Випробування експериментального пристрою глушення GPS, проведене військовими США, не просто зіпсувало радіосигнали. Воно прямо призвело до знищення цивільного медичного рейсу до Нью-Мексико. Підсумком став смертельний удар об гору, масштабне лісове пожежоутворення та четверо загиблих.
У ніч проти 14 травня медеваківський літак втратив зв’язок з навігаційними системами. Служба управління повітряним рухом (УВС) побачила проблему. Вони попросили військових призупинити тест. Але за п’ять хвилин aircraft вже не стало. Він врізався у схил гір Кепітан. Усі, хто знаходився на борту, загинули.
Причина? Ймовірно, помилка пілотів. Але дії військових створили умови, за яких ця помилка стала неминучою. А наслідки були катастрофічними.
Рейс, який не приземлився
Літаком був Beechcraft King Air C99 із реєстраційним номером N249CP. Він знаходився в аеропорту Roswell Air Center, коли розпочалося завдання. На папері воно виглядало простим: пролетіти 50 морських миль до регіонального аеропорту Sierra Blanca, забрати пацієнта та доставити його до Альбукерки.
На борту знаходилися два пілоти та дві медсестри. Всього чотири особи. Всі вони загинули, коли літак зіткнувся з рельєфом на висоті приблизно 9960 футів (близько 3040 метрів). Крах викликав пожежу під назвою «Seven Cabins Fire».
Це була механічна поломка. Управління працювало. Літак летів за умов візуальної видимості, без сумнівів. Але це була ніч без місяця над темним ландшафтом. Глушник GPS вивів навігацію з ладу. Оновлення положення літака через ADS-B сповільнилося, а потім повністю припинилося.
Служба УВС знала, що щось не таке. Відразу після опівночі диспетчери повідомили пілотам, що вони перебувають надто високо: 13 000 футів замість дозволеної меншої висоти. Екіпаж відповів, що виправляє ситуацію. Їм був потрібний курс. Вони запросили GPS підхід до смуги 2. Тепер це стало неможливо.
Тест на глушіння
Йдеться про вправу NAVFEST — щорічні навчання ВМС США з навігації та ведення війни в електронному просторі. Вже понад двадцять років вони проходять на полігоні Біле Санди армії США. Тієї ночі військові тестували щось експериментальне. Що саме – військова таємниця.
FAA (Федеральне управління цивільної авіації США) заздалегідь попередило всіх. У бюлетені NOTAM для ForeFlight було зазначено, що GPS може бути недоступним у радіусі 240 морських миль. Навіть поблизу землі. Зона випробувань знаходилася всього за 60 миль від аеропорту Sierra Blanca. Пілоти про це знали.
То що відбувалося в ці критичні п’ять хвилин?
- 00:01: Диспетчер просить керівника зупинити глушіння.
- 00:05: Керівник дзвонить військовим. Тест припиняється.
- 00:07: GPS повертається. Оновлення нормалізуються.
Літак все ще знаходився за 31 миль від мети. Пілоти вийшли на зв’язок. Вони побачили Руїдосо (Ruidoso). Вони могли бачити вогні. “Ми можемо летіти візуально”, – повідомили вони.
УВС дозволило візуальний підхід. Пілоти повернули до аеропорту. І до гірського хребта, що стояв між ними та злітно-посадковою смугою.
Тупик
За три хвилини керівник наказав військовим відновити тест. Глушення почалося знову. Літак почав знижуватися з 12 000 футів до рельєфу заввишки 10 000 футів.
Вони врізалися в гору.
Можливо, безпечного варіанта тут не було. Розгляньте ситуацію. Військові випробування проходили у відомому вікні перешкод. Метеостанцію в пункті призначення було вимкнено. Два доступні інструментальні заходи в аеропорту Sierra Blanca були марними.
- GPS-підхід? Заблокований глушником.
- ILS (Система посадки по приладах)? Некорисна без активної корекції барометричного тиску в аеропорту, яка також була відключена.
Ви відправляєте медичний літак до зони випробувань з радіоелектронної боротьби. Вночі. Над горами. Без можливості безпечно приземлитися, якщо небо згасне. Чого ви чекали?
Хто винен?
Не дозволяйте військовим уникнути відповідальності. Вони навмисно прибрали важливий інструмент безпеки з арсеналу пілотів. Це збило з пантелику кілька літаків. Це перевантажило диспетчерів. І вони дозволили відновити глушіння до того, як літак не лише приземлився, але навіть подав заявку на відміну правил польотів по приладах. Це збій у процесі. Це проблема координації між FAA та військовими.
Але пілоти увігнали літак у стіну.
Втрата GPS – це позаштатна ситуація. Пілоти навчені діяти за таких умов. Вони не повинні знижуватися до вершин висотою 10 000 футів на візуальному підході з відстані 30 миль на місячну ніч. Особливо коли місцевість перед ними невідома. Вони погодилися на шлях зниження, який не мали вибирати.
Остаточний звіт NTSB (Національної ради безпеки на транспорті США) ще в дорозі. Ймовірно, у ньому причиною буде названо неутримання екіпажем висоти над перешкодами. Глушення GPS стане обтяжливою обставиною. Нічні умови будуть вказані як фактор. Прогалини у процедурах будуть відзначені.
Це перше смертельне зіткнення цивільного літака США, пов’язане з навмисним глушенням GPS. Військові навчання з радіоелектронної боротьби розширюються. Тестуються потужніші глушники. Кордони цивільного повітряного простору дедалі частіше порушуються.
Якщо ви летите вночі, поруч із випробувальними полігонами або коли сигнал GPS пропадає… куди ви звертаєтеся погляд? Небо темніє. Вогні зникають. Прилади брешуть або вимикаються.
Вогонь знищив 31860 акрів (близько 12900 гектарів). Щоб локалізувати його, знадобився майже місяць. Билися з вогнем понад 1000 чоловік. Величезна ціна за п’ять хвилин невірного судження. І за тест, який ніколи не мав відновлюватися, поки в повітрі знаходився цивільний літак.
Попередження були. advisory (повідомлення) було у брифінгу. Метеостанція не працювала. Військові знали.
Ми досі чекаємо на повний звіт. Але скелет істини вже видно.
