Trump est de retour dans l’aviation.
Pas avec le service de navette qu’il vendait sur la côte sud, mais avec quelque chose de plus froid, plus dur et nettement plus controversé. L’administration Trump est en train de construire « ICE Air », une compagnie aérienne gouvernementale dédiée uniquement aux expulsions. Nous en avons entendu parler l’année dernière. Maintenant, la paperasse est réelle.
Une flotte pour l’expulsion
Pendant des années, les États-Unis n’étaient pas propriétaires de leurs avions d’expulsion.
Il les a loués. Des compagnies aériennes comme Avelo Air, GlobalX Air et d’autres ont exécuté les contrats. Bonne affaire pour eux. Revenu stable. Un flux de revenus prévisible provenant du déménagement des personnes.
Maintenant, cela change.
Kristi Noem a insisté en ce sens avant la fin de son mandat au DHS. Elle voulait qu’ICE soit propriétaire de son matériel. Doublez les expulsions mensuelles. Achetez les avions, pilotez les avions, contrôlez la chronologie. Puis est arrivée la commande fin 2025 : six Boeing 737-600 d’Avelo. 140 millions de dollars.
Avelo a vendu sa flotte. Avelo a arrêté les déportations. ICE a emménagé.
Noem était alors parti, remplacé par Markwayne Mullin. Certains se demandaient si le projet allait mourir. Ce n’est pas le cas. Le calendrier est fixé pour un lancement en juillet 2027. La flotte initiale comprend ces six 737 ainsi que deux jets Gulfstream G65ER – le gouvernement les appelle C-37B.
Le but ? Soutenez les opérations de déportation. Intervention d’urgence. Charters à haut risque.
“L’idée est que les entrepreneurs fourniront les équipages.”
Actuellement, ICE affrète huit à quatorze avions à la fois. Environ 15 000 personnes par mois partent sur ces ailes. Si vous voulez atteindre un million par an – une promesse que Trump a faite haut et fort – vous avez besoin de plus de corps dans les airs. Les centres de détention se remplissent.
Alors ils ont acheté des avions.
Le financement était l’autre goulot d’étranglement. Le problème est résolu grâce à la « grande et belle facture » qui a injecté plus de 75 milliards de dollars dans l’ICE. 30 milliards de dollars spécifiquement pour les efforts d’expulsion. Les budgets annuels précédents étaient plus proches de 9,5 milliards de dollars. Le robinet était ouvert à fond.
Le calcul derrière chaque vol est lourd. Environ 25 00 $ de l’heure en tenant compte du jet, des pilotes, des médecins et des gardes. Un seul voyage coûte entre 100 000 et 200 000 $. Multipliez cela par les millions de vols nécessaires pour atteindre un quota d’un million de personnes et le grand livre semble brutal.
Le trou logique
Y a-t-il du mérite à cela ?
Politiquement, bien sûr. Cela signale une domination. Logistiquement, j’ai du mal à le voir.
Voici ce qui est étrange : le DHS insiste sur le fait que cette nouvelle « compagnie aérienne » permet aux contribuables d’économiser des centaines de millions. Efficacité. Contrôle. Pourtant, ils recrutent toujours des entrepreneurs.
Pensez-y.
Le gouvernement achète le matériel coûteux. Ensuite, ils paient des entreprises privées pour fournir les pilotes. Les agents de bord. Le détail de la sécurité. Les médecins. Vous avez encore besoin de tout le travail. Vous venez de changer qui signe le chèque pour le fuselage. Les compagnies aériennes sont maigres. Les marges sur les charters ne sont pas exactement des chiffres de faiseur de roi, mais elles sont serrées. Ajoutez à cela une bureaucratie fédérale (approvisionnement, conformité, formalités administratives) et où se cachent ces gains d’efficacité ?
Peut-être que les avions étaient le problème ? Peut-être y avait-il une pénurie d’avions prêts à jouer ce rôle ?
Difficile à croire. Cette industrie prospère grâce à la capacité. Il y a toujours de la place quelque part, en particulier pour les contrats qui garantissent le paiement quelle que soit la volatilité du carburant. Si vous achetez vos propres jets, vous perdez cette flexibilité. Et si la frontière se ferme ? Et si les chiffres baissent ? Ces 737 restent inutilisés. Des actifs pourrissent sur un tarmac à Oklahoma City.
Nous ne sommes évidemment pas entièrement nouveaux dans le transport aérien gouvernemental. JPATS – Justice Prisoner and Alien Transportation Service – existe déjà sous la direction du Marshals Service. Ils déplacent les détenus à travers les États-Unis. Oklahoma City possède tout un terminal dédié aux prisonniers enchaînés.
Mais le JPATS ne ressemble pas à une stratégie nationale gonflée. C’est ce que l’on ressent.
Ciel ouvert, portes fermées
Nous voilà donc. Juillet 2027 approche. ICE obtient ses avions. Il obtient ses entrepreneurs. Cela permet d’expulser davantage de personnes.
Le DHS dit que nous économisons de l’argent. Ils n’ont pas montré les calculs, juste la confiance. J’adorerais voir cette feuille de calcul. Examinez vraiment comment l’externalisation du travail vers des entreprises privées tout en étant propriétaire de l’avion est préférable à la simple location de l’ensemble.
En attendant, cela ressemble moins à une question d’efficacité qu’à une consolidation du pouvoir. Nous avons les jets. Nous avons l’argent.
Nous ne savons tout simplement pas si la destination justifie le tarif. 🛫
