На современных картах Великобритании вы не найдете знака с надписью Мидленская Англия. Это королевство-призрак. Провинция англосаксонской Англии, которая исчезла в ландшафте между Восточной Англией и Мерсией. Её границы были размытыми. Её население было смешанным. Но сама земля помнит.
Если вы планируете путешествие по этому фрагменту истории, вы будете ориентироваться на бассейны трех крупных рек: Нене, Уэллэнд и Грейт-Оуз. Это сердце Фенсов в графствах Кембриджшир и Линкольншир. Вероятно, территория простиралась на запад до современной Оксфордшира. Она была заселена рано. Слишком рано, чтобы оставались четкие политические записи. Ничего не известно о её независимом управлении до 653 года.
Мерсийское завоевание в 653 году
До 653 года Мидленская Англия существовала в историческом тумане. Затем пришли мерсийцы. Провинция стала зависимой от Мерсии при правлении Педа. Он был сыном Пенды. Поворотный момент.
Пед привел не только солдат. Он принес христианство. Это религиозное изменение навсегда изменило регион. Но потребовалось время, чтобы учреждения укоренились. Непременная епископская кафедра не была создана сразу. Это произошло только в 737 году. Когда это случилось, кафедра была учреждена в Лестере.
В этот переходный период вмешался Святой Вильфрид. Он управлял провинцией во время своего изгнания с 691 по 705 год. Иностранный епископ, державший всё вместе, пока политические тектонические плиты смещались.
Религиозные памятники, которые стоит посетить сегодня
Настоящее наследие Мидленской Англии заключается не в её королях. Оно в её религиозных основаниях. Эти места до сих пор стоят. Они тихие. Их часто пропускают основные туристы, спешащие в Кентербери или Йорк. Но для путешественника, интересующегося глубокими корнями английского христианства, они заслуживают отклонения от маршрута.
Провинция содержала четыре крупных религиозных центра:
- Петерборо : Дом для аббатства, которое до сих пор привлекает паломников.
- Или : Островной монастырь, доминирующий над плоским ландшафтом.
- Аундл : Более мелкое, но исторически значимое основание.
- Кроулэнд : Теперь заброшенное, но когда-то мощь монашеской жизни.
Это были не маленькие часовни. Они были крупными узлами в сети англосаксонского духовного мира.
Почему Святой Гутлак важен для вашего маршрута
Вы можете знать Святого Гутлака как святого. Но его происхождение объясняет, почему Мидленская Англия была так тесно связана с Мерсией. Он родился там. Он принадлежал к мерсийскому королевскому семейству. Принц Мерсии, который выбрал пустыню Фенсов.
Жизнь Гутлака связывает политическое и духовное. Он показывает вам, как правящий класс Мерсии проникал в Мидленскую Англию. Не только через армии. Через кровь. Через общую религиозную идентичность.
Когда вы посещаете Или или Кроулэнд, думайте о Гутлаке. Думайте об изоляции. Думайте о торфяных болотах. Ландшафт здесь всё ещё плоский. Всё ещё мокрый. Всё ещё загадочный. Фенсы изменились с 7-го века. Они были осушены. Но призраки остались.
Как спланировать маршрут
Начните в Петерборо. Прогуляйтесь по территории собора. Двигайтесь на север в Кроулэнд.
