Presiden Trump telah secara resmi menyatakan bahwa maskapai penerbangan AS dapat melanjutkan penerbangan nonstop ke Lebanon. Menteri Transportasi Sean Duffy menanggapi dengan kepatuhan yang cepat dan halus: “Anda mengerti, Tuan Presiden,” katanya.
Tangkapannya? Tidak ada maskapai penerbangan Amerika yang berani mewujudkan hal tersebut.
Antusiasme Duffy berasumsi bahwa hambatan regulasi adalah satu-satunya kendala. Dia salah. Hambatan yang sebenarnya tidak bersifat politis dan jauh lebih pragmatis: tidak ada lagi orang yang ingin pergi. Duffy mungkin mengira dia punya item tindakan dalam hal ini. Dia tidak melakukannya. Presiden melakukannya. Meski begitu, tidak sesederhana itu.
Mekanisme Hukum Larangan Penerbangan
Ini bukanlah larangan baru. Itu sudah ada sejak beberapa dekade yang lalu. Presiden Reagan mengeluarkan Keputusan Presiden 85–14 pada tahun 1985. Keputusan ini menyusul pembajakan TWA Penerbangan 847. Kesimpulannya sangat jelas: Lebanon gagal mematuhi Konvensi Den Haag. Mereka tidak mengadili para pembajak. Mereka tidak memulihkan kendali atas pesawat. Mereka tidak memiliki kontrol dan keamanan pemerintah yang efektif di Bandara Beirut.
Perintah itu menangguhkan kewenangan maskapai penerbangan AS untuk mengoperasikan penerbangan langsung ke Lebanon. Pemerintah juga melarang interlining, meskipun Clinton mencabut pembatasan khusus tersebut pada tahun 1998.
Kerangka hukumnya kaku. Di bawah 49 U.S.C. § 40106(b), Presiden mempunyai wewenang untuk menghentikan operasi maskapai penerbangan ketika suatu negara melindungi organisasi yang menggunakan pembajakan pesawat. Penangguhan ini berlangsung selama dianggap perlu oleh Presiden.
Untuk memulai kembali pelayanan, pemerintahan saat ini memerlukan penetapan presiden yang baru. Pemerintah harus secara eksplisit mengubah atau mencabut larangan yang dikeluarkan tahun 1985. Kementerian Perhubungan kemudian akan menerapkannya. Ini adalah item tindakan eksekutif. Duffy bisa mengangguk, tapi tanggung jawabnya berhenti di tempat yang lebih tinggi.
Risiko Keamanan di Wilayah Udara Lebanon
Mari kita bicara tentang langit itu sendiri. Pemerintah AS tidak menilai keselamatan penerbangan Lebanon karena tidak banyak yang bisa dinilai.
Regulator Eropa, EASA, mengeluarkan buletin pada tanggal 8 Juli. Buletin tersebut mencakup Wilayah Informasi Penerbangan Beirut pada setiap ketinggian yang memungkinkan. Penilaiannya blak-blakan. Lebanon belum menunjukkan dekonfiksi wilayah udara proaktif yang efektif. EASA menggolongkan risiko terhadap pesawat sipil sebagai “tinggi.” Rekomendasi mereka? Maskapai penerbangan sama sekali tidak boleh memasuki wilayah udara Lebanon.
Buletin ini aktif hingga 31 Agustus 2026.
Apakah ini secara hukum melarang maskapai penerbangan AS? Tidak. Namun hal ini menciptakan tembok yang tidak mungkin dilakukan secara praktis. Maskapai penerbangan memiliki perusahaan asuransi. Mereka memiliki pilot dengan keluarga. Mereka tidak akan terbang ke zona yang secara eksplisit ditandai oleh regulator keselamatan sebagai zona berisiko tinggi. Tanggung jawab ini saja akan membuat reputasi maskapai penerbangan bangkrut jika terjadi tragedi.
Realitas Ekonomi Beirut
Beirut dulu disebut Paris-nya Timur Tengah. Itu sangat bersemangat. Makanan yang luar biasa. Pemandangan pantai yang indah. Situs arkeologi yang penting. Saya bahkan membatalkan perjalanan ke sana ketika pandemi melanda, yang memberi tahu Anda sesuatu tentang daya tariknya sebelum semuanya berantakan.
Middle East Airlines merekrut pilot wanita sejak tahun 1993. Sebuah tanda perekonomian modern dan terbuka?
Tidak lagi. Perekonomian ambruk pada tahun 2019. Sistem perbankan bangkrut. Mata uang lokal telah kehilangan 98 persen nilainya. Hizbullah tetap bersenjata. Mereka memegang kekuasaan politik yang signifikan.
Benar, pemerintah Lebanon sedang melakukan perlucutan senjata sebagai bagian dari kerangka kerja AS. Mungkin itulah alasan Trump mengumumkan dimulainya kembali penerbangan. Namun Hizbullah mengendalikan aspek keamanan tanpa memberikan peringatan kepada pemerintah sebelum meluncurkan roket. Itulah kenyataannya di lapangan. Dan di udara.
Siapa Sebenarnya yang Terbang ke Beirut?
Bandara Internasional Beirut-Rafic Hariri adalah kota hantu jika dibandingkan dengan kejayaannya di masa lalu.
Tahun lalu, hanya ada 1.890 penumpang transit. Itu saja. Bukan hub. Bukan titik koneksi. Pada tahun 2025, bandara ini menampung total 7 juta penumpang, namun jumlah tersebut menurun. Paruh pertama tahun ini hanya menghasilkan 2 juta. Dengan kecepatan seperti ini, mereka mungkin akan memiliki lebih sedikit wisatawan di tahun ini dibandingkan Boise.
Permintaan adalah ceruk. Sensus AS terbaru menyebutkan sekitar 685.600 orang Amerika keturunan Lebanon. Mereka banyak terkonsentrasi di Detroit dan Dearborn, Michigan, serta sebagian New York dan New Jersey.
Permintaan perusahaan? Nol.
Satu-satunya lalu lintas adalah VFR — mengunjungi teman dan kerabat. Ini musiman. Ini berkumpul sekitar musim panas dan hari libur besar. Kabin ekonominya berat. Penumpang memeriksa banyak tas. Ini bukan rute premium.
Perspektif Maskapai Penerbangan: Detroit vs. Newark
Jadi, siapa yang terbang ke sana? Jika Gedung Putih memaksakan masalah ini, kita akan melihat operasi yang sia-sia dan tidak efisien.
Saya memperkirakan Boeing 787-8 terbang tiga kali seminggu. Baik dari Newark (United) atau Detroit (saingan terbesar United dalam demografi spesifik ini, Delta).
Delta memiliki mitra SkyTeam di Beirut. United, sementara itu, punya sejarah mengekang ego pemerintah. Scott Kirby, CEO United, menyumbangkan $1 juta untuk pelantikan Trump. Dia berbicara untuk membela tarif. Dia menyalahkan Partai Demokrat atas penutupan tersebut. Dia muncul di podcast istri Wakil Kepala Staf Gedung Putih.
United kerap bersedia mencoba jalur eksentrik. Mereka sangat ingin menyenangkan. Namun mereka juga berorientasi pada keuntungan. Mereka dapat memanfaatkan 787 itu dengan lebih baik di Eropa atau Asia. Terbang ke Beirut menghabiskan banyak bahan bakar, mengundang mimpi buruk asuransi, dan melayani basis pelanggan yang menyusut dan berpenghasilan rendah.
Kemungkinan Hasil
Inilah kabar baik bagi para eksekutif maskapai penerbangan.
Situasi ini kemungkinan besar akan teratasi dengan sendirinya seperti yang sering terjadi pada pernyataan-pernyataan politik. Entah Presiden tidak sepenuhnya bersungguh-sungguh dengan apa yang dia posting. Atau dia lupa dia mempostingnya seminggu kemudian.
Maskapai penerbangan AS sebenarnya tidak harus menawarkan layanan ke Beirut kecuali Menteri Transportasi Duffy terus mengingatkan Gedung Putih bahwa undangan telah dikeluarkan. Dan mengingat risiko keamanan, keruntuhan ekonomi, dan kurangnya permintaan, Duffy mungkin memutuskan bahwa undangan tersebut tidak perlu ditindaklanjuti.
Langit di atas Beirut tetap tertutup. Bukan karena hukum. Karena logika. Dan untuk saat ini, itu sudah cukup.
