Trump è tornato nel settore dell’aviazione.
Non con il servizio navetta che vendeva sulla costa meridionale, ma con qualcosa di più freddo, più duro e significativamente più controverso. L’amministrazione Trump sta costruendo “ICE Air”, una compagnia aerea gestita dal governo dedicata esclusivamente alle deportazioni. Ne abbiamo sentito parlare l’anno scorso. Ora la documentazione è reale.
Una flotta da espellere
Per anni gli Stati Uniti non possedevano i propri aerei da deportazione.
Li ha affittati. Compagnie aeree come Avelo Air, GlobalX Air e altre hanno stipulato i contratti. Buon affare per loro. Reddito costante. Un flusso di entrate prevedibile derivante dallo spostamento delle persone.
Ora, questo cambia.
Kristi Noem ha spinto per questo prima della fine del suo mandato al DHS. Voleva che l’ICE possedesse il suo hardware. Raddoppiare le deportazioni mensili. Acquista gli aerei, fai volare gli aerei, controlla la sequenza temporale. Poi arrivò l’ordine d’acquisto alla fine del 2025: sei Boeing 737-600 di Avelo. $ 140 milioni.
Avelo ha venduto la sua flotta. Avelo ha fermato le deportazioni. L’ICE è intervenuto.
Noem ormai se n’era andato, sostituito da Markwayne Mullin. Alcuni si chiedevano se il progetto sarebbe morto sul nascere. Non è stato così. La tempistica è fissata per il lancio nel luglio 2027. La flotta iniziale comprende quei sei 737 più due jet Gulfstream G65ER: il governo li chiama C-37B.
L’obiettivo? Supportare le operazioni di deportazione. Risposta all’emergenza. Charter ad alto rischio.
“L’idea è che gli appaltatori forniranno gli equipaggi.”
Attualmente, l’ICE noleggia da otto a quattordici aerei contemporaneamente. Circa 15.000 persone al mese partono da quelle ali. Se vuoi raggiungere il milione all’anno – una promessa che Trump ha fatto a gran voce e fin dall’inizio – hai bisogno di più corpi in aria. I centri di detenzione si stanno riempiendo.
Quindi comprarono gli aerei.
Il finanziamento è stato l’altro collo di bottiglia. Il problema è stato risolto, grazie al “grande, bellissimo conto” che ha versato oltre 75 miliardi di dollari nell’ICE. 30 miliardi di dollari specificatamente per gli sforzi di deportazione. I budget annuali precedenti erano più vicini ai 9,5 miliardi di dollari. Il rubinetto era aperto al massimo.
La matematica dietro ogni volo è pesante. Circa 25 dollari l’ora considerando il jet, i piloti, i medici e le guardie. Un singolo viaggio costa da $ 100.000 a $ 200.000. Moltiplicatelo per i milioni di voli necessari per una quota di un milione di persone e il registro appare brutale.
Il buco logico
C’è merito in questo?
Politicamente, certo. Segnala il dominio. Logisticamente, ho difficoltà a vederlo.
Ecco la parte strana: il DHS insiste che questa nuova “compagnia aerea” fa risparmiare ai contribuenti centinaia di milioni. Efficienza. Controllare. Eppure stanno ancora assumendo appaltatori.
Pensaci.
Il governo acquista l’hardware costoso. Quindi pagano aziende private per fornire i piloti. Gli assistenti di volo. Il dettaglio della sicurezza. I medici. Hai ancora bisogno di tutto il lavoro. Hai appena spostato chi firma l’assegno per la fusoliera. Le compagnie aeree sono magre. I margini sui charter non sono esattamente cifre da record, ma sono limitati. Aggiungete al mix la burocrazia federale – appalti, conformità, burocrazia – e dove si nascondono questi guadagni di efficienza?
Forse il problema erano gli aerei? Forse c’era una carenza di aerei disposti a svolgere questo ruolo?
Difficile da credere. Questo settore prospera sulla capacità. C’è sempre spazio libero da qualche parte, soprattutto per i contratti che garantiscono il pagamento indipendentemente dalla volatilità del carburante. Se acquisti i tuoi jet, perdi quella flessibilità. E se il confine chiudesse? E se i numeri crollassero? Quei 737 sono inattivi. Beni che marciscono su un asfalto a Oklahoma City.
Ovviamente non siamo del tutto nuovi ai viaggi aerei governativi. JPATS—Justice Prisoner and Alien Transportation Service—esiste già sotto il Marshals Service. Spostano i detenuti negli Stati Uniti. Oklahoma City ha un intero terminal dedicato ai prigionieri incatenati.
Ma il JPATS non sembra una strategia nazionale esagerata. Sembra che sia così.
Cieli aperti, porte chiuse
Quindi eccoci qui. Luglio 2027 si avvicina. L’ICE ottiene i suoi aerei. Ottiene i suoi appaltatori. Riesce a deportare più persone.
Il DHS dice che risparmiamo denaro. Non hanno mostrato i calcoli, solo la fiducia. Mi piacerebbe vedere quel foglio di calcolo. Scopri davvero come l’esternalizzazione della manodopera a società private mentre si possiede l’aereo è meglio del semplice noleggio dell’intero pacchetto.
Fino ad allora, sembra meno efficienza e più consolidamento del potere. Abbiamo i jet. Abbiamo i soldi.
Semplicemente non sappiamo se la destinazione giustifica la tariffa. 🛫
