O presidente Trump declarou oficialmente que as companhias aéreas dos EUA podem retomar os voos diretos para o Líbano. O secretário de Transportes, Sean Duffy, respondeu com conformidade imediata e polida: “É isso mesmo, senhor presidente”, disse ele.
O problema? Nenhuma companhia aérea dos EUA está se adiantando para que isso aconteça.
O entusiasmo de Duffy pressupõe que a barreira regulamentar é o único obstáculo. Ele está errado. A barreira real é muito menos política e muito mais pragmática: simplesmente não sobrou ninguém que queira ir. Duffy pode pensar que ele tem o item de ação para isso. Ele não sabe. O presidente faz. E mesmo assim, não é tão simples.
A mecânica jurídica da proibição de voos
Esta não é uma nova proibição. Isso remonta a décadas. O Presidente Reagan emitiu a Determinação Presidencial 85-14 em 1985. Isto seguiu-se ao sequestro do voo 847 da TWA. A conclusão foi dura: o Líbano não cumpriu a Convenção de Haia. Eles não processaram os sequestradores. Eles não restauraram o controle da aeronave. Faltava-lhes controlo governamental e segurança eficazes no Aeroporto de Beirute.
Essa ordem suspendeu a autoridade das companhias aéreas dos EUA para operar voos diretos para o Líbano. Também proibiu o interlining, embora Clinton tenha levantado essa restrição específica em 1998.
O quadro jurídico é rígido. Abaixo de 49 U.S.C. § 40106(b), o Presidente detém autoridade para suspender as operações aéreas quando um país abriga organizações que utilizam sequestro de aeronaves. Esta suspensão dura o tempo que o Presidente considerar necessário.
Para reiniciar o atendimento, a atual gestão precisa de uma nova determinação presidencial. Deve alterar ou revogar explicitamente a proibição de 1985. O Departamento de Transportes então o implementaria. Este é um item de ação executiva. Duffy pode acenar com a cabeça, mas a responsabilidade para mais acima.
Riscos de segurança no espaço aéreo libanês
Vamos falar sobre o próprio céu. O governo dos EUA não avalia a segurança da aviação libanesa porque não há muito o que avaliar.
O regulador europeu, EASA, emitiu um boletim em 8 de julho. Abrange a Região de Informação de Voo de Beirute em todas as altitudes possíveis. A avaliação é contundente. O Líbano não demonstrou uma desconfiguração pró-ativa eficaz do espaço aéreo. A EASA caracteriza o risco para aeronaves civis como “alto”. Sua recomendação? As companhias aéreas não deveriam entrar no espaço aéreo libanês de forma alguma.
Este boletim está ativo até 31 de agosto de 22026.
Isso proíbe legalmente as companhias aéreas dos EUA? Não. Mas cria um muro de impossibilidade prática. As companhias aéreas têm seguradoras. Eles têm pilotos com famílias. Eles não voarão para uma zona que os reguladores de segurança sinalizam explicitamente como de alto risco. A responsabilidade por si só levaria à falência a reputação de uma transportadora se ocorresse uma tragédia.
A realidade econômica de Beirute
Beirute costumava ser chamada de Paris do Oriente Médio. Foi vibrante. Comida extraordinária. Vistas deslumbrantes à beira-mar. Sítios arqueológicos que importam. Até cancelei uma viagem para lá quando a pandemia chegou, o que diz algo sobre o seu fascínio antes de tudo desmoronar.
A Middle East Airlines estava recrutando mulheres pilotos já em 1993. Um sinal de uma economia moderna e aberta?
Não mais. A economia entrou em colapso em 2019. O sistema bancário está insolvente. A moeda local perdeu 98% do seu valor. O Hezbollah continua armado. Eles detêm um poder político significativo.
Sim, o governo libanês está a prosseguir o desarmamento como parte de um quadro dos EUA. Provavelmente é por isso que Trump anunciou a retomada dos voos. Mas o Hezbollah controla aspectos de segurança sem avisar o governo antes de lançar foguetes. Essa é a realidade no terreno. E no ar.
Quem realmente voa para Beirute?
O Aeroporto Internacional Beirute-Rafic Hariri é uma cidade fantasma em comparação com a sua glória passada.
No ano passado, viu apenas 1.890 passageiros em trânsito. É isso. Não é um centro. Não é um ponto de conexão. Em 2025, o aeroporto recebeu um total de 7 milhões de passageiros, mas esse número está caindo. O primeiro semestre deste ano trouxe apenas 2 milhões. Nesse ritmo, eles poderão terminar o ano com menos viajantes do que Boise.
A demanda é de nicho. O último censo dos EUA lista cerca de 685.600 libaneses-americanos. Eles estão fortemente concentrados em Detroit e Dearborn, Michigan, e em partes de Nova York e Nova Jersey.
Demanda corporativa? Zero.
O único tráfego é VFR – visitando amigos e parentes. É sazonal. Aglomera-se em torno do verão e dos principais feriados. É uma cabine econômica pesada. Os passageiros despacham muitas malas. Não é uma rota premium.
A perspectiva da companhia aérea: Detroit x Newark
Então, quem voa para lá? Se a Casa Branca forçar a questão, estaremos diante de uma operação desesperada e ineficiente.
Eu esperaria um Boeing 787-8 voando três vezes por semana. Seja de Newark (United) ou de Detroit (o maior rival do United neste grupo demográfico específico, Delta).
A Delta tem um parceiro SkyTeam em Beirute. Enquanto isso, o United tem um histórico de afagar o ego do governo. Scott Kirby, CEO da United, doou US$ 1 milhão para a posse de Trump. Ele falou em defesa das tarifas. Ele culpou os democratas pela paralisação. Ele apareceu no podcast da esposa do vice-chefe de gabinete da Casa Branca.
A United muitas vezes está disposta a tentar rotas excêntricas. Eles estão ansiosos para agradar. Mas eles também são orientados para o lucro. Eles poderiam fazer um uso muito melhor desse 787 na Europa ou na Ásia. Voar para Beirute consome combustível, é um convite a pesadelos de seguros e serve uma base de clientes cada vez menor e de baixo rendimento.
O resultado provável
Aqui estão as boas notícias para os executivos das companhias aéreas.
Esta situação provavelmente se resolverá da mesma forma que os pronunciamentos políticos costumam fazer. Ou o presidente não quis dizer totalmente o que postou. Ou ele esquece que postou uma semana depois.
Na verdade, as transportadoras dos EUA não têm de oferecer serviços para Beirute, a menos que o Secretário dos Transportes, Duffy, continue a lembrar à Casa Branca que foi emitido um convite. E dados os riscos de segurança, o colapso económico e a falta de procura, Duffy pode simplesmente decidir que o convite não precisa de ser seguido.
Os céus de Beirute permanecem fechados. Não por causa da lei. Por causa da lógica. E por enquanto, isso é o suficiente.
