti bisu rekayasa Dinasti Yuan.
Potongan Dalam dan Puncak Tinggi
Terus bergerak ke selatan. Kami meninggalkan dataran bumi kuning dan memasuki rute kuno.
Sekitar 35 mil (55 km) barat laut Guyuan, dekat jalur utara Jalur Sutra, terletak Gunung Xumi. Di sini, permukaan tebing dipenuhi gua. Patung-patung di dalamnya terpelihara dengan baik. Mereka berasal dari abad ke-6 hingga ke-10. Satu patung menjulang tinggi di atas patung lainnya. Tingginya lebih dari 65 kaki (20 meter). Berdirilah di bawahnya dan Anda akan memahami mengapa peziarah datang ke sini selama berabad-abad.
Lebih jauh ke selatan, Pegunungan Liupan menjulang. Mereka adalah tujuan wisata utama. Udara di sana lebih sejuk. Bentang alamnya bergeser dari dataran gersang ke puncak terjal. Ini sangat kontras dengan tepian gurun.
Masa Lalu yang Bergejolak
Tanah ini selalu menjadi perbatasan.
Pada abad ke-3 SM, Kekaisaran Qin bergerak ke selatan Huang He. Mereka membangun tembok. Mereka menggali saluran irigasi. Kanal-kanal dari Dinasti Qin, Han, dan Tang masih membuktikan bahwa kawasan tersebut telah dihuni selama ribuan tahun. Anda dapat menelusuri air yang memberi makan pemukiman kuno ini.
Abad ke-11 membawa kerajaan Xi Xia. Masyarakat Tangut mengambil alih kekuasaan. Lalu datanglah Chinggis Khan. Dia merebut Yinchuan pada awal abad ke-13. Wilayah ini menjadi anak sungai Tiongkok, namun dinamika kekuasaannya selalu berubah.
Ketika kekuasaan Mongol melemah, umat Muslim berbahasa Turki pindah dari barat. Pengaruh Islam mulai mengakar. Pemukim Muslim mempertahankan keterpisahan mereka. Mereka tidak berbaur. Mereka mempertahankan diri mereka sendiri.
Pertengahan abad ke-19 terjadi pemberontakan Muslim secara umum di barat laut. Ketegangan antara komunitas Han dan Hui berlanjut hingga abad ke-20. Setelah tahun 1911, panglima perang Muslim mengambil alih kekuasaan. Klan Ma di Hezhou, Gansu, membangun basis politik di sini.
Wilayah ini dimainkan oleh semua pihak. Partai Nasionalis merayu mereka. Jepang berusaha merebut kesetiaan mereka. Rusia mulai bergerak. Dulunya merupakan arena konflik antara Perang Dunia I dan II.
Perbatasan Modern dan Pergeseran Militer
Pada tahun 1914, Ningxia menjadi bagian dari provinsi Gansu. Baru pada tahun 1928 provinsi ini ditetapkan sebagai provinsi tersendiri.
Selama Perang Tiongkok-Jepang (1937–45), sebagian Ningxia dimasukkan ke dalam wilayah perbatasan Shaan-Gan-Ning. Otoritas komunis mendapatkan dukungan minoritas di sana. Mereka menjanjikan hak budaya dan politik. Beberapa pemimpin Hui bergabung dengan mereka. Namun sebagian besar Ningxia Hui tetap setia pada klan Ma.
Akhir telah tiba dalam pertempuran. Tentara Pembebasan Rakyat mengalahkan tentara klan Ma.
Dari tahun 1949 hingga 1954, Komite Administratif Militer Barat Laut memegang kekuasaan. Kemudian, Ningxia dijadikan bawahan langsung pemerintah pusat, masih terikat dengan Gansu. Prefektur otonom Hui didirikan di dataran beririgasi dan di kaki bukit Liupan.
Pada tahun 1958, wilayah-wilayah ini bergabung menjadi Daerah Otonomi Hui di Ningxia. Perbatasan bergeser lagi. Sebagian Gurun Tengger digabungkan pada tahun 1969, namun kembali menjadi Mongolia Dalam pada tahun 1979.
Saat ini, kawasan ini berkembang pesat. Sumber daya mineral menggerakkan perekonomian. Infrastruktur transportasi semakin berkembang. Sejarahnya berat. Masa depan bergerak dengan cepat. Anda bisa merasakan keduanya di jalanan Yinchuan.
