Jest to sytuacja, która instynktownie wydaje się właściwa. Jedziesz autostradą. Twój pies, wyczuwając otwarte okno lub po prostu ogólną atmosferę, podskakuje do Ciebie. Nagle znalazła się na twoich kolanach. Kontynuujesz jazdę. To wydaje się normalne. To wydaje się słuszne.
Jednak w wielu miejscach jest to wręcz przestępstwo.
Stany w całym kraju budzą się do niebezpieczeństwa. W listopadzie 2017 r. w stanie Michigan wprowadzono ustawę, która uznawała jazdę z psem na kolanach za wykroczenie cywilne. Cienki? 100 dolarów. To nie jest tak, że państwo chce cię ukarać za kochanie swojego zwierzaka. Chcą, żebyś pozostał przy życiu.
Dlaczego stan Michigan zmienia zasady
Obecne prawo stanu Michigan pozwala już policji na wystawianie mandatów nietrzeźwym kierowcom. Jeśli zboczysz ze swojego pasa, ponieważ szczeniak się na ciebie wspina, będziesz miał kłopoty. Nowe przepisy są jednak bardziej rygorystyczne. Jest skierowany przeciwko samej akcji.
Projekt ustawy przedstawiła przedstawicielka LaTanya Garrett, właścicielka psa i była ratownikka. Uważa to za podstawową kwestię bezpieczeństwa. Wie, że psy potrafią być podekscytowane. Syreny? Zabawki? Inne samochody? To wystarczy, aby nawet dobry pies zachowywał się źle.
Prowadzenie pojazdu z nieskrępowanym zwierzęciem jest tak samo rozpraszające – a zatem tak samo niebezpieczne – jak prowadzenie pojazdu z telefonem lub nakładanie makijażu.
Ta logika wytrzymuje weryfikację. Fundacja AAA na rzecz Bezpieczeństwa Drogowego identyfikuje trzy główne przyczyny rozproszenia uwagi: wzrok oddzielony od drogi, ręce od kierownicy i brak koncentracji umysłu na wykonywanym zadaniu. Pies na kolanach gwarantuje wszystkie trzy czynniki.
Co mówi (a czego nie mówi) prawo
W stanie Michigan nie ma obecnie całkowitego zakazu trzymania zwierząt na kolanach. Jeśli jednak zwierzę spowoduje, że zachowasz się lekkomyślnie, możesz zostać ukarany grzywną. To jest luka. A luki prowadzą do śmierci.
Inne stany wypełniły tę lukę. Oto różnice w przepisach, jeśli planujesz podróż samochodową:
- Hawaje, New Jersey i Rhode Island całkowicie zabraniają trzymania zwierząt na kolanach kierowcy.
- Connecticut, Maine i Massachusetts stosują ogólne przepisy dotyczące rozpraszania uwagi, aby ścigać kierowców, którzy pozwalają swoim zwierzętom przeszkadzać w prowadzeniu pojazdu.
- Connecticut, Massachusetts, Minnesota i New Hampshire zabraniają przewożenia niezabezpieczonych zwierząt z tyłu pickupów.
- Massachusett rusza dalej. Jeżeli sytuacja naraża zwierzę na ryzyko, kierowca może zostać oskarżony o okrucieństwo wobec zwierząt za „nieuzasadnione okrucieństwo lub nieludzkie traktowanie”.
Fizyka wypadku
Można by pomyśleć, że mały pies jest nieszkodliwy. Fizyka się z tym nie zgadza.
Według AAA, nieunieruchomiony 10-funtowy pies staje się pociskiem o masie 300 funtów w przypadku zderzenia przy prędkości 30 mil na godzinę. Ta siła wystarczy, aby zmiażdżyć żebra. 80-funtowy pies? Jest to ciśnienie 2400 funtów (około 1088 kg).
- Przechwytywanie pedałów: Pies siedzący na kolanach może dostać się między Twoje nogi a pedał gazu lub hamulca.
- Uderzenie w przednią szybę: Podczas wypadku pies staje się pociskiem.
- Siła poduszki powietrznej: Poduszki powietrzne napełniają się przy prędkości około 200 mil na godzinę (około 320 km/h). Cios może natychmiast zabić zwierzaka.
- Chaos po wypadku: W panice nieskrępowane psy mogą zaatakować ratowników lub wybiec na jezdnię.
Lepsze niż kara
Prawa pomagają. Eksperci twierdzą jednak, że to za mało.
Lindsay Wołko, założycielka Centrum Bezpieczeństwa Zwierząt, opowiada się za edukacją zamiast regulacjami. Chce, aby właściciele rozumieli ryzyko, a nie tylko unikali kar.
Melanie Monteiro, kolejna ekspertka ds. bezpieczeństwa zwierząt domowych, zgadza się z tym. Najbezpieczniejszy sposób podróżowania to przetestowany zderzeniowo bagażnik, uprząż podróżna lub skrzynia. Szukaj produktów zatwierdzonych przez Centrum Bezpieczeństwa Zwierząt. Tu nie chodzi o ograniczanie wolności. Chodzi o to, żebyście wszyscy wrócili do domu.
Nawet jeśli Twój stan nie zabrania psów domowych, policja znajdzie powód, aby Cię zatrzymać, jeśli zachowujesz się niebezpiecznie. A jeśli zboczysz ze swojego pasa, aby pogłaskać psa, zachowujesz się niebezpiecznie.
Wybór należy do Ciebie. Trzymaj psa na kolanach i ryzykuj grzywną, wypadkiem lub raportem. Możesz też zapiąć pasy i trzymać ręce na kierownicy. Drogi nie interesuje urocza buzia Twojego psa. Interesuje ją tylko bezwładność.
