Anda sedang melaju di jalan raya. Anjing Anda, yang bahagia dan gelisah, memutuskan bahwa pangkuan Anda adalah tempat duduk terbaik di rumah. Anda tidak memindahkannya. Rasanya manis. Rasanya aman. Anda mungkin melanggar hukum.
Negara-negara bergerak cepat untuk mengkriminalisasi perilaku umum ini. Di Michigan, undang-undang pada akhir tahun 2017 mengusulkan agar mengemudi dengan anjing di pangkuan Anda merupakan pelanggaran sipil. Hukumannya? Denda $100. Hal ini melampaui peraturan yang ada yang hanya menghukum gangguan mengemudi jika Anda benar-benar melaju atau ngebut. Dorongan baru ini memperlakukan tindakan memiliki hewan peliharaan di pangkuan Anda sebagai pelanggaran itu sendiri.
Perwakilan LaTanya Garrett memperkenalkan RUU tersebut. Dia adalah pemilik anjing dan mantan responden pertama. Dia tahu betapa cepatnya hewan peliharaan menjadi bersemangat. Jika Anda mendengar sirene, atau merasakan guncangan tiba-tiba, perhatian Anda tertuju pada hewan tersebut. Garrett membandingkan gangguan ini dengan mengirim pesan teks atau merias wajah. Ini bukan hanya gangguan. Ini adalah sebuah bahaya.
Mengapa Badan Legislatif Negara Bagian Bertindak
Michigan tidak sendirian. Meskipun sebagian besar negara bagian tidak memiliki undang-undang khusus “tidak ada anjing di pangkuan”, beberapa negara bagian memperketat jaringnya. Logikanya sederhana. Hewan peliharaan yang tidak terkendali adalah objek yang tidak dapat diprediksi di dalam kendaraan yang bergerak.
Di sinilah hukum saat ini berlaku mengenai pengekangan hewan peliharaan:
- Hawaii, New Jersey, dan Rhode Island melarang hewan peliharaan berada di pangkuan pengemudi.
- Connecticut, Maine, dan Massachusetts menggunakan undang-undang umum tentang gangguan mengemudi untuk mengutip pengemudi yang mengganggu pengoperasian kendaraan.
- Connecticut, Massachusetts, Minnesota, dan New Hampshire secara eksplisit melarang hewan yang tidak terkendali berada di bak truk pickup.
- Massachusetts juga mengizinkan tuntutan atas kekejaman terhadap hewan jika pengangkutannya membahayakan hewan peliharaan.
Kesenjangan antara apa yang ilegal dan apa yang aman sangatlah lebar. Hanya tiga negara bagian yang secara khusus melarang hewan peliharaan di pangkuan atau mewajibkan kandang/harness yang tepat. Selebihnya, serahkan pada kebijaksanaan petugas untuk menentukan apakah mengemudi Anda “tidak bertanggung jawab”.
Fisika Kecelakaan
Statistik kecelakaan yang hanya disebabkan oleh gangguan hewan peliharaan sangatlah sedikit. Tapi fisika tidak bisa disangkal. AAA Foundation for Traffic Safety mengidentifikasi tiga gangguan: pandangan tidak fokus pada jalan, tidak fokus pada kemudi, dan tidak memikirkan tugas. Seekor anjing di pangkuan Anda memicu ketiganya.
Survei AAA/Kurgo tahun 2011 menemukan bahwa 56% pengemudi membawa anjingnya ke dalam mobil setidaknya sebulan sekali. Lebih dari separuhnya mengakui bahwa anjing tersebut mengalihkan perhatian mereka. Entah itu menghentikan mereka untuk naik ke depan atau menjangkau ke belakang untuk mengelus mereka, fokusnya adalah keluar dari jalan raya.
Pertimbangkan gaya yang terlibat dalam tumbukan. Ini bukan hanya tentang anjing yang terluka. Ini tentang anjing yang menjadi senjata.
Menurut data AAA, seekor anjing seberat 10 pon yang tidak terkendali dalam kecelakaan dengan kecepatan 30 mph memberikan tekanan sekitar 300 pon. Itulah beban grand piano yang menimpa Anda. Seekor anjing seberat 80 pon dengan kecepatan yang sama memberikan tekanan 2.400 pon. Anda tidak dapat menahan beban 2.400 pon dengan tangan Anda. Anda tidak bisa.
Yang Direkomendasikan Pakar Keamanan
Perundang-undangan adalah satu hal. Perubahan perilaku adalah hal lain. Lindsey Wolko, pendiri Pusat Keamanan Hewan Peliharaan, berpendapat bahwa pendidikan mengalahkan undang-undang. Dia tidak menentang undang-undang namun percaya bahwa undang-undang tersebut adalah alat yang tumpul. Tujuannya haruslah kesadaran, bukan sekadar menghindari tilang.
“Pendidikan dan kesadaran adalah alat penting untuk membantu pemilik hewan peliharaan memahami bahwa perilaku tertentu lebih berisiko dibandingkan perilaku lainnya,” kata Wolko.
Melanie Monteiro, pakar keselamatan hewan peliharaan lainnya, menunjukkan bahaya sekunder selain gangguan. Anjing yang tidak terkendali dapat:
- Terjepit di antara kaki dan pedal, mencegah pengereman atau akselerasi.
- Tertimpa kemudi saat terjadi tabrakan atau terlempar melalui kaca depan.
- Terbunuh oleh kekuatan kantung udara yang mengembang pada kecepatan sekitar 200 mph.
- Panik setelah terjadi kecelakaan, berpotensi menyerang petugas pertolongan pertama atau menabrak lalu lintas.
Solusinya tidak rumit. Itu prosedur standar untuk penerbangan dan balap. Gunakan gendongan, tali pengaman perjalanan, atau kandang yang telah teruji tabrakan. Pusat Keamanan Hewan Peliharaan mensertifikasi produk tertentu. Jangan menebak. Riset.
Intinya bagi Pengemudi
Meskipun negara bagian Anda belum mengesahkan undang-undang khusus “anjing pangkuan”, Anda tidak kebal. Jika petugas melihat Anda membelok untuk memelihara anjing Anda, Anda bisa dianggap mengemudi sembarangan atau sembrono. Perbedaan antara “terganggu” dan “tidak terkendali” seringkali hanya sekedar semantik di ruang sidang.
Risikonya bukan hanya denda. Itu fisika. Seekor anjing kecil menjadi proyektil yang berat. Seekor anjing besar menjadi kendala yang fatal.
Anda mencintai anjing Anda. Anda ingin mereka dekat. Namun menyimpannya di pangkuan Anda adalah pertaruhan dengan peluang yang tidak dapat Anda lihat. Biaya untuk memanfaatkan tali zirah tidak berarti apa-apa jika dibandingkan dengan biaya tuntutan hukum atau pemakaman.
Di mana posisi Anda dalam hal ini? Apakah Anda mematuhi hukum, atau Anda hanya berharap polisi tidak mengawasi? Hukum sedang berubah. Sains tidak.
