No encontrará una señal de Middle Anglia en ningún mapa actual del Reino Unido. Es un reino fantasma. Una provincia de la Inglaterra anglosajona que desapareció en el paisaje entre East Anglia y Mercia. Sus fronteras eran vagas. Su gente era una mezcla. Pero la tierra misma lo recuerda.
Si está planeando un viaje a través de esta parte de la historia, verá las cuencas de tres ríos principales: el Nene, el Welland y el Great Ouse. Este es el corazón de Fens en Cambridgeshire y Lincolnshire. El área probablemente se extendía hacia el oeste hasta lo que hoy es Oxfordshire. Se resolvió temprano. Demasiado pronto para dejar registros políticos claros. No se sabe nada sobre su gobierno independiente hasta el año 653.
La toma de poder de Mercia en 653
Antes de 653, Anglia Media existía en una niebla histórica. Luego vinieron los mercianos. La provincia quedó sujeta a Mercia bajo el gobierno de Peada. Era el hijo de Penda. Un momento crucial.
Peada no sólo trajo soldados. Él trajo el cristianismo. Este cambio religioso cambió la región para siempre. Pero tomó tiempo para que las instituciones se mantuvieran firmes. No se creó inmediatamente ningún obispado permanente. Eso no sucedió hasta el año 737. Cuando sucedió, la sede se estableció en Leicester.
Durante este período de transición, St. Wilfrid intervino. Administró la provincia durante su exilio del 691 al 705. Un obispo extranjero mantuvo las cosas juntas mientras las placas tectónicas políticas se movían.
Fundaciones religiosas para visitar hoy
El verdadero legado de Middle Anglia no está en sus reyes. Está en sus fundamentos religiosos. Estos sitios siguen en pie. Están tranquilos. A menudo, los turistas tradicionales que se apresuran a Canterbury o York los pasan por alto. Pero para un viajero interesado en las raíces profundas del cristianismo inglés, vale la pena el desvío.
La provincia contenía cuatro centros religiosos importantes:
- Peterborough : hogar de la abadía que todavía atrae a peregrinos.
- Ely : El monasterio isleño que domina el paisaje llano.
- Oundle : una fundación más pequeña pero de importancia histórica.
- Crowland : Actualmente abandonado, pero que alguna vez fue un centro neurálgico de la vida monástica.
No se trataba de capillas menores. Eran nodos importantes en la red de espiritualidad anglosajona.
Por qué St. Guthlac es importante para su itinerario
Quizás conozcas a San Guthlac como un santo. Pero sus antecedentes explican por qué Middle Anglia estaba tan entrelazada con Mercia. Nació allí. Pertenecía a la familia real de Mercia. Un príncipe de Mercia que eligió el desierto de los pantanos.
La vida de Guthlac tiende un puente entre lo político y lo espiritual. Te muestra cómo la clase dominante de Mercia llegó a Middle Anglia. No sólo a través de ejércitos. A través de la sangre. A través de una identidad religiosa compartida.
Cuando visites Ely o Crowland, piensa en Guthlac. Piense en el aislamiento. Pensemos en las turberas. El paisaje aquí sigue siendo llano. Todavía mojado. Todavía misterioso. Los pantanos han cambiado desde el siglo VII. Han sido drenados. Pero los fantasmas permanecen.
Cómo planificar la ruta
Comience en Peterborough. Camina por el recinto de la catedral. Muévete hacia el norte hasta Crowland.
