Na współczesnych mapach Wielkiej Brytanii nie znajdziesz znaku z napisem Midlands England. To jest królestwo duchów. Prowincja anglosaskiej Anglii, która zniknęła w krajobrazie pomiędzy Anglią Wschodnią a Mercją. Jej granice uległy zatarciu. Jego populacja była mieszana. Ale sama ziemia pamięta.
Jeśli planujesz podróż przez ten kawałek historii, skoncentrujesz się na dorzeczach trzech głównych rzek: Nene, Welland i Great Ouse. To serce Fens w Cambridgeshire i Lincolnshire. Obszar ten prawdopodobnie rozciągał się aż na zachód, aż do współczesnego Oxfordshire. Zostało to rozstrzygnięte wcześnie. Jest zbyt wcześnie, aby zachować jasne dane polityczne. Nic nie wiadomo o jego niezależnej administracji przed 653 rokiem.
Podbój Mercian w 653 r
Do roku 653 Midlands England istniała w historycznej mgle. Potem przyszli Mercianie. Prowincja stała się zależnością Mercian pod rządami Peda. Był synem Pendy. Punkt zwrotny.
Ped przyprowadził nie tylko żołnierzy. Przyniósł chrześcijaństwo. Ta zmiana religijna na zawsze zmieniła region. Zanim jednak instytucje się zakorzeniły, trzeba było czasu. Stała stolica biskupia nie została utworzona od razu. Stało się to dopiero w 737 r. Kiedy to nastąpiło, utworzono departament w Leicester.
W tym okresie przejściowym St. Wilfrid interweniował. Rządził prowincją podczas wygnania w latach 691–705. Obcy biskup, który trzymał wszystko w kupie, podczas gdy przesuwały się polityczne płyty tektoniczne.
Zabytki sakralne, które warto dziś odwiedzić
Prawdziwe dziedzictwo Anglii Midlands nie leży w jej królach. Leży to w podstawach religijnych. Te miejsca nadal stoją. Są ciche. Często przeoczają je turyści głównego nurtu spieszący do Canterbury lub Yorku. Jednak dla podróżnika zainteresowanego głębokimi korzeniami angielskiego chrześcijaństwa zasługują one na odskocznię.
Prowincja zawierała cztery główne ośrodki religijne:
- Peterborough : siedziba opactwa, które wciąż przyciąga pielgrzymów.
- Lub : Klasztor na wyspie dominujący nad płaskim krajobrazem.
- Oundle : Mniejsza, ale historycznie znacząca fundacja.
- Crowland : Teraz opuszczony, ale kiedyś potęga życia monastycznego.
Nie były to małe kapliczki. Stanowiły główne węzły w sieci anglosaskiego świata duchowego.
Dlaczego Saint Guthlac jest ważny na Twojej trasie
Być może znacie świętego Guthlaca jako świętego. Ale jego pochodzenie wyjaśnia, dlaczego Midlands England była tak blisko związana z Mercją. Tam się urodził. Należał do rodziny królewskiej Mercian. Książę Mercji, który wybrał pustynię Fens.
Życie Guthlaca łączy to, co polityczne i duchowe. Pokazuje, jak klasa rządząca Mercian przeniknęła do środkowej Anglii. Nie tylko poprzez armię. Przez krew. Poprzez wspólną tożsamość religijną.
Kiedy odwiedzasz Ealy lub Crowland, pomyśl o Guthlac. Pomyśl o izolacji. Pomyśl o torfowiskach. Krajobraz tutaj jest nadal płaski. Wciąż mokry. Wciąż tajemniczy. Torfowiska zmieniły się od VII wieku. Zostały osuszone. Ale duchy pozostały.
Jak zaplanować trasę
Zacznij od Peterborough. Wybierz się na spacer po terenie katedry. Kieruj się na północ do Crowland.
