A cabine de primeira classe do Air India 777-777 não está quebrada. É simplesmente… irrelevante.
Voei recentemente na rota de Delhi para Frankfurt. Nove horas. O objetivo? Para testar primeiro o novo First Class Lounge em Delhi. Essa parte foi excelente. Espetacular, até. Sinaliza uma reinvenção que o resto da companhia aérea luta para igualar.
Mas depois de sair daquela sala, você terá que voar.
Meu voo no Boeing 777-300ERP não foi horrível. Mas “não é horrível” não é um argumento de venda para a primeira classe. Quase não é um argumento de venda para a classe executiva.
Esta é a realidade do produto de primeira classe da Air India no momento. É confortável. Está quieto. É profundamente anticompetitivo.
A cabana: antiga, mas intacta
Você deve ter lido as histórias de terror. Você pode esperar couro descascado, assentos quebrados e desespero.
Não foi isso que eu vi.
Esta aeronave específica foi trocada no portão. Em vez dos aviões mais novos da ex-Etihad, com oito suítes, comprei um Air India 777 “nativo”. Eles têm apenas quatro assentos na primeira classe. O layout é 1-2-1.
Eles parecem datados. A interface parece estar travada em 2008. Não há Wi-Fi. O entretenimento de bordo (IFE) é desajeitado e lento.
No entanto, a cabine física estava em boas condições. Eles fizeram algumas reformas leves recentemente. Nada quebrou. Nada parecia inseguro.
Minha bandeja estava torta. Se eu colocasse alguma coisa na borda externa, ela afundaria perigosamente. Então mantive tudo do lado esquerdo. Pequenos detalhes. Irritante, mas administrável.
A verdadeira vitória aqui é o sono.
Eu sou um péssimo dorminhoco de avião. Geralmente acordo a cada hora, confuso e rígido. Não neste voo.
A cama era confortável. Eu tinha travesseiros e cobertores ilimitados. Sendo o único passageiro na cabine, eles mantiveram as luzes apagadas. Estava escuro. Estava quieto. Os bicos de ar não atingiram meu rosto com ar quente.
Dormi seis horas seguidas.
Seis. Horas.
Isso é raro. Isso é valioso. Se você quer apenas chegar descansado em Frankfurt, esse produto funciona.
O serviço: onde termina a primeira classe?
É aqui que fica confuso.
A Air India atualizou enormemente seu produto leve de classe executiva. Já voei nas rotas Airbus A350 e A320neo em negócios. A comida é melhor. As bebidas são melhores. As comodidades são nítidas.
Agora compare isso com a primeira classe deste 777.
O pijama? O mesmo que classe executiva.
O kit de amenidades? Idêntico ou quase.
O cardápio de comida? Basicamente o mesmo, apenas com flexibilidade de “jantar sob demanda”.
Voei durante a noite. Eu escolhi entre café da manhã e jantar. A comida era saborosa. Eu amo a culinária indiana, então isso ajudou. Mas a apresentação era padrão. Não foi memorável. Não era “primeira classe”.
Parecia que a companhia aérea investiu todo o seu dinheiro de marketing e energia criativa na classe executiva. E então esqueci que a primeira aula existe.
Esta é realmente uma experiência de primeira classe se a refeição e as comodidades forem idênticas às que você obtém na economia premium?
A única diferença era o álcool.
A classe executiva ganha champanhe padrão. A primeira classe fica com Charles Heidsieck Blanc de Blacks. É um bom champanhe. É um toque legal. Mas uma garrafa não justifica a diferença de preço quando todo o resto é igual.
Quem deveria voar nisso?
Você não pensaria que a Air India manteria este produto por perto. Com uma experiência tão vazia, por que não abandonar a primeira classe?
Eles planejam mantê-lo.
Mas olhe para os assentos vazios. No meu voo, eu estava sozinho. Isso não deveria ser uma surpresa. Este produto não vale a pena pagar em dinheiro. Na verdade, a classe executiva da Air India pode ter um valor melhor do que a sua própria primeira classe, especialmente quando se considera melhor Wi-Fi e entretenimento nas frotas mais recentes.
Se você está reservando isso, faça isso pelos pontos. Faça isso porque você tem status. Faça isso se você valoriza uma cabana silenciosa onde possa realmente dormir.
Não reserve esperando luxo. Você não vai encontrar. A apresentação do chá? Não é chique. Sem caviar. Sem serviço de mordomo. Apenas uma boa garrafa de champanhe e uma cama que te deixe dormir.
Essa é a compensação.
Não é um desastre. É simplesmente medíocre vestido como premium. A Air India tem muito trabalho a fazer se quiser competir com as companhias aéreas do Oriente Médio no verdadeiro espaço de primeira classe.
Por enquanto, aproveite o lounge. Ignore o upgrade de assento. Sua carteira vai agradecer.
