Anda tidak akan menemukan tanda Middle Anglia di peta Inggris mana pun saat ini. Itu adalah kerajaan hantu. Sebuah provinsi di Inggris Anglo-Saxon yang menghilang ke dalam lanskap antara East Anglia dan Mercia. Perbatasannya tidak jelas. Penduduknya adalah campuran. Tapi negeri itu sendiri mengingatnya.
Jika Anda merencanakan perjalanan menelusuri potongan sejarah ini, Anda akan melihat cekungan tiga sungai besar: Nene, Welland, dan Great Ouse. Ini adalah jantung Fens di Cambridgeshire dan Lincolnshire. Daerah tersebut kemungkinan besar membentang ke barat hingga ke tempat yang sekarang disebut Oxfordshire. Itu diselesaikan lebih awal. Terlalu dini untuk meninggalkan catatan politik yang jelas. Tidak ada yang diketahui tentang pemerintahan independennya sampai tahun 653.
Pengambilalihan Mercian pada tahun 653
Sebelum tahun 653, Anglia Tengah berada dalam kabut sejarah. Lalu datanglah Mercian. Provinsi ini menjadi bawahan Mercia di bawah kekuasaan Peada. Dia adalah putra Penda. Momen yang sangat penting.
Peada tidak sekadar mendatangkan tentara. Dia membawa agama Kristen. Pergeseran agama ini mengubah wilayah ini selamanya. Namun butuh waktu bagi institusi untuk bertahan. Tidak ada keuskupan permanen yang segera dibentuk. Hal ini baru terjadi pada tahun 737. Ketika hal itu terjadi, tahta tersebut didirikan di Leicester.
Selama masa transisi ini, St. Wilfrid turun tangan. Ia mengelola provinsi tersebut selama pengasingannya dari tahun 691 hingga 705. Seorang uskup asing menjaga semuanya tetap utuh sementara lempeng tektonik politik bergeser.
Yayasan Keagamaan untuk Dikunjungi Hari Ini
Warisan sebenarnya dari Anglia Tengah tidak terletak pada rajanya. Itu ada pada landasan keagamaannya. Situs-situs ini masih berdiri. Mereka diam. Hal ini sering diabaikan oleh wisatawan arus utama yang bergegas ke Canterbury atau York. Namun bagi wisatawan yang tertarik dengan akar mendalam Kekristenan Inggris, tempat ini layak untuk dikunjungi.
Provinsi ini memiliki empat pusat keagamaan utama:
- Peterborough : Rumah bagi biara yang masih menarik peziarah.
- Ely : Biara pulau yang mendominasi lanskap datar.
- Oundle : Fondasi yang lebih kecil namun signifikan secara historis.
- Crowland : Kini ditinggalkan, namun pernah menjadi pusat kehidupan biara.
Ini bukanlah kapel kecil. Mereka merupakan simpul utama dalam jaringan spiritualitas Anglo-Saxon.
Mengapa St. Guthlac Penting untuk Rencana Perjalanan Anda
Anda mungkin mengenal St. Guthlac sebagai orang suci. Namun latar belakangnya menjelaskan mengapa Middle Anglia begitu terkait dengan Mercia. Dia lahir di sana. Dia milik keluarga kerajaan Mercian. Seorang pangeran Mercia yang memilih hutan belantara Fens.
Kehidupan Guthlac menjembatani dunia politik dan spiritual. Dia menunjukkan kepada Anda bagaimana kelas penguasa Mercia mencapai Middle Anglia. Bukan hanya melalui tentara. Melalui darah. Melalui identitas agama bersama.
Saat Anda mengunjungi Ely atau Crowland, pikirkan Guthlac. Pikirkan tentang isolasi. Bayangkan saja rawa gambut. Pemandangan di sini masih datar. Masih basah. Masih misterius. Fens telah berubah sejak abad ke-7. Mereka telah terkuras. Tapi hantunya tetap ada.
Cara Merencanakan Rute
Mulai di Peterborough. Berjalanlah di kawasan katedral. Pindah ke utara ke Crowland.
