Kabina první třídy Air India na Boeingu 777 není rozbitá. Je prostě… irelevantní.
Nedávno jsem letěl z Dillí do Frankfurtu. Devět hodin na cestě. Můj cíl? Nejprve otestoval nový salonek první třídy v Dillí. Tento díl dopadl na výbornou. Vynikající, dokonce. Signalizuje změnu stylu, kterou zbytek letecké společnosti dosud nebyl schopen replikovat.
Ale jakmile opustíte tento salonek, musíte nastoupit do letadla.
Můj let Boeingem 777-300ERP nebyl hrozný. Ale „to není hrozné“ není argument pro první třídu. To je stěží argument ani pro business class.
To je realita prvotřídního produktu Air India právě teď. Je to pohodlné. Je tichý. Ale je hluboce nekonkurenceschopný.
Salon: Starý, ale nedotčený
Možná jste četli děsivé příběhy. Dalo by se čekat loupání kůže, rozbité židle a zoufalství.
Ale to jsem neviděl.
Toto konkrétní letadlo bylo vyměněno zaparkované. Místo novějších letadel, které dříve vlastnil Etihad, s osmi apartmá, jsem dostal původní Boeing 777 od Air India. K dispozici jsou pouze čtyři sedadla v první třídě. Uspořádání sedadel je 1-2-1.
Vypadají zastarale. Zdá se, že rozhraní se zaseklo v roce 2008. Žádná Wi-Fi. Zařízení pro zábavu za letu (IFE) je objemné a pomalé.
Fyzický stav interiéru byl však slušný. Nedávno byla provedena světelná rekonstrukce. Nic není rozbité. Nic se nezdálo nebezpečné.
Můj stůl byl nakřivo. Pokud byste něco položili na vnější okraj, nebezpečně by se prověsil. Nechal jsem tedy vše na levé straně. Malé věci. Je to nepříjemné, ale dá se to zvládnout.
Skutečné vítězství je zde sen.
V letadle spím hrozně. Obvykle se každou hodinu budím, zmatený a ztuhlý. Ale tentokrát ne.
Postel byla pohodlná. Bylo mi poskytnuto neomezené množství polštářů a přikrývek. Protože jsem byl jediným cestujícím v kabině, personál zhasl světla. Byla tma. Bylo ticho. Větrací otvory mi nefoukaly horký vzduch na obličej.
Spal jsem šest hodin v kuse.
Šest. hodiny.
To je vzácné. Je to cenné. Pokud potřebujete přijet do Frankfurtu uvolněně, tento produkt to udělá.
Služba: Kde končí první třída?
Tady začíná zmatek.
Air India masivně posílila svůj softwarový produkt obchodní třídy. Letěl jsem business třídou na jejich Airbusu A350 a A320neo. Jídlo je lepší. Nápoje jsou lepší. Vybavení je modernější.
Nyní to porovnejte s první třídou na tomto Boeingu 777.
Pyžamo? Stejně jako v business třídě.
Nastaven typ hotelu? Stejné nebo téměř totožné.
Menu? Téměř stejné, až na flexibilitu „jídla na přání“.
Byl jsem na nočním letu. Musel jsem si vybrat mezi snídaní a večeří. Jídlo bylo vynikající. Miluji indické jídlo, což pomohlo. Ale prezentace byla standardní. Není nezapomenutelná. Ona není “první třída”.
Zdá se, že letecká společnost nalila všechny své marketingové dolary a kreativní energii do business třídy. A prostě jsem zapomněl, že první třída vůbec existuje.
Je to opravdu prvotřídní zážitek, když jídlo a vybavení ve stylu hotelu jsou totožné s tím, co dostanete v prémiové ekonomice?
Jediný rozdíl byl v alkoholu.
V business třídě se podává standardní šampaňské. V první třídě – Charles Heidsieck Blanc de Blacks. Tohle je dobré šampaňské. Pěkný dotek. Ale jedna láhev neospravedlňuje cenový rozdíl, když všechno ostatní je stejné.
Kdo by měl létat?
Nevěřili byste, že si Air India tento produkt ponechá. Proč s tak prázdným zážitkem šetřit první třídu?
Plánují si ho ponechat.
Ale podívejte se na prázdná místa. Na svém letu jsem byl sám. To by nemělo být překvapení. Tento produkt se nevyplatí kupovat v hotovosti. Kromě toho může obchodní třída Air India nabídnout lepší hodnotu za peníze než jejich vlastní první třída, zvláště když vezmete v úvahu lepší Wi-Fi a zábavu v nových flotilách.
Pokud si tento let zarezervujete, udělejte to s body. Udělejte to pro stav. Udělejte to, pokud si ceníte tiché kabiny, kde můžete skutečně spát.
Nerezervujte v očekávání luxusu. To nenajdete. Podávat čaj? Ne šik. Žádný kaviár. Žádná služba komorníka. Jen dobrá láhev šampaňského a postel, která vám umožní spát.
Toto je kompromis.
Není to katastrofa. Je to jen průměrnost převlečená za prémii. Air India má hodně práce, pokud chce konkurovat dopravcům z Blízkého východu ve skutečném segmentu první třídy.
Zatím si užijte salonek. Přeskočte upgrade židle. Vaše peněženka vám poděkuje.
