Non aveva senso.
Non all’inizio. Quindi non dopo il secondo approccio.
Un Boeing 77-300ER della Kalitta Air, targa N778CK, è atterrato, si è alzato in volo e ha graffiato la coda sul marciapiede a Cincinnati. Poi è andato in giro. Poi ha riprovato. E poi ha mancato completamente il segnale del sistema di atterraggio strumentale, costringendo a una terza riattaccata. Quando atterrò in sicurezza, erano trascorsi 27 minuti. La storia fa grattare tutti la testa.
Il primo colpo di coda: scintille e confusione
Ciò è accaduto domenica 19 luglio. Il volo K4262 è arrivato da Bruxelles, Belgio. L’aereo è un cargo di 21 anni. Kalitta Air trasporta merci, non passeggeri. Questa non è stata una gita nel fine settimana. Era un lavoro.
Erano le 19:52 locali. L’aereo era allineato con la pista 36R. Condizioni? Bene. Venti leggeri. Nessun sistema temporalesco. Niente nel cielo suggeriva pericolo.
Allora perché questo giro?
Lo chiamavano i piloti. Questo è chiaro dall’audio. Ma qui la cosa diventa strana: lo chiamavano dopo che le ruote toccavano terra. Puoi vedere il video. I pneumatici toccano l’asfalto. Poi il naso si alza forte. Poi bam. Colpo di coda.
Volarono scintille. Molti di loro. Non è stato un problema leggero. La sezione di poppa della fusoliera baciava la pista con notevole forza. Lo stato di emergenza è stato immediatamente dichiarato. I controllori lo hanno sentito. L’aereo lo ha sentito. L’equipaggio di terra lo ha sentito.
I piloti volevano riprovare. Nello specifico, hanno chiesto invece l’approccio ILS (Instrument Landing System) alla pista 36C. Pista diversa. Procedura diversa. Perché cambiare i piani nel bel mezzo della crisi? Probabilmente perché il 36R è stato chiuso o ritenuto non sicuro dopo l’incidente. Forse.
Il secondo errore: intercettazione fallita
Sono entrati nello schema. Hanno volato lungo il percorso. Ma non hanno colto il segnale.
Questo è il vero grattacapo.
Un Boeing 777 è un uccello sofisticato. I piloti sono addestrati a gestire gli avvicinamenti strumentali nel sonno. Eppure, questa volta, non si sono agganciati al localizzatore. Il controllore lo ha visto accadere. Ha detto loro di andare in giro. Puoi vedere il percorso sulla mappa di VASAviation. Sembrava disordinato. Fuori rotta. Instabile.
Così salirono. Ancora.
Un altro giro. Un’altra salita. Un altro sguardo all’approccio. E finalmente, alle 20:19, atterrarono. Sicuro. Sulla pista 26C. Da notare il cambio di direzione. Sono arrivati dall’estremità opposta dell’aeroporto. Tempo totale di atterraggio: circa 27 minuti dal primo raschiamento della coda con la scintilla.
“Il volo Kalitta Air 264 [sic] è atterrato sano e salvo… dopo che la coda del Boeing 77-300EER ha raschiato la pista durante una riattaccata… La FAA indagherà.”
Questa è la dichiarazione ufficiale della FAA. Nota la discrepanza del numero del volo: K4262 nelle operazioni, K4264 nel rapporto? O forse un errore di battitura nel comunicato stampa. La FAA dice K4264. Il registro delle operazioni dice K4262. I dettagli contano nelle indagini.
Le domande a cui nessuno può ancora rispondere
Il tempo era neutrale. I venti erano deboli. Probabilmente la visibilità era buona. Questo non era uno sbarco dei monsoni a Manila. Non era una follia da vento al traverso.
Quindi cosa è andato storto?
Prima domanda: perché hanno fatto il giro dopo l’atterraggio sulla pista 36R? La pista sembrava instabile? C’erano detriti? O è stata una decisione pilota basata su una cattiva angolazione? Il video mostra le ruote montate. Poi l’ascensore. Poi lo sciopero.
Seconda domanda: perché il colpo di coda? Si sono tirati su troppo forte? Troppo tardi? Oppure è stato il problema dell’estensione del carrello a causare un assetto a muso in su che ha trascinato la coda?
Terza domanda: perché perdere l’ILS al secondo tentativo? Questa è la parte che sfida la logica facile. Hai gli strumenti. Hai la formazione. Hai un segnale chiaro. Eppure sono andati alla deriva. Il controllore se ne è accorto. La strada era sbagliata. Perché?
Fatica? Confusione sui cambi di pista? Errori di comunicazione? Non lo sappiamo. Non ancora.
La FAA sta indagando. Questo è standard. Ma questa sequenza – touchdown, riattaccata, colpo di coda, secondo avvicinamento, segnale mancato, terzo atterraggio – non è standard. È caotico. È pericoloso. È una tempesta perfetta di piccoli errori che si sommano a un grave incidente.
La scatola nera rivelerà un guasto del sistema? O solo errore umano? L’età dell’aereo (21 anni) potrebbe essere una falsa pista. I vecchi aerei sono ben mantenuti. Ma la cronologia della manutenzione farà parte della revisione.
Una cosa è chiara: qualcosa si è rotto. Forse una gomma. Forse un sensore. Forse il giudizio del pilota.
Vedremo cosa dice l’NTSB. Fino ad allora, sono solo speculazioni e scintille.
